温室里的花朵，放到了荒野中最终还是被暴风雨摧毁
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美国医用口罩制造商Premium-PPE表示，其口罩产量比去年的高峰期整整暴跌了近90%。
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2 W. S( M- V9 j& ]+ {8 T9 P. I长期的亏损使得这家公司不得不将原来的280多名员工裁到了大约50人，而Premium-PPE也并不是唯一一家面临窘境的美国口罩制造商。( o( K$ F4 m# O9 K3 R( N
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早在疫情爆发之初，由于“世界工厂”中国限制了口罩出口，虽然导致美国在短暂时间内出现了“口罩荒”现象，却间接促进了美国本土口罩制造业的繁荣。5 d0 f1 ~9 W1 a9 r6 o0 {. j% @
( H! r1 j X0 X1 {1 V/ Z如今，随着中国的廉价口罩再度回归美国市场，美国本土口罩商们表示，这一行业已经再次被“虐”到濒临灭绝。
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& T! [( d1 }9 }! g; [2 d在无法降低成本的情况下，美国的口罩行业高管们纷纷站出来，寻求美国政府的介入。他们不仅指责“Made in China”口罩构成了“不公平竞争”，更声称此事关乎“国家安全”，“国家荣誉感”等等。
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那么，拜登政府会不会出手拯救即将被“团灭”的美国本土医疗用品制造业呢？$ g3 S ^7 b0 N* |2 I
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一、疫情初期，一批口罩生产商发了财' v- b3 u' f. @, a1 A1 v
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美国在疫情初期出现“口罩荒”的原因其实不难解释。对于中国口罩的依赖，其实早在疫情之前就已经出现了。 U, V, ?* k5 ~) G1 m: a
4 C( h0 S2 A( l7 u1 p" b, l) \& ~7 v" M据美国国会研究处的研究发现，美国光是在2019年从中国进口的口罩就占了72%，可以说几乎完全依赖于中国的口罩生产。2 T: ^9 P ?& L, `$ s+ X. r, W: t
5 [& i( f8 V! G8 B2 n! f非营利组织Project N95是一家在2020年成立的全国个人医疗防护设备的信息交换中心。ProjectN95的研究发现，在疫情开始之前大约有10家美国公司正在积极制造N95口罩，其中包括诸如Honeywell和3M这样的大型企业。! Q( p, B: V) n5 o9 m. G- B& \
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然而，这些大型企业的口罩制造地基本上都设立在了国外，只有10%不到的口罩是在美国本土所制造。7 I5 e/ c" |" W8 H
8 b1 O* R& w) s北卡罗来纳州立大学供应链管理教授罗伯特·汉德菲尔德指出，2020年初疫情爆发后，“中国在意识到自己面临危机后，迅速限制了所有出口国外的口罩。”" s$ e0 }& e- P( w% C
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这也导致大量美国企业在中国的工厂虽然仍然在制造口罩，但这些口罩在中国方面的限制下，根本无法被运往美国，导致美国在疫情前期出现了“口罩荒”的现象。
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不过，在来自中国的口罩遭到腰斩后，美国开始涌现出了不少新兴工厂，而其制造的物品无一例外，全是美国民众和医疗工作者们最为需要的口罩。" S; ]- g: L" X: V
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7 D9 _ A c7 v& H" v0 ?这些口罩为美国解决了燃眉之急，也让一批口罩生产商们发了财。7 H M* k$ Y a. I
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美国口罩制造商协会主席，德克萨斯州的口罩制造公司“Armbrust American”的创始人兼CEO劳埃德·阿姆布鲁斯特介绍，2020年，在没有任何政府援助的情况下，Armbrust America在奥斯汀附近买下了一家工厂，购买了制造机器，雇佣了100多名工人，申请了复杂又冗长的政府认证，最终才得以开始制造口罩。2 R! u* v) O6 m" p3 G$ Q" i3 V
2 H2 i( t1 [ j5 e$ s) _阿姆布鲁斯特介绍道：“我们从去年4月份疫情开始后就开始制造口罩。在短短6个月内，我们就扩大规模到了每天制造100万个口罩。目前，我们同时在制造普通外科口罩和N95口罩。”
