据英国《独立报》网站10月24日报道,英国联合部队司令部前司令理查德·巴伦斯上将说,自冷战结束以来,英国没能充分适应战争的变化,而且需要就其军事需求进行“深入的重要讨论”。* u) D. _- T% x8 o% J! M
z8 w( m, M3 Y7 ~% }理查德爵士在英国广播公司电台4频道的《今日》节目中说,英国需要大力投资于本国军事能力,应对网络攻击等新的威胁。
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! t& N _+ z4 n! G, e: K他说:“关于世界正在发生怎样的变化、为什么英国面临更大的风险以及我们未来需要做些什么,政府里没有任何人在进行一场我们需要进行的深入的重要讨论。”
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B5 J' V4 u) ?理查德警告说,英国还面临另一种风险,即无力帮助需要军事支援的本国公民或海外盟友。
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他说,在飓风“艾尔玛”重创加勒比地区的英国海外领地后,情况就是如此。
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报道称,英国政府对武装部队的拨款近年来受到猛烈抨击。专家警告说,削减军事预算已导致军队人数严重短缺。6 A$ T; Q/ U/ c+ `# J
* C/ ]4 s8 j* z- A今年9月,英国武装部队国务大臣马克·弗朗索瓦的一份评估报告说,英国军队正在被低入伍率“掏空”,三大军种的新老更替全都“停滞不前”。1 ^/ v7 p# g0 d- W
& `8 \: T6 [4 l, v& m他说,在截至2017年4月的一年时间里,有12950名新兵加入了常备军,却有14970名老兵退役。
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0 u1 ~) h. p' l$ w与此同时,今年7月的英国武装部队人员统计报告发现,经过全面训练的英国陆军正规部队士兵人数从以前设定的82000人的目标减少到了78010人。6 q3 C6 M3 n( s+ H6 M! M
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此外,从2016年6月到2017年6月,退出英国陆军预备役部队(原名为本土防卫义勇军)的人数增加了20%。' F5 {& J7 K/ c! L2 k; T
& P2 V2 k0 H1 Q$ F* B, q- o报道称,这样的人员降幅在一定程度上被归咎于英国政府“错误的紧缩政策”。% ~$ {8 f4 g( |: n
# D& h5 b" }! C* |2012年,时任英国国防大臣菲利普·哈蒙德公布了一项计划,决定把常备军的正规部队人数减少2万人,使英国军队发展成为一支以预备役为主的军队,不必为大量常备军支付军费。
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不过,英国政府坚称,它的军费仍然相当于GDP的2%,达到了对北约成员国的要求。
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8 {3 w' {, l& g' \8 ]% K报道称,英国是目前达到这一要求的仅有的五个北约成员国之一,另外四个分别是美国、爱沙尼亚、希腊和波兰。2 [, F& N& V7 o7 Y# l. u- C% p
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唐宁街的一位发言人说:“我们每年把(GDP的)2%花在国防上,我们致力于这一目标。我们也致力于向武装部队提供他们保护国家利益所需的资源。”
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