在与城市债权人和养老基金协调失败后，7月18日，美国辉煌一时的“汽车之城”和“音乐之城”底特律，向州法院递交了破产保护申请。而总统奥巴马接下来的姿态也意味着，联邦政府将不会为底特律兜底。4天后，美国联邦破产法庭判决，初步允许市政府可以依据《破产法》第九章继续其破产保护申请程序。
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" }& O0 q( }. e. Q7 u底特律的城市运营早已濒临崩溃: @6 T; K6 H; r! f3 ?9 I
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/ q+ h8 k5 y& V9 R; ^0 } 今年3月，密歇根州州长施耐德描述了底特律面临的困境：2000年以来，整个城市的失业率翻了将近3倍，大约40%的城市路灯已经损坏，全市废弃房屋高达78000幢，每年大约会发生1.2万起火灾。目前，整个城市的凶杀率达到40年来最高水平，而每通报警电话却需要等58分钟才会得到回应。2013年第一季度，整个城市的救护车只有1/3在服务。
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在43岁的底特律居民安东尼奥的描述中，目前底特律更像是一座“鬼城”，为了去商店采购日用品，他必须穿过长达一公里的黑暗街道，两旁全是废弃的房屋。“你不知道会不会突然有人跳出来，会突然发生什么。”犯罪分子非常猖獗，毒贩们甚至在光天化日之下进行交易，65岁的退休警察杰克逊则只能通过发邮件提醒自己的邻居注意安全$ O/ z8 W! ? w1 i8 J
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城市破产的利弊权衡
) J. P" Q0 c) Q7 k4 K7 g0 ~' T 大家普遍认为，底特律的衰落始于上世纪60年代黑人和白人之间的种族对立。1967年，该市爆发了美国历史上著名的“白人逃离”事件。暴乱的后果是，绝大多数具有较好经济实力和较高教育水平的中产阶级白人纷纷逃离这所城市，导致城市税基收缩，产业转型乏力。! E9 ^ D. g" u4 @4 a) a# v. W
2008年金融危机期间，底特律市的经济更是遭受沉重打击，三大汽车公司福特、通用、克莱斯勒大量裁员，整个城市元气大伤。综合负债达185亿美元，包括60亿美元的医疗和人寿保险以及约35亿美元的养老金，美国密歇根州最大的城市——底特律深陷债务泥潭，破产在所难免。
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