相比隐形战机,F15实在是性价比很高,不断续命肥了一众靠军火生存的各类寄生虫3 U! a$ j: p" C4 |, z: J( ^. G
% a+ Y2 N/ g' M) Y5 g6 Q( B7月13日,美军发布了首张正在建造中的F-15EX战斗机的照片。按计划,空军于2020年购买首批8架F-15EX,在2021~2025年间再购买76架,最终采购数量可能达到144架,最高总价接近230亿美元。2 v7 e; G- g' p* ?0 b, b
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F-15EX是F-15战斗机家族的最新型号,计划替代空军现有的F-15C/D战机。升级的重点集中在更新航电系统以及提升武器挂载能力上。
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- L+ X: z* Q$ Q' a' t3 Y/ H" n, _/ f相比F-15C/D,F-15EX换装AN / APG-82有源相控阵雷达、“先进显示核心处理器Ⅱ”(ADCPⅡ)任务计算机,以及配套的“Suite 9”作战飞行软件系统。此外,该机配备有“开放式任务系统”(OMS)架构,让操作人员可以快速地更新该机的软件,获得最新的任务能力。为了配合信息系统的更新,升级至玻璃化座舱也是不可少的。$ N, Y3 C# I! t7 n+ t1 z1 u% B
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对于F-15这样的非隐形战机而言,较强的电子战能力是生存性的重要保证。F-15C/D/E战机上配备了AN / ALQ-135电子对抗系统,它设计于1970年代,主要用于对抗1980年代前后的雷达技术。现在,它要面对的威胁更加多样复杂,适应性已显不足。7 }1 d0 P9 Y. ]; v; N9 t2 L
$ a- d" e. f; s2 A为此,美军和BAE系统公司正在开发新一代“鹰”被动/主动警告和生存系统(EPAWSS)。这是一种集雷达与导弹预警以及电子对抗功能于一体的集成化设备,为F-15E改型开发,并成为F-15EX的标配。
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9 v1 L# C5 M0 J- t o美军于2019年5月开始在F-15E上进行“EPAWSS”的第一阶段测试,现在测试还在进行。首批F-15EX下线后将陆续部署到佛罗里达州的埃格林空军基地,加入到测试程序中。
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: H1 Y" W, I/ o' d" E( y限于F-15的基础设计,在不大幅更改航电的情况下,采用加装各类吊舱来提升信息感知能力。例如,“LANTIRN”(蓝盾)、“虎眼”导航/瞄准吊舱,AN / AAQ-33“狙击手”先进瞄准吊舱(ATP)等。可以提供昼夜间远程目标识别,以及情报采集、监视和侦查功能。
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( p2 x q# f/ t此外,为F-15、F-16等准备的下一代“军团”(Legion Pod)吊舱正在开发中。今年7月初,美国空军装备司令部宣布,一架F-15C战机利用“军团”吊舱的探测数据发射了1枚AIM-9X格斗弹。按计划,该吊舱在今年开始具备初始作战能力。
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, U+ {9 h: h' f“军团”吊舱内配备了AN / ASG-34红外搜索和跟踪(IRST)传感器,采用被动探测机制,不会像雷达那样主动发出辐射信号。也就是说它可以作为雷达的备份,在复杂电磁干扰环境下正常工作,同时也能降低被对方告警设备发现的风险,增强了己方生存性。而且雷达隐形设计对IRST几乎没有影响,可以发现传统雷达“看不到”的隐形战机。
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: | o! A! P% Z) F$ p; k) T$ Q“军团”吊舱的另一大优势是配备了开放式接口,可以单独或者与其它传感器配合使用应对威胁。并预留出一部分有效载荷空间,在未来可以容纳更多传感器、电子战设备或通信设备。整体性能相比现役吊舱有了明显的提升。
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9 _. V7 A) r$ s5 f6 }. m" ~. e武器挂载方面,与出口给沙特的F-15SA和卡塔尔的F-15QA一样。F-15EX采用电传飞控系统替代传统机械飞控系统,解决了1/9号翼下挂点对飞行稳定性的不利影响,让这两个挂点得以重新启用,扩展了战机的挂载能力。
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- r- J9 I ^8 P+ @& i7 P今年4月,波音为卡塔尔空军建造的首架F-15QA战机首飞,其技术特征与F-15EX非常相似。该机如果配备波音公司的“先进导弹与炸弹挂架”(AMBER),在制空模式下可携带12枚AIM-120中程空空导弹。在更激进的方案中,还有携带16~22枚中距空空弹的配置。
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除了常见武器载荷外,F-15具有强大的载荷能力以及较大的续航力的优点,也可以作为高超音速武器的发射平台。波音在宣布此次合同的同时,也提到:“F-15EX可以运载比同类型战斗机都要多的武器,能发射长22英尺,重达7000磅的高超音速武器。”% l; Q' i; S/ R% m [
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