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二、“Made in China”再度回归，美国口罩产量大幅下降 b! N$ \- }* {7 H. X
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然而，口罩制造商们的黄金时期却并没有维持太久。
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5 b. X1 Z! x0 O* {一方面，在美国的疫苗接种范围逐渐扩大后，美国政府为了鼓励更多民众接种疫苗，宣布完整接种疫苗的人群不需要继续佩戴口罩。瞬间，全美对口罩的需求出现了大幅下跌，导致口罩制造商们根本没有反应过来。
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! F4 C U( ?. K9 a7 ^另一方面，随着中国在疫情得以缓和后解除了口罩出口禁令，大量来自中国的廉价口罩再度重新进入了美国市场。口罩商们认为，这些廉价口罩将美国口罩制造业逼上了悬崖边缘。- u* ^+ z1 e# p/ \4 s: D. f' F
% H2 \1 y+ v( k' ]0 H如今，阿姆布鲁斯特的工厂对人员的需求大大减少，很多主要班次甚至只有一名工作人员在值班。* b0 f' H) u% P3 x. h0 ~
f3 W) U' O& V" {) ~. | s阿姆布鲁斯特近期向国会发出了呼救。他提到：“我们不是贪得无厌，但我们现在的确是很需要政府的支持。如今，来自中国的竞争压力可能会在议员们做好决定之前，就将这个行业完全残杀殆尽了。”8 Q" F3 O) a, u( e
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阿姆布鲁斯特甚至表示：“再坚持4个月，可能我也要关掉工厂了。”9 f8 B) M$ s: y3 k% w2 T; ?
) u! x. `9 o( R阿姆布鲁斯特还提到，口罩制造商协会成员们的倒下，将会对美国的本土医疗用品制造业造成毁灭性的打击：“口罩制造商协会已经有5名成员停止了制造。在未来，我们的成员们将会在两到三个月之内纷纷倒闭。但是更可怕的是，当口罩商们倒闭后，他们不会把制造口罩的机器给关掉和封存起来，而是会直接扔到垃圾场处理掉。4 ~7 }& D$ a$ P" ?7 F1 e5 ^
2 F0 n+ Z9 n b3 u这样下去，美国将不会再有任何本土制造口罩的能力。”8 i8 Z) e- p* z4 u$ D f. y
) L9 z0 ]. r1 e0 H& C6 [ n佛罗里达州的医疗器械制造公司“DemeTech”副总裁路易斯·阿圭罗也向国会和外界大吐苦水：“我们公司在5月早些时候解雇了1500多名制造口罩的工人。在未来几周内，其他500名制造N95口罩的工人也可能会被解雇。”( w0 B0 C0 c) G2 Y, W( `
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不仅是新兴工厂，老厂子们面对如今的困境，也纷纷感到压力山大。. M0 k4 v# H+ y4 s' S0 X$ x
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美国历史最悠久的口罩制造商Prestige Ameritech的执行副总裁麦克·鲍文表示，2009年H1N1病毒爆发时，Prestige Ameritech曾经加快了口罩制造以满足美国国内对口罩的需求。但是在那次疫情一结束后，市场瞬间就变得枯竭。! X- [" ]$ K) M* {+ C5 B* @' l/ E
) I( v* p1 Q4 s( {虽然Prestige Ameritech在H1N1后得以存活，但还是遭遇了大量员工下岗和不小的经济损失。4 M% U4 W G8 R* U+ G9 u, V
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如今，Prestige Ameritech也出现了6台机器闲置的现象，这与疫情期间工厂内忙碌的样子形成了鲜明的对比。鲍文抱怨道：“就像俗话说的那样，鱼和熊掌不可兼得。人们都想要中国的口罩，因为中国的口罩便宜。但同时，人们又想要在无法获得中国产品的时候，能有美国制造的口罩来救他们。这么好的事是不现实的。”0 m3 c+ ?# j( N" I5 @
7 S2 i( R0 z9 N$ F' S) ?: o著名的大企业Honeywell近期也遭遇了危机。Honeywell最近宣布，他们正在关闭位于罗德岛州史密斯菲尔德和凤凰城的两家工厂，停止那里的N95口罩制造，并且会裁员至少1000多人。
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1 \1 _; z' x# b+ K; MHoneywell公司的发言人艾瑞克·克兰茨对此评价道：“我们虽然停止了两个工厂的一些人工操作工作，但我们还是维持了自动化制造线以继续履行订单，并将会根据需要增加产能。”
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