香港英文报纸《南华早报》发表文章，探讨了香港人害怕说英语，英语水平落后于北京上海等姐妹城市的原因。
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报道截图) Z0 j5 m# w+ m% i z
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y0 j" L4 l/ B& V0 a; w8 f! N 以下为文章翻译内容，有删减：
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# j/ \ G( i6 u6 U 我敢打*，大多数人听到“shit（sit） down”（粑粑掉下来了）和“eat your foot（food）”（吃你的脚）后要被惊掉下巴。/ j$ d6 v2 M9 E2 Y$ ?
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3 n) c9 a1 G$ B2 T1 }# }7 h# Q 几年前，我（在香港）听到一名老师对小学生这么说的时候，真的受到了惊吓。但她其实是想说，“sit down and eat your food（坐下来吃东西）”。
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1 p" l1 E( H% M, Q& Y 对英语非母语的香港人来说，搞混“sit（坐）”和“seat（座位）”、“food（食物）”和“foot（脚）”、“chip（薯条）”和“cheap（便宜的）”是很常见的事。然而，这些不是学生的错，而应该轮到那些允许学生一再混淆的老师来背锅。! f- x7 H, }7 F% O7 a' f
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: i+ F( Z# W6 s% `5 ^8 R9 i( h 图自《南华早报》" r6 L+ B W) W1 d- A# z- W
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上世纪80年代，我和我的美国朋友在大陆地区旅行的时候，经常遇到想要练习英语的当地学生来和我们说话。他们抓住一切机会，用他们知道的英语单词与我们交流。+ K% ], x8 U6 c5 ~4 M* \' N4 J
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每一场邂逅之后，我的朋友们经常会感叹，看到学生们如此主动地练习英语的感觉真是太奇妙了。现在回想起来，他们真的很勇敢——勇敢地与陌生人甚至说外语的人接触。 Z! h, S4 i# X. ?
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图自《南华早报》
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$ d7 L2 f/ o- f* U 这种付出当然是有益的。如今，很多大陆学生的英语都很流利。有的学生即使说得不算好，但他们也不会回避练习英语的机会。 a7 S9 `" P! E" E( u0 x" g
0 q2 M4 y0 W1 I5 e: r6 \! V5 T9 s 但在香港，情况完全不同。我经常看见当地人和明显不说粤语的人讲粤语。而那些能说些英语的人呢？他们似乎已经没有勇气犯些语言错误，转而选择说粤语。1 A/ X" _# ]- q9 H0 r
Z3 i2 N. F; L; Z 考虑到英语和中文都是香港的官方语言，上述现象还是挺令人感到惊讶的。4 q) ^5 I% o7 y4 |
5 `2 ~% K6 Y8 X9 H: B 香港以身为“亚洲的国际都会”和“国际金融中心”为傲。但在语言方面，香港的水平与其国际声誉并不相符。英语精通程度并不是衡量它语言优势多少的标准，但这反映了它在这个相互联系日益紧密的世界中保持沟通的意愿。
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国际英语培训机构英孚的调研数据显示，2017年，香港以55.81分，在80个参与英语水平排名的国家与地区中位列第29位。新加坡则以66.03分位居亚洲首位，全球第五位。上海也以56.76分排在香港前面。+ P; m& G7 z2 N6 O* G0 d% z
. M: C8 @( `2 k" q& a$ m/ C8 F$ Z1 Z 在这80个国家与城市中，新加坡是少数几个英语水平有显著上升的国家之一，而其他大多数地方的英语水平都呈静态。, ~" I7 H! s2 w; i/ z
7 m+ i" \/ t: Q. ]; W, S) l 令人遗憾的是，这并不是香港首次在英语水平排名中被其他姐妹城市超过。2014年，香港的英语水平指数为52.50分，而上海为53.75分，北京为52.86分。
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! e( Z, S6 J- d/ x8 f, p9 z/ p7 l 有时候，这一结果不能仅仅归因于老师在语言上的不足，学生也要负上一定责任。
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学习第二语言不只是无休止的学习。你需要勇敢地沉浸在新鲜和陌生的文化氛围当中。犯错是不可避免的，所以你“脸皮”也要厚一点才好。有些人忘了，我们在学习第一语言的时候也会犯错，但这就是帮助我们流利使用这门语言的垫脚石
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