三、大饥荒,英爱走向决裂
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为了缓解英国在爱尔兰岛的政治危机,1829年,英国政府颁布了《天主教解放法案》,爱尔兰的天主教信仰得到英国政府一定程度上的“尊重”。5 n; k" s. R/ p2 C3 t$ q4 V
3 Z+ C8 N: z( A$ m6 r而即便信仰得到尊重,但爱尔兰和英国几百年的矛盾不是说和解就能和解的。1845发生在爱尔兰的大饥荒,让英国试图缓和英爱关系的努力彻底化为泡影。* ?, k5 T$ w9 k& t# G" e
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从英国殖民爱尔兰开始,英国不断通过政治手段兼并当地人的土地。新教徒贵族占有大片肥沃土地,而爱尔兰天主教信徒拥有的土地越来越少,且大部地区土地十分贫瘠。
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9 c- M/ u4 ~; D1 p- p$ W8 Y▲爱尔兰岛的地形,大部分以山地为主,土地比较贫瘠
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从1492年哥伦布的船队到达美洲之后,新旧大陆之间的物种交换拉开了序幕。一种原产自南美洲的农作物——马铃薯(土豆)传入了欧洲。
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土豆不仅适应力强、适合普遍推广,而且具有高热量、高产量、易生长、营养均衡等特点,逐渐成为欧洲人的新宠。( m* ? K0 I& t" [, [
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▲土豆传入欧洲之后,改变了欧洲人的饮食习惯
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t5 ~- c+ W1 Q; {17世纪,爱尔兰岛开始种植土豆。对长期受英国殖民压迫的爱尔兰人来说,高产量的土豆无疑是一种福音。
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) u9 ]5 L5 o) t0 [9 {随着土豆的大面积种植,爱尔兰岛人口爆炸式增长。1760年爱尔兰人口只有约350万,而到了1841年,人口数量暴涨到了近800万。此时的爱尔兰,土豆几乎成了唯一可以依赖的食物。' z2 J% i# f& Z% n& r9 @6 N
6 F( F1 l& @: c8 E- a5 ~/ Y. O8 i+ c6 K但这一切在1845年发生了改变。当年夏天,岛上的马铃薯感染了“晚疫病菌”,造成马铃薯欠收。几周内,这种病菌席卷全岛,造成了前所未有的大饥荒。
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▲爱尔兰大饥荒漫画图8 b4 c7 F* E. g1 a
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来势汹汹的饥荒造成300万爱尔兰人吃不上饭,饿殍遍野。饥荒使得爱尔兰人口锐减四分之一(200万人)以上。/ N. m) ~7 `6 d# S, v5 Y
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更糟糕的是,英国政府的无动于衷,把这次天灾变成了人祸。从美洲出口到英国的粮食要经过爱尔兰,但运粮船却在都柏林港口停留之后,直接开往英国本土,没有发给饥饿的爱尔兰人。
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- x7 R, O/ j$ o▲爱尔兰历史人口数量,1850年多达800万,大饥荒(红色)导致人口锐减近200万,如今爱尔兰的人口也仅有500万人# u! C H. V5 {; |$ u
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: s- n4 o) F, [' d2 m, Z即便是饥荒最严重的那些年,爱尔兰依然要向英国本土出口粮食和畜牧产品,这种做法无异于趁火打劫。英国政府的行为加剧了饥荒给爱尔兰带来的灾难。
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大饥荒的惨剧让英爱之间彻底决裂,也促成了爱尔兰的民族的最终觉醒。
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2 T( u# J5 [( y9 W- A+ S▲爱尔兰首都都柏林的大饥荒纪念雕像
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7 k: C# I( j9 J7 k- Z四、爱尔兰走向独立
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S7 S' E3 D% O# s8 V- s& M大饥荒后,反抗英国殖民统治的斗争此起彼伏。从19世纪70年代开始,爱尔兰人发起了新独立运动,试图获得自治,但都无一例外遭到了英国政府的镇压。. [% k; c/ y7 Y' g% W- j2 s. E
/ F* k8 E9 s) F' b第一次世界大战给了爱尔兰一个绝佳的机会。就在英国被一战整得焦头烂额之际,1916年4月,爱尔兰共和军发动了“复活节起义”,宣布爱尔兰共和国从英国独立。
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虽然起义遭到了英国的镇压,但却吹响了爱尔兰独立的号角。; u& l, t& v& |7 S( V% y
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▲复活节起义,打响了爱尔兰反抗英国的第一枪7 H1 y( V: B9 v2 K$ \0 `2 v
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6 G& B8 J. s) F0 W9 {7 V n一战结束后的1919年1月21日,爱尔兰共和军刺杀了两名英国保安,拉开了爱尔兰独立战争的序幕。经过了两年之久,最终双方停火。% x! \- ~# _1 c$ \4 }
' m9 ~6 O& s! u& m) K/ a+ P; Y1921年,英爱之间签订了《英爱条约》,确定爱尔兰为自由邦。3 ?/ e d/ i2 U3 ~6 N
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但历史上英国不断向岛北部输送新教徒移民,北部地区的主要居民为新教徒。借着工业革命的东风,岛北部地区早已成为了重要的工业中心,因此,岛北部选择留在英国,成为了今天的北爱尔兰。/ S+ \4 Z3 ], {4 [3 r5 r6 e
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▲泰坦尼克号,正是在北爱尔兰首府贝尔法斯特完成建造9 J, T+ T9 ]3 p) H
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* A7 b7 G% X; r1 h; \但是,对于爱尔兰人来说,这只是争取民族独立的第一步。1949年4月1日,爱尔兰通过了《爱尔兰共和国法案》,从此,爱尔兰宣布废除君主制,脱离英联邦,成立共和国。! I, `3 O) a" ?/ l1 |2 R1 n2 a1 [
% m+ F* r+ j+ H+ N0 t+ v3 o) Z& n1949年4月18日,英国承认爱尔兰独立,但拒绝归还北部6郡(北爱尔兰)。4 [7 }1 Q; l7 U! z# j3 C0 o
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爱尔兰的独立运动,是世界民族解放运动和独立运动重要的一笔。独立后,爱尔兰岛南北状况发生了天翻地覆的变化。- B/ b0 Y+ |, j# B! L7 \
+ a6 T5 A5 p; q6 h7 O6 [独立前,爱尔兰岛南部以农业为主,而北部地区却是英国重要的工业中心。独立后,爱尔兰共和国完成了从农牧业为主的经济结构,向以知识型经济为主的转变,众多高科技公司,如苹果、谷歌等,选择把欧洲总部设在了爱尔兰。0 y/ v! L/ f2 J* B. P: z( Q# D
g# l6 m1 m2 b8 @6 c! n5 f: A如今,爱尔兰的人均收入不仅仅高于英国的北爱尔兰,甚至高于英国本土,成为了世界上人均收入最高的国家之一。
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