加拿大容许海外合格选民投票

杜鲁多政府通过第76号法案，容许居住在海外的加拿大人重新拥有投票权。自今年1月，加拿大选举局(Elections Canada)便陆续发信予海外加人，提醒他们今年10月可在海外投票。
0 j! T2 q! Y- e3 P& g" t$ Y
1 W" N' c; Q, g$ R加拿大选举局预期，今年透过邮件或特别选票(special ballots)投票的人会大幅增加3倍。由2015年的1.1万人上升至今年的3万人。
7 L4 \+ ^6 v& x
目前未能确定今年联邦大选增加海外选票後，会否左右个别地区的选情。但前首席选举事务官金斯利(Jean-Pierre Kingsley)则估计，海外选民影响选情的机会相对较本地选民为低，因为海外选民要投票，还要通过重重手续，包括海外选民须先注册成为国际投票人(international voter)的名单上;他们须确定自己所属的选区;选区的候选人;如何正确投票，以及准时将选票寄到加拿中选举局。
7 ^( T, }7 u1 e8 `

4 E  h% ?6 k9 f3 r/ u$ K+ R
6 n/ K$ T0 ]' w金斯利表示，海外选民都必须克服种种困难，才能成功投票。

$ L1 t2 v: `# [为应付今年联邦大选中，来自海外选民的选票大增，加拿大选举局已在3月公开招标，徵求新的自动系统来处理这些选票。
) _! X3 g6 ?0 V3 F! E, J5 ~2 S
+ x2 ^1 I( B" i加拿大选举局发言人Natasha Gauthier表示，将投票程序自动化，可减少处理这些海外选票的人手。
2 s- F! [3 ^5 R1 [! |
但她又补充，这个优化程序并不包括点票，所有选票仍会由人手点算。
0 ^6 J+ Q5 z: j
由1993年起，在海外居住超过5年的加拿大人被禁止在选举中投票。有居住在海外地区的加拿大人认为，该法例违反人权宪章，并因此而入禀法院。

6 `( [* ~# m* y7 t3 _+ }0 b( n  n联邦自由党政府於去年底通过75号法案前1个月，加拿大最高法院(Supreme Court of Canada)已裁定违宪，并阻止未来新组成的政府他日旧调重弹。
- P; M3 t5 R* A2 F+ v
6 z2 c. m. G9 W凡在选举日前年满18岁的加拿大公民，并在过去曾在加拿大居住，都合资格登记成为国际投票人。他们即使在身在海外，亦可在联邦大选或补选中，参与投票。
7 o- U- [2 E( k+ }5 e
0 f; W( |. L) s5 E7 P" x- t9 x加拿大选举办公室建议合资格人士直接在网上申请，又或将表格下载，然後将填写好的表格寄回选举办公室，索取申请表格。

申请者必须提供以下其中一份文件：加拿大护照的第二及第三页、加拿大公民卡或出生纸。申请人毋须提供住址证明，但在申请成为国际投票人时，必须决定他们在加国的住址，以便厘定他们所属的选区。加国住址可以申请人最後的加拿大地址、配偶住址或在加拿大亲戚的地址为基础。

加拿大选举办公室一旦落实海外投票人的申请後，便会以邮件确认。到了大选前，选举办公室便寄出一个投票包(ballot voting kit)，选民按指示准时将选票寄回即可。
6 T" ]4 P2 f! |
+ \$ F5 i" f* Z9 I+ a, T% F  Z$ W吁政府核实海外选民资格 港加联盼防外力影响投票


1 G, E1 ^* I1 i$ V5 ~$ E' F1 ]
图为港加联会长兼资深时事评论人冯玉兰。(受访者提供)

曾向联邦政府争取海外公民有投票权的港加联，对海外公民在今年联邦大选中可投神圣一票，感到高兴。但同时又提醒，由於政府要核实海外投票人是否是真正合资格选民，又或投票人是否就是已登记的国际投票人，以至投票人有否在外力施压下投票，都有一定困难，政府有关部门如何监察，便十分关键。

; w6 U0 p& J1 q3 s: _  g' @$ C5 L港加联会长兼资深时事评论人冯玉兰表示：「投票权是(加拿大)人权及自由宪章内的重要组成部分，是加拿大民主机制的体验，故支持赋予海外公民投票权」。

- }, {- F$ T" Y0 |她指出，现代公民身分不再只限於居住的地址;相反很多公民基於工作、学习，以至家庭的需要，而必须在海外居住。

单在香港，已登记成为非加拿大居民的公民接近30万人，如包括其他「偷偷地」返港居住的加人，数字甚或达到50万。

* m# r1 v. }4 F, E2 r$ D. m) A当然对於後者来说，他们即使有投票权，亦不便行使这权利;但对於正式返港居住的加人来说，容许他们有选举投票权，将会增加他们对加拿大的归属感，令他们更关心加拿大的情况。
1 |. p. c. C9 q; |4 l4 l6 Z
/ I# O1 U1 e) M' {5 v  a不过，与此同时，冯玉兰亦提醒，在给予海外加人投票权的同时，亦要防止当中有造假、作弊的情况。

她说：「今届联邦大选，自由党与保守党竞争相当激烈。安省被视为票仓，在一些举易受游离票影响的选区，海外投票人的选择或许真能左右选情。」
7 w. _- D4 g0 b& B+ B
正因如此，联邦政府有关部门更要小心监察，尤其是海外投票人只须报住加拿大的最後地址、配偶或在加亲戚的地址，便以此作为所属选区的依归，政府亦未必有足够人力、物力来作出核实。
% U8 D3 u0 N% r; r8 @- r. e
此外，政府亦必须密切留意海外投票人有否受假消息，又或外在势力、以至来自加国政党的压力下投票。

0 A) n  s. D6 T. _她说，不排除有人会透过社交媒体发放假消息，又或煽动选民情绪(如反难民)的讯息，藉此来误导海外投票人。联邦政府若一旦发现有此情况，便应设法阻止。
' ^. ]2 M) j7 S( Y/ m
* g0 p1 C% }  W4 U0 b) g她认为，台湾选举时会有一个事实核实(fact checking)的网页，在有假消息流传时，网页提供的讯息便可正视听。联邦政府不妨参考。

冯又建议，驻海外的加拿大大使馆不妨与当地的一些专业协会、大学校友会或其他无党派的社区组织合作，教育海外投票人。
7 x! P/ l7 a  r8 W% q# q
2 |! @! k/ @' j1 E她又指，今年10月的联邦大选，始终是首次将投票权开放予海外所有合资格人士，而目前距离大选只剩半年左右，故今次大选的海外投票率不足以反映最真实的情况
- U! Y. ~2 H3 t5 ?+ g

非常不错....