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* t& z3 L" m" o) W- ~0 l迄今为止,对新冠病毒的所有检测都包括鼻拭子采样并用聚合酶链式反应分析仪(PCR仪)对样本进行处理分析。盖茨基金会投资的一项研究证明了让患者自己在鼻腔前端采样,与医生将拭子一直深入咽喉采样一样准确。我们资助的伙伴也正在努力研发低价且能大规模生产的拭子,这种新型拭子会和那些供货不足的拭子一样好用。这种自查工具更加快捷,也避免了医护人员每次检测前都需要更换防护装备,监管机构应该批准在家自测,不用都去医疗中心。PCR检测非常灵敏——它通常会在患者出现症状或感染其他人之前就显示你已经感染了病毒。. m& ]* g5 o& v) h
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每个国家的检测数量一直是人们关注的焦点。一些国家,比如韩国,在提高检测能力方面做得非常好。但是,单看检测数量本身并不能说明它们得到了有效使用,还必须确保优先对适当人群进行检测。例如,医务工作者应该可以立即得到检测结果来确定他们是否能够继续工作。而在我们有足够的能力为每个有症状的人提供检测之前不该检测那些未出现症状的人。此外,检测结果应该在24小时内出来,这样就可以尽快知道你是否要继续隔离自己和那些与你住在一起的人。美国有些地方需要7天以上才能得到检测结果,这大大降低了检测的价值,这样的滞后是不能接受的。" z A$ x! H7 i
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7 B2 i' ~# T" e# m$ wPCR仪有两种类型:大批量处理机和小批量处理机,两种都有各自适用的场景。大批量处理机提供了大量的检测能力,小批量处理机有利于在一个小时内得到检测结果。原有的以及新加入的PCR仪器制造商都在竭尽所能地生产。加大产能并充分利用已有的仪器将会增加检测能力。盖茨基金会也正在与制造商讨论如何以不同的方法运行这些大机器从而让它们的效率提高一倍以上。$ W+ {5 X: A# M5 C% _# a" f
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, o( {- O2 h) g另一种正在开发的检测方法叫做快速诊断检测(Rapid Diagnostic Test, RDT)。这种检测就像家用验孕棒一样。你可以用PCR检测的方法进行鼻拭子采样,但不用送到检测中心,只要把样本放入容器中,再把液体倒在试纸上。如果检测到病毒,试纸就会变色。这种快速检测可能在几个月后就可以使用了。尽管可能不如PCR检测一般灵敏,但对于那些已经出现症状的人来说,这种检测方法还是相当准确的。你仍然需要向当地政府报告检测结果,因为他们仍需要借此了解疾病发展趋势。# Q* C* J( a2 @- C8 n
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许多人也在谈论血清检测,这种检测方法是利用血液样本来检测人体是否含有对抗病毒的抗体。如果含有抗体,这就意味着你已经暴露于病毒了。然而,这种检测方法只能在疾病后期才能检测出阳性,所以无法帮助人们决定是否要自主隔离。此外,到目前为止所有检测方法都存在有假阳性的问题。除非我们已经了解什么水平的抗体才是具有保护性的,并且研发出一个几乎没有假阳性的检测方法,否则基于现有的血清检测就告诉人们不要担心感染是错误的。与此同时,血清检测将被用来了解谁可以献血及疾病动态。
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* `/ _. P ?/ T许多国家在集中PCR检测能力用于紧急患者方面做得很好。大多数国家的政府在这一进程中都发挥着核心作用。美国目前还没有一套可以确保检测能力合理分配的制度。一些州政府已经介入,但即使在做的最好的州,也没有完全掌控检测能力的分配。- G) G9 ]% [$ k5 x& }- ]1 N6 t
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当一国考虑开放边境时,检测将变得极其重要。你会希望检测越多越好,以便看到发病热点区域,并且能够在数据激增之前通过改变政策进行干预。你不希望等到医院人满为患、死亡人数上升时才开始注重检测。
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" o2 p- @6 c' c/ s基本上有两种情况应该接受检测,一种是有症状的人,另一种是任何与检测呈阳性病例有过接触的人。理想情况是,上述的两类人员都可以在家检测,而无需前往医疗中心。你仍然可以在医疗中心进行检测,但最简单的方法是让大多数人在家里完成检测。要实现这一点,政府必须建立一个网站,供人们访问并提交包括症状在内的相关情况。你会就此得到一个优先级排序,最后应确保所有检测中心可以根据优先级提供快速的检测结果。根据由症状预测感染的准确程度、检测出阳性的人数,以及一个人通常有多少接触者,你可以计算出处理这些病例所需要的资源。目前,绝大多数的国家都将使用其所有的检测能力来应对新冠病例。
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企业将倾向于为员工或客户购买检测设备。酒店或游轮运营商也希望能够检测每个客人,即使他们没有症状。他们希望获得PCR仪或快速诊断检测工具以尽快获得检测结果,而这些公司出价很高——远高于公共卫生系统——因此政府必须确定何时才有足够的检测能力可以允许这样的情况发生。
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- }* i4 f# {" i M- R1 N一种假设是,需要接受检测的人都会把自己和家人隔离起来。有些政府对此进行严格的监管,而有些政府则简单地设想人们会自发遵循隔离建议。另一个问题是,如果不能在家隔离,政府是否能够提供隔离的场所。当家里有老人时,这一点尤其重要。$ r, H& f1 ?1 f! I8 \
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