美国印钱,全世界买单,这是美国最大的优势,问题是这样胡作非为能支持多久?3 ^# q# x8 O9 w& m2 q6 y: n
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拜登政府计划修订食品券计划的营养标准,并推动该项目历史上最大的一次永久性福利增加。此举将让低收入人群有更多的钱购买食物杂货,使美国八分之一人口获益。该计划预计会增加数十亿美元的成本。' U# L1 |3 e/ C3 k1 y3 O
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根据将于周一宣布并在10月实施的规则,平均福利将比新冠疫情前的水平增加25%以上。参与该计划的4200万人都将获得额外的援助。
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. B9 g. c$ u2 H# W. I1 H此举不需要国会批准,与疫情期间制定的即将到期的大规模福利扩张不同,新的福利增加将会一直持续下去。
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& E0 J4 k3 z$ C' C至少在10年的时间里,认为食品券福利不足的批评人士一直表示,该项目的金额太少,以至于无法为获益者提供足够的食物。超过四分之三的家庭在月度周期的前半个月就用尽了他们的福利。研究人员表示,随之而来的各种各样的问题都与食物短缺有关,例如住院人数增加、更多的辍学和SAT分数降低等。( g6 X# b0 E; b
9 p5 V6 ]" o; H* n0 e9 _# W根据新规定,疫情前每人121美元的平均每月福利将增加36美元。尽管对中产阶级家庭来说,这一增长似乎不大,但支持者表示,增长将减少饥饿,并改善营养和保持健康。3 q2 m) Y% [& w: @/ \
/ `4 ~6 R. y' R在上周的一次采访中,美国农业部长汤姆·维尔萨克(Tom Vilsack)还将这项改变描述为营养科学的一项技术实践,并反映了重塑生存安全网的政治因素。他表示,在疾病、困难和种族差异的背景下,该项目每年790亿美元的成本有助于“稳定我们的民主”。
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他说:“我们可能有宪法和独立宣言,但如果我们有4200万美国人正在挨饿,真的饥饿的话,那么他们会不高兴,而且会出现政治不稳定。”
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在新的大规模儿童税收抵免政策出台之际,食品福利的增长是疫情时期政府援助扩大的一部分。这项政策暂时为有孩子的家庭提供了生活保障。
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: }+ w! S2 i2 m$ j* k( U- {但批评人士指出,食品券项目的高成本是不可持续的,而且这会侵蚀美国人参加工作的意愿。新的计划将使项目每年的成本比疫情前增加约200亿美元。
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- g4 g0 d; n! y7 R! J从技术角度来说,农业部已经修订了“节俭食品计划”(Thrifty Food Plan),政府使用20多个食品组来估计经济、营养饮食的成本。它的价格首次设定于1962年,尽管美国人的饮食发生了一场革命,但除了根据通胀进行调整外,自那以后就没有再增长。2 \6 a* e1 K5 E. O: r
" y# J- ~: H2 g$ ]新计划是共和党国会于2018年通过的一项法律的结果,该法律下令对该项目的先决条件进行审查,并给了农业部四年的时间来完成这项工作。今年1月,拜登敦促该部门加快这一进程,以便福利“反映基本的健康饮食的真实成本”。 ^6 R& P( N' F8 o6 S
3 a% d8 D/ C: D6 Q [8 Y0 p为了让该项目的成本上升,官员们强调他们遵循了2018年的法律,因为该法律要求制定新标准,但没有具体说明成本是否应保持不变。3 T2 q* }" \8 S# R5 g$ x" {3 p, U3 ~! X
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食品券计划的正式名称是补充营养援助计划(Supplemental Nutritional Assistance Program),它曾经得到两党广泛的支持。近年来,随着保守派努力缩减该计划,它们已经演变成一个党派冲突点。: \3 K1 l9 W% m6 M0 ]6 q }
" U R# d5 F: Q5 ]: }* `维尔萨克称,参议院和众议院的大多数共和党人都对法案投了赞成票,“他们值得称赞。”
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7 d# p0 u+ r. v/ k: p a5 g' w1 r然而,在上周有迹象表明食品券福利将会增加后,共和党人进行了反击。
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2018年该法律的主要作者、前共和党国会众议员迈克·康纳威(Mike Conaway)表示,该法案的撰写是“假设将遵循成本中立的先例”,并警告政府不要“单方面超越法案内容”。甚至在该项目发布之前,已经两名共和党议员就要求监管机构对其进行审查。0 ]) c1 J( w6 _: @% s
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反对增加福利的人士表示,食品券项目原本就旨在提供家庭饮食的一部分,而不是全部,正如其正式名称——补充营养援助计划(SNAP)所暗示的那样。他们还表示,有研究表明,近10%的援助被用于购买含糖饮料。
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保守派的美国企业研究所(American Enterprise Institute)的安吉拉·拉奇迪(Angela Rachidi )表示,“关于‘节俭食品计划’福利不足的数据非常薄弱。”9 H1 b g5 {2 c. \) @# p2 w& y
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