《今日美国》称,随着经济恢复强劲,全美一半的州已经或正在考虑提升最低工资。从今年1月1日起,13个州已将最低工资提高了,新近提高工资的州包括马里兰、纽约、新泽西和夏威夷。近期,共和党籍的新泽西州州长克里斯蒂否决了一项要求立即提高时薪1.25美元至最低工资8.50美元的法案,他建议在三年内分阶段增加1美元。
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在其他9个州,最低工资上涨将自动生效,分别提高10至35美分不等。第10个提高最低工资的州是罗得岛,该州议会于去年六月批准最低工资从7.40美元提高至7.75美元,已于今年1月1日实施,这是该州自2007年以来的首次提高。9 l$ A$ j% o& e% S' U! N
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在考虑提高最低工资的各州中,上一次提高工资是在2007年到2009年期间。上一次联邦最低工资提高是在2009年,从5.15美元提高到7.25美元。
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7 K6 y+ S9 S, q% [" N8 Z% l众议院教育和劳工委员会的民主党通讯总监奥尔布赖特说:“各州提高工资的运动显示,当你聚集众人时,你便可以完成事情,也可以和平地说服人们说全国各地的人都值得加薪。”
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然而,反对者说增加工资可能会损害工人利益。非营利组织、研究公共政策与就业增长关系的就业政策研究所所长萨尔兹曼说,劳动力成本的增加可能导致雇主挣扎,最后推出相同的产品但提供较少的服务,其结果可能削减公司人力和员工的工作时间。' ~* l6 d$ `7 v, Z, t* h' u4 g, o* h
* J6 C: [7 j1 Z* h. V萨尔兹曼说:“这不是像说说消费者支出将会增加这么简单。如果劳动成本上升,就必须删减更多其他的事项来让雇主觉得有利可图。”* ~. N* b' o. V) O
2 w2 x; a+ h6 F8 V/ I% ?3 T {* a中小企业,尤其是餐馆,可能会感到强烈的冲击。加州中小企业协会财务官、雅典市场咖啡(Athens Market Cafe)业主的安那思塔索普罗斯说,“如果没有小费的相关协议,我反对提高最低工资标准。”其咖啡店的服务员加上小费后每小时大约挣28至30美元,“我欣赏人们得到更高的工资,但消费者最终将为这种增长买单。”4 }. {8 S! C, }0 i* N
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纽约无党派的研究和教育机构财政政策研究所(Fiscal Policy Institute)所长兼首席经济学家詹姆斯•帕罗特说,在各州的推动下,华盛顿被迫重新评估联邦每小时7.25美元的最低工资。
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根据2012年劳工统计局资料,联邦最低工资已从1968年1.60美元增加至现在的7.25美元。2011年劳工统计局的摘要称,16岁以上的7,390万美国工人按每小时挣工资,其中1,700万人挣最低工资。
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2012年7月,爱荷华州民主党参议员汤姆•哈金(Tom Harkin)和加州民主党众议员乔治•米勒(George Miller)推出“公平最低工资法”(the Fair Minimum Wage Act)。该法案建议联邦最低工资在三年内应提高到9.80美元,且应随着每年的生活费用而调整,以保持最低工资标准的价值免受通胀侵蚀而低于实际价值。该法案审查日期还没有被重新设定。- F6 U# J# \. b# V2 j
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纽约杂货商Abundance Cooperative Market总经理吉姆•德卢卡说:“从我们的角度来看,低收入工人将在当地消费所增加的工资,这将有利于当地经济。”他说,该杂货商店已经在两年前加薪至8.75美元,高于该州的7.25美元最低工资,而此举并不影响业务运营,“这是我们努力建立维持生计的工资模式的一部分。”
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# Y. x7 y9 C; u# S* C$ q' o" z2 y; X1月22日,民主党籍纽约州长安德鲁•库默(Andrew Cuomo)建议将纽约州的最低工资提高到8.75美元。根据2012年1月财政政策研究所的报告,此举将有超过100万工人受惠,并将创造25,000个就业机会
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