据英国《独立报》网站10月24日报道，英国联合部队司令部前司令理查德·巴伦斯上将说，自冷战结束以来，英国没能充分适应战争的变化，而且需要就其军事需求进行“深入的重要讨论”。
6 l% O; |# a- d5 k, ^5 L" q/ \, d0 u; W) L8 l
理查德爵士在英国广播公司电台4频道的《今日》节目中说，英国需要大力投资于本国军事能力，应对网络攻击等新的威胁。
6 t2 P6 m0 a9 l9 e, ^9 S7 _
: P3 c4 Q8 ?0 I7 [* a& }他说：“关于世界正在发生怎样的变化、为什么英国面临更大的风险以及我们未来需要做些什么，政府里没有任何人在进行一场我们需要进行的深入的重要讨论。”4 h6 z; z% ~7 q- b8 d
4 ?3 A) f9 N2 v9 N9 ]9 @8 L+ w8 A# C3 L理查德警告说，英国还面临另一种风险，即无力帮助需要军事支援的本国公民或海外盟友。% i3 C5 Z* V0 ~: `4 o" Z
. X4 [8 C# M. n他说，在飓风“艾尔玛”重创加勒比地区的英国海外领地后，情况就是如此。5 e& S3 l$ D" F, I l
( Z, c4 N: o0 i1 t' z0 E- A$ w4 L
报道称，英国政府对武装部队的拨款近年来受到猛烈抨击。专家警告说，削减军事预算已导致军队人数严重短缺。
' O; f) m7 I' m3 e- u+ r, ^- K9 ^5 s/ ?# M
今年9月，英国武装部队国务大臣马克·弗朗索瓦的一份评估报告说，英国军队正在被低入伍率“掏空”，三大军种的新老更替全都“停滞不前”。
! f, A6 C* q, U) _! Q- c0 D* M$ J% X3 f6 I N. n* B& m! l L2 y1 d
他说，在截至2017年4月的一年时间里，有12950名新兵加入了常备军，却有14970名老兵退役。
5 p& N2 s& Z9 O& }
8 H& T& U5 c1 K. k与此同时，今年7月的英国武装部队人员统计报告发现，经过全面训练的英国陆军正规部队士兵人数从以前设定的82000人的目标减少到了78010人。
: l5 L& p. r5 e9 j3 @
% r5 S* O& i* h1 }此外，从2016年6月到2017年6月，退出英国陆军预备役部队（原名为本土防卫义勇军）的人数增加了20%。
. G$ i9 @/ @ P1 C' `1 p$ K! G# D" @5 Z' d
报道称，这样的人员降幅在一定程度上被归咎于英国政府“错误的紧缩政策”。- B- Z8 ]& _) G+ ^+ Q2 c& U- v
5 i' }: k+ A) n1 ]$ f7 C2012年，时任英国国防大臣菲利普·哈蒙德公布了一项计划，决定把常备军的正规部队人数减少2万人，使英国军队发展成为一支以预备役为主的军队，不必为大量常备军支付军费。$ K) c5 G6 d/ Q1 q! w. o: j, g. d
; B9 p( l7 R" H3 t' L0 r不过，英国政府坚称，它的军费仍然相当于GDP的2%，达到了对北约成员国的要求。3 t, A9 R2 Y( B7 t. ?: e7 Y* e9 o. W
( C9 h* g! g. I$ f0 k( @) G报道称，英国是目前达到这一要求的仅有的五个北约成员国之一，另外四个分别是美国、爱沙尼亚、希腊和波兰。
0 ?* ^3 D/ K/ \6 X7 Z q
4 O( r, Z. n5 i% P唐宁街的一位发言人说：“我们每年把（GDP的）2%花在国防上，我们致力于这一目标。我们也致力于向武装部队提供他们保护国家利益所需的资源。”( Z0 k" U1 G3 o: p, F/ M
( ?" [2 w4 ~7 I& Z2 p2 g |
