只要跟中国相关，总能鸡蛋里面挑骨头6 r9 q& Y! D, o+ o! H
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《自然》杂志称，作为对抗沙漠扩张行动的一部分，中国在过去40年里种植了数十亿棵树，其中大部分是在中国北部。) ]6 L) G4 x4 T! e
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每年，中国在几乎和爱尔兰面积一样大的地区播种。作为“一带一路”倡议的一部分，中国还与其他国家分享了控制沙漠扩张的方法。7 J* K) g- C# C/ q3 `- S3 ^/ L0 H
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8 n+ M3 _3 b$ B; l3 }这些树确实挡住了扩张的沙漠。但一些科学家担心，这种种植可能会加剧水资源短缺。许多树木并非原产于种植它们的地区，而且它们被放置在因全球变暖而雨量较少的区域，所以会消耗很多水。
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: u5 F0 K2 S* J' ` E英国牛津大学（University of Oxford）地理学家特洛伊·斯特恩伯格（Troy Sternberg）说：“这个想法很好，但是在沙漠里种树有点傻。”
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0 j8 N. P) }* J# _而一些中国科学家则认为，“在贫瘠地区种植植被是有充分理由的，但这项计划需要考虑到当地的情况。地方和国家政府已经在种植更多的灌木、草本植物和其他用水较少原生植被。”+ j% [1 l: |$ \
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" G- f A4 \. K% e4 T绿化中国
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7 U# l4 y) E$ p+ U# @/ `! u文章称，因为过度放牧等耗尽了边境的植被，让风和重力侵蚀土壤，戈壁沙漠和其他类似的干旱地区正在扩张。中国最大的植树运动“三北（西北、华北、东北）防护林计划”，也被称为“绿色长城”，旨在阻止这种扩张。自1978年开始实施这项计划以来，已经在中国北部13个省种植了660多亿棵树。
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6 M( K6 j Z* i( x) i5 `4 T中国政府说，大约在2000年的时候，中国的沙漠每年扩大10400平方公里。而在2017年，中国国家林业局报告说，中国的沙漠正每年减少2400多平方公里。6 ^- x) I: p! Y" r+ ~' E
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一项2018年的研究（《源于归一化植被指数的中国森林面积变化及其驱动因素（NDVI-derived forest area change and its driving factors in China）》）分析了美国国家海洋和大气管理局的卫星数据，发现森林覆盖率的增加与中国政府的统计数据一致。但分析同时表明，伐木政策的变化比在此前没有植被的地方植树造林更为重要。
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1999年，中国政府开始施行“退耕还林”计划，种植了数百万棵树，旨在修复黄土高原北部的主要农业区的受损农田。
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" m. Q- u* W) |0 |4 x: H“两年前，我就在这里。让我非常震惊的是，原本光秃秃的地貌，现在已经被植被覆盖。”法国气候与环境科学实验室的气候研究员菲利普·西亚斯（Philippe Ciais）说。
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而植树造林的步伐还在继续：2018年，中国国家林业局宣布了到2050年森林覆盖率达到30%的目标。目前，覆盖率在22%左右。
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9 r' d" i" I: f; b兰州大学气候研究员黄建平说，森林的生长是防治荒漠化的重要和必要的进展。 L5 E7 P9 b7 y9 ]) G6 t7 h
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不过，南京大学气候与全球变化研究所所长符淙斌表示，现在确定是否解决了这个问题还为时过早。他说，土地恢复通常是一个长期的过程，可能需要几十年甚至100年。" ?; Y( [6 a: S3 \5 Z2 V+ I* D/ {
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! `% s* V7 V' K$ w4 E# o' f6 [水资源短缺- _# ? u& _# B6 p0 a* I5 K0 e/ [8 k
* }* e& ^: T8 C0 r0 ]文章称，大规模植树也有一些缺陷。在中国西南部，研究人员发现农民正在砍伐当地的植被，以便在政府的项目中为种植非本地植物筹集资金。3 e- U' f1 C8 [" |5 h
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另一点就是水资源短缺。文章称，中国大部分地区，包括一些植树地区，正变得越来越干燥。
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7月在网上发表的一项研究（《中国半干旱气候变化研究进展（Progress in Semi-arid Climate Change Studies in China）》）发现，1994年至2008年间，中国的半干旱地区比1948年至1962年间增长了33%。
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7 Z& }" b7 f3 k+ ]" i4 f另一份论文（《全球旱地最近的变化:来自两个主要干旱数据库的证据（Recent changes in global drylands: Evidences from two major aridity databases）》）发现，自1980年以来，中国的干旱地区增加了大约160万平方公里，大约相当于伊朗的面积。0 |7 {$ }: E$ T1 w; W4 d
6 X0 C0 `, Q! P0 d5 a相比于原生植被，许多被引种到黄土高原的植物会消耗更多水分。. J$ V6 F$ {( S, J- I. u% a
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2016年的一项研究（《黄土高原植被恢复已接近可持续水资源极限（Revegetation in China’s Loess Plateau is approaching sustainable water resource3 s- |; x6 K- C, N' z0 v
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limits）》）发现，恢复活力的生态系统已经在吸收降雨，减少流入河流的水量。此外，干旱的气候可能加剧这种状况，引发人类缺水。
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" t c/ b( @( a% ]3 j上个月发表的一项模型研究（《黄土高原植被恢复对区域生长期水分平衡的影响（Impact of revegetation of the Loess Plateau of China on the regional growing season water balance ）》）得出了类似的结论，并声称不要继续推行“退耕还林”计划。
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代替方法5 o2 {* i" M" b$ e- L
6 j" A! ], i8 d& K% |曹世雄说，考虑到水资源短缺是很重要的。他认为，国家林业局已经认识到在干旱地区植树造林的一些缺陷，近年来，林业局和地方政府已经转向种植需水量较低的灌木。
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今年3月，中国林业局局长张建龙在接受中国官方媒体采访时表示，应该努力保持植被健康，而不是简单地植树造林。“此外，植被应该在不适宜居住的地方用正确的技术种植。”
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" _; e( _) d' ^! B( B曹世雄说，当地方政府与研究人员和社区合作，寻找种植低需水量植物的方法，创造经济价值时，种植计划才能发挥最佳效果。这些包括用于中药的草药，其中一些可以与灌木共生生长，农民可以收获和销售。
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库布齐沙漠曾沙化严重，如今种植甘草，治理沙化的同时给农牧民带来经济效益
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