澳大利亚政府宣布采购6架美国MQ-4C“人鱼海神”无人机，用于太平洋和印度洋的侦察监视。澳官员和媒体暗示，这一举动是为了对抗中国。8 M- K H& {! O6 f- s( o: B
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" o; y9 z- w! K1 g9 M9 {* N 据澳大利亚《悉尼先驱晨报》当地时间6月25日报道，澳大利亚总理网站上发布的声明称，6架“人鱼海神”交易总价约为70亿澳元（1澳元约合0.739美元）。. K7 n, R/ S# [ W7 ~
7 o' s+ Y, @, N" _4 R. _- F& l 澳大利亚总理特恩布尔（Malcolm Turnbull）政府在与美国海军合作框架内，将投资14亿澳元并采购6架“人鱼海神”无人机中的第一架飞行器。部分拨款将用于建设无人机应用相应基础设施，以及建设汀德尔和爱丁堡两个空军基地的新设施。
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声明指出，无人机将用于“加强澳大利亚海上边界的安全”。该飞行器“将显著加强反潜和海上攻击的能力”并提高海军在搜救行动中的能力。& v" v( `# A- t( U0 S
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预计采购的6架无人机中的第一架将于2023年列装，其他几架预计将于2025年年底前服役。无人机将被部署在澳大利亚爱丁堡的军事基地。
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澳大利亚广播公司网站报道称，澳政府计划用新引进的无人机来搜寻敌方潜艇并执行监视飞行任务。& S3 j; ?# n' J8 f& e% C$ ?0 f* n
! A. C! `( p# V) Q& h/ V! T 报道称，一旦“人鱼海神”升空，南海将成为这种飞行距离长、技术含量高的侦察机的主要目标。5 V1 c) y* D, ?5 {) m+ ^
6 V' o% n/ u% S5 q1 q0 q( a3 r7 P 澳大利亚国防工业部长克里斯托弗·派恩（Christopher Pyne）表示，在必要情况下，澳方才能针对任何威胁作出回应。“人鱼海神”无人机将延续澳大利亚监视东南亚和南海的能力，1 _. Q) S% C9 r, u9 r4 \
" ^ S) m/ G! \ 派恩表示，“不管是借助水面舰艇还是飞机，澳大利亚都坚持自己有权利穿越南海国际水域。”& ~4 I1 a6 S& Q
5 u4 E) M2 ~3 ~2 t 据悉，这些飞机收集的信息将与美国、英国、加拿大和新西兰这些澳大利亚的盟友分享。
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