虽然2008年的金融危机极大地削弱了美国经济,但中国相对来说并未受到伤害。更重要的是,1970年代中期在世界贸易中所占份额还不到0.5%的中国,如今是世界上主要的出口国,也是一个不包括美国的、日益密集的跨大陆新贸易网络的枢纽。“美国增长时,世界也增长,”特朗普在达沃斯宣称。但是,美国在全球经济秩序中的关键地位,如今正面临着危险。中国主导的贸易体系已经减少了拉丁美洲和撒哈拉以南非洲国家对美国和欧洲市场的长期依赖。中国如今正在终结始于19世纪的欧洲和美国的第一个全球化进程。在这个过程中,中国正在把东亚变成世界经济的新中心。
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回应这一重大历史性转变的任务,落到了担任美国总统的特朗普身上,他用他特有的威胁、大话和180度大转弯的结合已经做出了回应。但是,要理解中国的经济成就及其难以预料的后果的话,人们必须要问:一个共产主义国家领导的市场经济,为什么成了世界第二大经济体?或者换个问题:为什么它不应该成为世界第二大经济体?为什么中国的崛起不应该像实际发生的那样——国家主导的经济计划、工业补贴,以及基本上或根本不考虑“自由贸易”规则——发生了呢?
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; W5 G! l0 `+ b( Q# j东亚国家的经济成功,比如日本在20世纪的成功例子,已经推翻了特朗普在达沃斯引用的信条:即只有通过消除商品和资本自由流动的壁垒、将政府在经济中的作用最小化,才能推动各国的经济发展。但是长期以来,经济学的正统观念一直掩盖了这些历史教训,只是在特朗普——以及中国——上升到出人意料的高度之后,这些教训如今才得以受到批判性的审视。
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- n* d! o, C3 \* }哈佛大学教授丹尼·罗德里克(Dani Rodrik)在他的新书《开诚布公谈贸易》(Straight Talk on Trade)中,对自己的经济学同行在自由贸易和全球化问题上坚持一种头脑简单的观念进行了严厉的批评。他认为,这种观念已经在整个西方世界引发了经济混乱和政治反弹。他问到:“经济学家对唐纳德·特朗普在美国总统大选中令人震惊地获胜有责任吗?”这也许夸大了事实。但是,自由市场等于进步的论点最为雄辩、最有影响力的倡导者,是美国经济学家米尔顿·弗里德曼(Milton Friedman)。
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% D1 ^% R* H6 S9 I8 Z最能展示中国今天的崛起这个矛盾现象的,是弗里德曼1980年对中国进行的一次不愉快的访问,那时中国极度贫困。这位来自芝加哥的诺贝尔奖获得者当时正在巩固自己作为自由市场鼓吹者的声誉。他刚刚发表了与妻子罗斯(Rose)合著的《选择的自由》(Free to Choose)一书,这本书后来变成了一部电视系列片,罗纳德·里根(Ronald Reagan)、阿诺德·施瓦辛格(Arnold Schwarzenegger)和唐纳德·拉姆斯菲尔德(Donald Rumsfeld)等人都曾出现在片子中。弗里德曼的观点是:“世界的运行依靠分别追求自身利益的个体。”这个观点后来塑造了几十年的美国经济政策。他在贬低另一种观点上起了推波助澜的作用,富兰克林·罗斯福(Franklin Roosevelt)的新政最为生动地体现了那种观点,即政府在促进经济发展和保护弱势群体上有合法的、而且往往不可或缺的作用。弗里德曼的追随者里根的一句名言是:“政府并非解决问题的方法;政府本身才是问题所在。”8 ~! ~) t0 k- |; A) j6 X
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弗里德曼对自由贸易以及不受监管的市场效率的热情倡导,给所谓的华盛顿共识提供了智力支撑。这种思维认为,自由市场不仅为所有的国家创造财富,同时也给消费者带来最大化的选择,使价格降低,让稀缺资源得到最优化的使用。弗里德曼对市场效率的信心,达到了构成约翰·斯图尔特·密尔(John Stuart Mill)称之为“既定意见的沉睡”的程度。
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# j$ l; G' e1 f, S- U1 X- M弗里德曼是亚当·斯密(Adam Smith)之后最具影响力的自由贸易支持者——后者在1776年宣称自由贸易是国家财富的基石。但在1980年,包括邀请他来做巡回演讲的学者在内的中国人大多没意识到,他们的这位美国嘉宾是一个没有耐心、甚至反复无常的意识形态论者。
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4 y9 Z. E5 |$ ^% D/ q" I随后发生了一系列(往往滑稽可笑)的误会。弗里德曼抱怨到北京机场接他的那个中国男人有“可怕的体味”,结果发现此人是招待他的学者之一。弗里德曼颂扬自由市场的讲座引发了迷惑。他断言资本主义优于社会主义,这令中国人大为不安。一些比较激动的中国经济学家结队前往弗里德曼下榻的酒店,向他讲述他们的制度取得的成就。& s9 I% s: J2 M1 y- J
7 _% H6 o* l9 u0 M弗里德曼(错误地)将日本和韩国视为开放的竞争性市场的杰出榜样,所以他在中国的不耐烦是可以理解的。这个国家体现了政府规划的所有错误。实际上,1980年的中国正在努力走出毛泽东的灾难性实验。当时,邓小平政府正试图为中国的经济落后找出新的解决方案——官员们认为,中国在19世纪和20世纪初遭受的屈辱正是经济落后造成的。邓小平说,“发展才是硬道理。不发展就会受人欺负。”在他看来,国家发展可以通过多种手段实现。他灵活的态度可以用一句广为流传的中国谚语概括:“摸着石头过河”。3 D8 j7 l8 V$ F& [' j
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弗里德曼对中国政府毫不掩饰的轻视,让中国人很愤怒。尽管发生了可怕的自然灾害,中国政府还是大幅提高了国民识字率和预期寿命。而且,中国当时正在寻求第三条道路:他们开始参照日本和新加坡——而非美国——的经济模式,以期在不威胁共产党政权的情况下加快经济增长。当时,中国人认为,美国对自由贸易的支持毫无价值。弗里德曼离开了中国,愤怒地宣称他的东道主“对市场或资本主义制度运作方式的无知令人难以置信”。
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弗里德曼于2006年去世,就在2007年和2008年金融危机爆发前不久。一个保护主义者当选为美国最高官员,可以说也是那场危机产生的广泛政治影响的一部分,此人冒着疏远他的国家最亲密盟友的风险,威胁要终止美国数十年来对自由贸易的承诺。
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- E( \' h5 r. B3 Z0 h如果弗里德曼还活着,他很可能会被特朗普对自由贸易的妖魔化感到迷惑(和震惊),不过让他更难理解的恐怕是共产党领导的中国会成为全球资本主义经济的中心。因为中国政府不是通过让它的14亿国民在不受约束的市场上实现个人私利最大化来做到这一点,而是通过控制货币和大型企业,以及大量干预私营企业的投资决策。
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