鲸，作为一种海洋资源，身上具有十分重要的经济价值，可谓全身上下皆是宝。
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: I! f' r) m& T! V/ o4 E( U5 b; V鲸肉营养高、富含高蛋白；在油井未被发现时，提炼的鲸油可作为多种工业原料，如蜡烛、润滑油、化妆品、香料等，所谓的龙涎香也正是从抹香鲸里提取的。
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另外还可用于医药行业，如鱼肝油，就是从鲸类的肝脏中提取的；此外鲸皮也可制作成皮革及衣服。( ?) v" T6 C7 P7 h9 O7 F0 S! \: [
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19世纪英国工业革命之后，机器制造业迅速发展，捕鲸成为了一条风靡全球的产业链，其产生的高额利润刺激着无数人奔向大海，投身捕鲸行业。
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' f/ O5 k0 @8 q' C美国捕鲸业在19世纪曾是这个国家最为繁荣的产业之一，相关从业人员近10万，仅1846年1年，美国捕鲸总量已近万头。6 l' L2 X: r" [( H" G8 \3 d
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而在挪威，捕鲸人发明了捕鲸炮，利用它，挪威捕鲸的航迹遍布北大西洋以及南半球的大部分新海域，其中就包括鲸量丰富的南极，他们在那建立了人类第一个捕鲸基地，1910年捕鲸季，总量达到1万多头。$ l* @9 L* K8 P
/ q. b4 {# {7 y, t/ Q在1930-1931年的捕鲸季，英国和挪威在南极海域捕获43000多头鲸鱼，鲸油高达60万吨，成为人类捕鲸史上的最高峰。 Y+ X5 x" R @# L$ `: Y0 x
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▲上世纪的捕鲸行业4 A, i) _/ {( u# e; [- b
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二、国际法的出现$ q$ G! P+ b1 C& F$ n5 R
) T" O6 c: {2 Y4 H上世纪以来，由于人类的大量捕杀，多种鲸类处于濒危状态，而行业乱象危及着各国的利益，挪威作为捕鲸大国，呼吁成立机构，协调捕鲸活动，事实上是为了更好的瓜分资源。
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然而实际效果并不理想，由于各项条款的缺陷以及各国之间出于自身利益的考虑，情况非但没有改善，反而出现了南极海域个别鲸类被捕捞殆尽的情况。
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这种情况在二战后得以好转，挪威等捕鲸大国成立了国际捕鲸委员会，制定了《国际捕鲸管制公约》，公约规定了每年各国捕鲸的上限，提供配置额。
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▲1949-1978年实际捕鲸量与配额, y3 a' w& [5 z& q' l9 z
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7 Z! f. d6 q3 H8 V; b' Z' Y% M从图表可以看出，在1949-1959年，10年有6年实际捕鲸量超过了配置额，根本原因在于战后对鲸油的需求量增加，以及公约的各种缺陷。
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要知道，各国在成立委员会时的初衷是为了资源的合理分配，而非保护，为了商业利润，在鲸存量下降的情况下，他们依然会设置较高的配额，这种情况导致的恶果是，原本公信力缺失的委员会在管理上更为软弱，导致自身影响力严重不足。, D' G& ?! ]2 e0 J' I R
- n7 h! X- q6 W/ E直到20世纪60年代全球环境运动的兴起，1982年增设《禁止商业捕鲸》，才宣告了捕鲸时代的结束。/ w- O+ a `& `* t
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' V* {8 V* f+ b: D+ j8 F三、为何当代日本成为捕鲸大国？5 A p$ T D# m. H# C/ R
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日本的捕鲸问题实际上是一个十分复杂的问题。
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一个方面，日本作为一个岛国，拥有丰富的海洋资源，二战失败后，由于蛋白质的缺乏，鲸肉作为肉食进入日本市场，成为日本饮食中密不可分的元素。1947年，鲸肉供应量占当时全国肉食总供应量达46%，达历史最高值。0 |- ]3 A/ v, O6 v4 }+ p/ W4 J
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% O( b2 V5 W3 H▲1932-1973年日本鲸肉占比
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* \% T+ U, d* _& o2 q尽管食用鲸肉的数值逐年下降，但一直到1973年依然能维持10%左右，更有一批只食用鲸肉的人群。, e/ }) R3 ^, W) T5 F/ c
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可以想象在这种环境中长大的日本人，鲸肉作为主要肉制品，与食用其他鱼类并没有什么区别。需求带动了鲸肉市场，更培养了一批捕鲸为生的从业者。" R& n; D; s! L9 }& D$ ?$ Q9 g
! @2 u7 p) z0 e g6 d; {" O但是由于1982年《禁止商业捕鲸》的颁布，食用鲸肉成为了一种违法行为，无法在市场上流通，这对日本消费者无异于侵犯了个人权利，同时它也损害了日本捕鲸从业者的利益，因此日本非法捕鲸依然在国内得到支持。: j, s9 u9 h' Y* f# V
" e' h+ F3 ]& q0 P. J; [1 v另外，在20世纪全球捕鲸的风潮下，鲸油作为一种重要的经济来源，为各国赚取了巨额利润，但战后石油的发现，捕鲸失去了它的经济效益，各国的捕鲸船队由此大量衰减。9 m8 l1 L5 H% t, i/ v, C
$ g1 ?! a& k$ r4 b, e- a8 q6 ? Q这对于日本的鲸肉市场来说冲击甚小，也就没有同各国一样删减捕鲸船只。! t6 [: v( h6 |3 [+ {* b. |5 u1 X
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▲日本的鲸肉市场- y8 F$ L& O; ^! x! R, B8 x
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另一方面，日本多年来的经济持续低迷、人口老龄化、少子化，提升就业率、促进经济增长成为日本执政党上台的重要目标。( ?/ ~: M/ V2 @2 d$ c! s! }
& h$ |+ {4 n& g) U& U如果《禁止商业捕鲸》在日本执行，势必会造成捕鲸从业者的失业，因此不管是一党独大的自民党、还是其他党派，均支持商业捕鲸。1 o& R% D# D$ o# L
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捕鲸问题关系到政治时，就显得愈发复杂。
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在日本，由于三权分立，权力来自于立法，有关捕鲸问题属于《渔业法》范围，在日本归属于农林水产省，拥有绝对的决策权，他们的主要官员大都毕业于东京大学的水产系，在支持商业捕鲸方面他们拥有共同的价值观。
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其次，日本一直是自民党掌握着执政权，负责水产基本政策的草拟与制订的成员都是自民党的国会议员。3 V& F+ J2 I4 ]$ P5 C
7 H. m' R0 }( {& d) A现任水产基本政策委员会的主要负责人铃木俊一，其父亲正是前日本首相铃木善幸，他在未入阁时就曾作为全国渔业合作社联合会工会委员长，活跃于日本水产界，拥有广泛的影响力，该联合会在成立之初就是支持商业捕鲸的，这造就了铃木善幸的政治立场，也造就了其儿子铃木俊一的政治立场。
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# F) s) ~3 O# S- B在国际上，国际捕鲸委员会的成立初始，是为了全球鲸业的有序发展。由于非捕鲸国的增加，该委员会已经从“支持捕鲸”变成了“反捕鲸”。' _1 v* Z6 t( _" e% |4 ~3 l
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日本由此认为国际捕鲸委员会违背了‘确保捕鲸业健康发展’的核心宗旨，故多年来一直游走各国，提供经济援助，以求在投票时支持日本的商业捕鲸，恢复委员会的常态。' U9 W" } Q% N
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