再来一个新变种，一切又重新归零7 |" x% \+ w" ~8 |
+ R; s4 _; M, C9 X( l* P0 R华盛顿大学健康指标和评估研究所（Institute for Health Metrics and Evaluation model，IHME）估计，约73%的美国人目前对Omicron新冠病毒变种免疫，随着这种高度传染性的病毒继续传播，到3月中旬，这一数字可能上升到80%。
# ~$ H; M6 k# y5 l! u. U
8 L; T5 h5 N6 o* T7 N0 D0 |1月12日星期三，加州长滩，人们排队等待新冠检测。
) O o1 c* [$ s4 k
8 ]7 M& k, N4 A3 J- B1 Y$ n3 ?9 L大约一半符合条件的美国人已经充分接种并打了加强针，总共有约8000万例确诊感染，大量居家检测阳性病例一直没有上报过。据美联社周四（2月17日）报道，IHME的建模人员考虑了这些数据，并试图通过研究英国、丹麦、南非和其他国家的健康数据来填补空白。
. Y8 K/ p" W; T4 U% x' m: {& n8 }5 p7 w; H/ Y
在如此多的人获得了或多或少的免疫后，新发感染将因此减少，即使感染了需要治疗的时间也会缩短，病毒的整体传播量将减少，可能会抑制新一波疫情。专家们认为，医院将从不堪重负的重症监护室中解脱出来。! g; }" D3 ?6 P8 f3 \
* F, \" o, J7 \ C% Q: R; w Z
该研究预测，“未来美国在出现疫情新峰值时，对社会的破坏可能更小——如果还可能存在破坏的话。”
1 `, L- b) e" B7 d3 }" L8 g% y7 a+ p3 ]! C
“我们已经改变了，”华盛顿大学健康计量科学教授阿里·穆克达德（Ali Mokdad）说。“我们接触过了这种病毒，我们知道如何应对它。”- X) [ [) @1 u) ?* }
4 l Q( W# |% C* v* |8 H
新冠病毒仍然是一种危险的病毒。目前仍有超过13万美国人被感染，每天有超过2000人死亡。数以千万计的人仍然处于弱势。
9 g0 ^' X. ^8 F1 g7 T2 r8 h5 h- g* l2 k( V
将来也肯定还会再出现一次又一次爆发。在新变种、免疫力下降和一些美国人拒绝接种疫苗的残酷现实下，能够阻止病毒的“群体免疫”概念已经悄然消失。
& `8 l! W+ j8 f1 a" j) l+ m3 d0 _+ b, {9 a7 E+ l5 _
但新冠病毒已不再是新事物。两年前，它来到了一个所有人的免疫系统都对它闻所未闻的世界。在美国，整个3.3亿人的人口在免疫方面是幼稚的，所有人都易受感染。
$ u' j! H+ R/ {# o# k3 c! i* M! l" ]
穆克达德说：“我很乐观，即使夏季病例再次激增，病例数上升，但住院和死亡人数不会上升。”
+ ]6 |; s: _' L2 R& s3 ~- c; {
/ C0 L; H. m7 P' e6 G! K% t4 _随着不同程度的缓解和谨慎，许多美国人开始恢复到疫情前的生活方式。; a ~8 L$ M; |0 L" P. s- k: }/ q
7 s# D! U; G4 i* c. W2022年2月，路人走过波士顿街头。
1 V) M# h2 @: ^- j
, e1 `: m% |5 G现年41岁的萨拉·瑞克森（Sarah Rixen）来自北达科他州的俾斯麦，在休息了一年后，她又开始在一个市民合唱团唱歌。现在，随着Omicron势头迅速缓解，她说自己比危机开始以来的任何时候都更有信心。9 T. \, d5 w* q9 Z& _9 H5 p
( n" G& n( S# D6 z
瑞克森说：“但我还是有点怀疑，可能会出现另一种变种。”她指出，她的家人和大多数亲戚都已经接种了疫苗，“我还是会戴口罩的。”8 H7 x& M# `* J) ^2 j8 U: ] C
& j; L/ e! |6 T7 a7 ~$ ~
尽管美国作为一个群体已经得到了更好的保护，但许多个体却没有。即使根据最乐观的人口免疫估计，8000万左右的美国人仍然是脆弱的。这与美国在疫情期间确诊感染的总人数差不多。& \* A6 q, s7 O+ i( X1 |9 p
. {7 ^8 u, w" A4 b/ I: B4 K穆克达德说：“剩余那26%的人现在还能感染Omicron，他们必须非常小心。”5 A( c9 V0 f" K O- P
2 `! m; _5 z* V& c* U
约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院的病毒研究员安德鲁·佩科斯（Andrew Pekosz）担心，人们——尤其是未接种疫苗但又感染过Omicron的人——可能会有一种错误的安全感。他说：“在一个理想的世界里，这类人群会排队接种疫苗。”8 N/ P* h3 Z8 ~
' w' w0 `8 I0 G; N5 \3 Y- k2 C此外，评估保护远非一门精确的科学。这是一个不断变化的目标，随着免疫力的减弱和新的变种的传播，保护措施因人而异。而且根本不可能知道到底有多少人受到了保护。IHME模型估计的范围很大，从63%到81%不等。5 @' Q# l7 u+ v3 v2 i- [
7 o% ]3 N5 E8 f, g* ~" l, w穆克达德说：“在接下来的几个月里，我们的形势肯定会较为安全，但随着免疫力减弱，一切都没法想当然。”( J5 } M2 e1 P# @/ w/ _( N
w" E T' x5 M
除了至今拒绝接种疫苗的人群，美国还有超过700万人免疫功能不全的成年人，他们可能无论如何都不会有很强的免疫力，这使他们在感染新冠时会面临更大的风险。据《纽约时报》报道，自2020年3月以来，接受了器官移植的患者、癌症患者和其他免疫系统受损的人一直“呆在家里，想方设法避免暴露于病毒中，有些人甚至因此延误了必需的治疗。”$ ^, F, F; H, H5 ]! _' s, r$ H- S4 m! r
' G1 s! e+ s& y$ G5 E# q《纽约时报》报道称，“他们对政客和公共卫生专家的言论感到愤怒，他们认为这些言论在贬低自己的生命价值。”
) d, n0 G) F4 u$ p6 _, i8 |0 e: R+ o" ]! V5 _" v0 S
|
