据智囊机构C.D. Howe Institute昨天公布的研究报告，加国药物短缺问题需要即时解决。报告4名作者指出，加国需要多种不同药物的稳定供应，以确保所有加拿大人可获具质素的护理，令健康护理成本受控制，并减少治疗延误。有家庭医生指出，药物短缺情况近几个月特别严重，对病人与医生都造成不便。
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报告指出，自2010年以来，加国病人、医生及药剂师都面对药物短缺问题，短缺主要是非专利药物。非专利药物(generic drugs)占了加国配方药物大约七成。% w/ k# s' g7 O" N& k" ]" o* H
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据报，每年有大约1,000项药物短缺，而在最近3年内，短缺药物有1,250项。最少10%加国常用药物出现短缺问题。
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, o9 v2 M( ^+ ]报告作者之一怀特瓜伊(Brian White-Guay)表示，这是影响所有加拿大人的严重问题。在药物短缺下，药剂师和医生被迫使用替代品，或者以不同药物作替代性治疗，但这未必完全切合病人病况，能达到治疗效果。! Q% ^/ F! }: i% h' m% a- K/ A" v
: B/ B$ W9 ?, Z) @& Q' {) ~报告揭示，加国药物短缺的真正原因未知，而且寻求根本原因的有关分析不多。1 v$ z- q' x7 @+ O
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另一作者达芬(Jacalyn Duffin)指出，他们吁请加拿大卫生部门就药物短缺问题提出年度报告，以确定和解答问题，从而找出解决方法。她认为，只要找到原因，才能解决问题。
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q! u& S: B. O) k万锦市一名华裔药剂师表示，为了应付药物短缺，他定期向相熟的家庭医生提供一份缺药清单，早让医生知道，从而避开这些药物，以其他药物替代。若不相熟医生给病人处方的药物没有存货，便会即时通知医生，请他改开其他替代性药物。
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, L8 U8 B- ^) Y9 p) {. V& }家庭医生梁自基表示，药物短缺问题近年愈来愈严重，从他接触所得，鼻敏感药Omnaris、咳药水Koffex和眼敏感药Cromolyn很多时都出现短缺。若药剂师告诉他没有存货，建议其他替代品，他通常都会接受。' z/ e" _+ z3 k
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梁医生指出，目前短缺的药物多是非专利药物。他本人则尽量开出较少缺货、效果较佳的名牌药物，尤其是对某些较重大疾病及病情较严重的病人。不过，限於病人所属的保险公司及政府药物计划规定，就算他开了名牌药物，若有价格较便宜的非专利药物，需以非专利药物替代。3 z- ?# K. B$ ^! b
3 j2 [' k+ x" U另一名家庭医刘秉纯表示，一些长者享有免费药物福利，但这福利只限於非专利药物。一旦非专利药物暂时缺货，长者唯有花钱买名牌药物。对医生来说，需多花时间重新为病人开药，并增加工作量。
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刘秉纯补充说，缺货的多是普通药物，而且过一段时间後便回复正常供应。至於关键药物，庆幸供应还是正常。面对目前的窘境，报告作者提出四项建议：0 e) m4 K) q6 g/ n5 u! o( ~; ]9 E
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(一)加拿大卫生部门应该提供药物短缺年度报告，想办法降低药物短缺导致的风险。) g; ]0 i/ H$ {
% k% e' L2 t# y. i7 @- Z9 L( o(二)必须认清某些药物属必要药物，不能短缺。
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" [$ e7 Y; z8 G3 q" X4 \" y# ~(三)考虑采用全国性采购政策，以省级政府卫生厅长带头进行。' M Q' L1 g2 C; Z7 R& X
2 h$ D& C8 z( M! u$ Q& W(四)鼓励更多自给自足的本地药物生产。
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7 }4 [7 @ L: f' R3 Q据悉造成非专利药物短缺的原因可能有二。一是，部分制造商的产品被发现有质素问题，需要回收，在回收期间出现缺货。二是，政府修订了监管规定後，令非专利药物生产厂利润微薄，甚至无利可图，自然减少生产。% |8 t+ u: a! _5 e; C
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