2017年，中国快递包裹数量超过了400亿个大关。在网购出现扩大的背景下，中国快递量达到日本的10倍，更占据全球总量的一半。中国已成为名副其实的“快递大国”。顺丰控股、美国联邦快递（FedEx）和日本雅玛多控股等海内外的物流大型企业为构建应对迅速增长需求的快递运输网正加快投资与战略性合作的步伐。与日本一样，中国的快递业同样开始受到人手短缺和人工费上涨的困扰，无人配送等技术开发迎来新的阶段。 6 f" v$ V; H) P9 C! y( R
8 N! V* u' p/ ]' a" K “我每个月至少在网上买20次东西”，一位在上海市内餐厅上班的女性（26岁）告诉记者，包括服装、化妆品和食品等，她所使用的大部分商品都是在网上买的。她表示，可以通过智能手机来查看各个包裹的物流进度。虽然经常出现不按指定时间配送包裹以及不在家时快递员直接把包裹扔在门口的情况，不过她似乎并不十分在意的说，“1～3天就能收到快递，感觉十分方便”。
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1年400亿个包裹
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: n1 E& o s5 B2 G- ^* C# ~& T( j 据中国国家邮政局统计，2017年中国配送的包裹数量为400亿6千万个，比2016年（313亿个）增长28%。以阿里巴巴集团和京东集团为中心，网购服务在中国日趋普及。快递量在10年里勐增至33倍。据全球最大邮资机企业必能宝（Pitney Bowes）统计，2016年全球快递市场规模为650亿个，中国超过美国的130亿个，占全球总量的近一半。
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! U8 E/ T' ?& ?$ z' c1 O) C# v+ ^ 中国国家邮政局预测，2018年的小包裹数量将进一步增加2成，增至490亿个。为应对物流量急剧增长，国内外的物流企业纷纷加快实施投资与合作。9 b6 Q+ Z4 S5 F' m9 A
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5 x8 w2 |8 i( h4 [9 _9 [$ H4 _ 中国最大的物流企业顺丰控股2017年底之前将货运飞机数量从2013年的11架增至40架，今后3年计划进一步增至55架。
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在中国，大型物流企业通常与包括个人在内的中小物流公司签订合约，共同构筑配送网，不过这种做法产生了配送延迟和快递包裹丢失等弊端。顺丰通过推出被称为“最后一公里”配送服务，即通过本公司的设备和人员完成中转物流将物品送至消费者手上，提高了快递服务的品质。该公司2017年1～9月期的销售额同比增长23%至498亿元，净利润增长11%至36亿元。
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在中国，快递配送网被认为掌握着电商业务的命运，因此各电商巨头也积极致力于完善物流网络。阿里巴巴2017年9月宣布今后5年将投资1千亿元推进物流技术的研发。物流子公司“菜鸟网络”与顺丰等大型物流企业合作，提高仓库运营的效率，完善农村地区的物流网络。并提出中国国内24小时送达、海外3日送达的目标。
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]! N$ e! I) Y! G$ h: ?. M 不过，中国的快递业务的盈利状况也出现恶化。随着满一定金额免邮费的竞争日趋激化，2016年快递的平均单价从2006年的30元下降至13元。另一方面，主要由农村外出务工人员担当的快递员的人力成本则出现上涨。2017年初，由于人手短缺，包裹配送延迟和丢件的情况频发，逐渐成为社会问题。5 |7 }3 k* p) P! A
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京东集团则在自主建设物流网络的同时，推进无人仓库和自动驾驶卡车等节省人力技术的开发。2017年底在江苏省开设了使用传感器和自动行驶搬运车的完全自动化的配送中心。在农村地区，京东还开始启动使用无人机的配送服务。京东的高管表示，在人工费上涨的背景下，快递技术决定电商服务竞争力的时代即将到来。 0 ~; l7 z7 F9 n0 t) N
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/ R1 J- P7 e6 R6 }, z 境外包裹也有8亿个
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! w" W; _( R9 l% J 一方面，受中产阶层的增加和海外旅游热潮的推动，通过跨境电商等网站购买海外商品的中国消费者也在增加。据中国国家邮政局统计显示，来自包括港台在内的大陆之外的快递包裹2017年达到8亿个，同比增加34％。
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8 c# x) p5 D( f% n% g 美国物流企业联邦快递2018年1月在上海市郊外起用了13万平方米的巨大物流基地。该基地配备自动流水线，1小时可分拣3万6千个包裹。该公司主管亚太地区业务的蕙嘉琳 (Karen Reddington)表示，“受跨境电商的普及和一带一路构想的推动，今后中国物流需求将继续扩大”。
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2 l$ d! L% t& J2 k; q# m% a8 i 为应对跨境电商需求增长，合作也日趋活跃。京东集团与日本雅玛多控股合作，将加强迅速为中国消费者配送日本等货物的体制。而顺丰控股2017年与美国UPS展开了合作。
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: e+ x G: n( a" E! u+ i4 _ 日本通运则与阿里巴巴集团合作，统一负责商品运输和通关业务。为了改善仓库作业的效率，将与中国的大学启动采用新技术的项目，“正在关注中国的技术创新”（日通高管）
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