《华盛顿邮报》等美国主流媒体16日在报道中，试图将蒂勒森的这番演讲归于其本人和特朗普的个人矛盾，强调他“不点名批评”特朗普。 . j: L& ^8 C( K8 N
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但较之这段演讲本身，蒂勒森流露出的，对于美国领导层脱离事实“伦理和诚信危机日益严重（growing crisis in ethics and integrity）”的焦虑，更值得关注。 & P9 E- F7 T$ m: o( j
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蒂勒森在这段面对371名军校毕业生的演讲中，多次引用基督教箴言“真理必叫你们得自由”（You shall know the truth, and the truth shall make you free），告诫学生，追求真理的自由，就接近自由本身，如果你们不能追求真理，如果你们追求的真理不是基于事实，那么就不可能得到真正的自由。正是基于这种对真理的追求，我们才得以为自由民建立一个民主、自由的社会。 : ^ a9 | K- A) V5 Z
* m) Q4 d. w) F8 z* t 蒂勒森对这些可能成为美国军官的毕业生说道，“如果我们的领导层试图隐瞒真相，我们作为美国公民不再接受以事实为基础的现实，代之以被扭曲的现实，那么我们就走在放弃自由的道路上。” . `' F$ {8 d4 H; g+ @9 ~( R0 l
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他说，“这正是不能自由追求真理的民族的处境，你们很清楚他们，俄罗斯、中国、伊朗、朝鲜，你们可以自己补充这个名单。”
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/ L" P: m' B7 r( d% O3 X 蒂勒森强调，对我们的敌人，确实要让他们相信，“我们说什么就是什么，说到必然做到（We say what we mean, and we mean what we say）”；但对我们自己，实事求是，才是“自由世界”的价值核心。(Truth, he said, is the “central tenet of a free society.”) 0 r' K @# t* h! \) l3 `
8 e% Z+ a: n3 D" Q$ ?$ b* I “首先，让我们对事实负责，我们对美国未来的追求必须是基于真相的”，他对这些毕业生提出要求，“认清什么是真理，什么不是；认清什么是事实，什么不是。必须基于实际情况去保护和追求我们的自由，而不是基于一厢情愿的想象，或是基于肤浅的承诺。” 4 ^) o" Q: B6 m: e c& c' s
& U9 t1 R6 o, k7 T3 k u$ C2 e* r 他说，当我们作为一个追求自由的民族，在真理的问题上摇摆不定，即使在一些琐碎的问题上摇摆不定，那也会动摇。我们看到，在许多公共领域甚至私人领域的领导人中间，已经蔓延着伦理和诚信危机，如果我们作为美国人，不去克服这种危机，那么就如我们所知，美国的民主就到了晚年。
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蒂勒森在演讲中回忆说，自己职业生涯中最喜欢的一段是在上世纪90年代在埃克森美孚担任部门经理，他笑着说，这是我做过的最好的工作。从那以后，一切都每况愈下。观众为此响起掌声。
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他也提到了在国务院发表的告别演说，当时他要求前下属们在美国首都华盛顿这个“刻薄的城市（mean-spirited town）”保持诚实，当时他没有对特朗普表示感谢。
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# z9 a+ I% r0 c 他告诫军校毕业生们，“保持初心（电视剧），保护好初心，记住，做一个正直的人是你最宝贵的财富。”不要让任何人从你身上拿走它。 / h6 o. }5 `2 M3 e/ J% S; \
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《华盛顿邮报》认为，蒂勒森发表这些言论是在“不点名批评特朗普”，该报分析称，特朗普经常歪曲事实，包括把“通俄门”调查称之为“政治迫害”。他还经常把自己不喜欢的新闻报道称为“假新闻”，这个词已经被独裁主义者和其他民粹主义领导人所接受。
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