美国第四大城市休斯敦动物园最近诞生一位受到热捧的新明星——有着别致东方名字的小马赛长颈鹿。为向前休斯敦火箭队球星姚明致敬，饲养员为它起名为“YaoMing”。姚明本人表示，对这个山寨版的“小巨人”自叹弗如。# K8 }' P# J/ T
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上周末，新生一周的小“姚明”在非洲森林展区首次与公众见面。
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: N M* _/ o( u: [. d5 j% d, Q# w! \休斯敦球迷雪琳(ShernMinChow)在推特上询问姚明：“休斯敦动物园将一头刚出生不久的长颈鹿命名为‘姚’，对此你有何看法？”姚明打趣回复称：“现在我终于不是休斯敦身材最高的‘姚’了。”/ B8 O9 c6 P" }$ |# v: ^
Q9 N* \" P9 `* Z休斯敦动物园有蹄类动物主管莱杰斯特(JohnRegister)向记者介绍说，“这只雄性小长颈鹿2月25日出生时，体重62公斤，身高达到74英寸(约1.87米)。大约1小时后能自己站立，4小时后接受哺乳，目前健康状况良好。” ^, n" Q n. p3 o" k5 f
" F' U. E% s+ y; ?$ u) E2 G) I5 d上月中旬，2013年NBA全明星赛在休斯敦举行，重返“第二故乡”的姚明不仅参加了NBA系列活动，还曾来到休斯敦动物园，和20多个孩子一起喂长颈鹿、抚摸犀牛、看大象倒立，倡导保护动物。休斯敦市长安妮斯·帕克正式授予这位在篮球和慈善界成绩显著、为美中两国文化交流与合作做出突出贡献的“巨人”“休斯敦名誉亲善大使”称号，并颁发了象征长久友谊的城市钥匙。
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如今，市民们得以将对姚明的思念寄托到“第二个大个子”身上。马赛长颈鹿是现存最高的陆生哺乳动物，成年雄性可以长到18英尺(约5.48米)高。随着“姚明”的到来，休斯敦动物园的马赛长颈鹿增加到了9只。8 `7 N6 }/ {6 J9 o7 z$ G6 L8 r
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动物园饲养员表示，以“姚明”命名小长颈鹿，除了纪念曾经给这座城市带来激情与荣耀的大个子外，更为了向一直致力于公益事业的姚明致敬，姚强调反对非洲非法偷猎大象和犀牛，倡导人们拒吃鱼翅。
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姚明在休斯敦打球、生活的10年，已经得到这个篮球风靡国度的认可。虽然他已经退役，但在休斯敦这个城市还有着自己的影响力，从小长颈鹿的命名即可见一斑。' U% D5 y4 k; d6 E6 ?0 B, l
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