2005年,尼泊尔贾南德拉国王就提出,要把尼泊尔打造成“过境经济体”,扮演南亚与中国的桥梁,复兴南方丝绸之路。更具体的要求则是,中尼边界可以开放更多路线来发展双边贸易,希望中国将青藏铁路延伸到中尼边界并至加德满都;
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去年3月,尼泊尔总理奥利访华时则向李克强提出计划,要将青藏铁路同尼泊尔三大城市衔接起来,中方采纳了这一方案。而此次中尼外长会谈后,王毅表示,双方要积极开展项目勘察、设计、可行性研究、人才培训等合作,争取尽快让这一设想变成现实。/ Z. S3 {8 I; a" l
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3 K* p0 E4 q0 K8 e6 w目前,中尼之间的货运主要通过中尼公路完成。但是中尼公路路况差,易受自然灾害侵袭,且运力近饱和。因此,青藏铁路开通后,尼泊尔就迫切需要一条通往中国和外界的便利通道,以解决面临的困境。
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7 S4 y9 e3 h* g8 g, ~) g另一方面,尼泊尔也可以搭上中国发展的快车。仅以旅游一项而言,尼泊尔的收益就将非常可观:尼泊尔前驻华大使马赫什就说,2016年,西藏接待国内外游客2300万,如果尼泊尔能吸引其中的1/10,对尼泊尔经济的影响就将是巨大的。
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! p2 Y1 W3 } |: j' ]事实上,2014年8月拉萨至日喀则的铁路开通后,再延伸540公里、到达中国-尼泊尔边界的吉隆口岸就已经铁板上钉钉了——早在2015年4月,中方就明确表达了这样的计划。但这条铁路是否继续延伸至加德满都,显然,更考验尼泊尔的决心。) g9 u9 w/ O$ L; g% x0 I& R
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不过话又说回来了,既然早有计划,为什么一直拖到现在才真正开始落实?9 i; S+ _# A+ j* e
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一波三折背后,印度是重要阻力。$ V b1 a3 d, d
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抵抗
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作为地区最大的国家,印度占据了南亚经济总量的将近80%,在南亚形成了无可置疑的“单极霸权”。冷战期间,印度肢解巴基斯坦,吞并锡金,让南亚邻国对其“又怕又恨”,却也无可奈何。) o( x; B8 F) F5 l' ?& W4 h
- x" G& R' W1 [2 j尼泊尔则地处喜马拉雅山南麓,是完全的内陆国。由于喜马拉雅山的地理阻隔,使得尼泊尔长期以来需要依赖过境印度才能运输商品,尼泊尔对印度的经济依赖高达60%以上。一直以来,借着喜马拉雅山的地理之便,以及尼印的经贸依赖,印度得以牢牢地控制着尼泊尔。
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一个典型的例子就是,2015年9月尼泊尔推出新宪法后,由于未能满足印裔马德西人的诉求,印度就故意采取“半禁运”的方式,使得尼举国陷入油气荒,迫使尼泊尔政府要给印裔马德西更大的政治权力。不少尼泊尔精英明白,如果给了马德西人更多的(投票权)票数,那尼泊尔就离“锡金化”更进一步了。之后,尼印关系陷入谷底。
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9 a4 g, x0 ]8 f" w# |面对印度的霸权外交,尼泊尔虽是小国,也直想要挣脱;而他们其实也懂得借用中国来抵制印度的影响力。4 p6 @ N* V* E7 F
1 D. Q) K7 ^" Z8 u/ O. ?$ a2016年3月,时任尼泊尔总理的奥利访华,与中国签订输入油气和商品过境的协议,试图摆脱完全依赖印度的困境;这让印度政府对尼泊尔产生了极大的担忧。最近的对峙事件,印度最终撤军,无疑让尼泊尔看到了打破印度控制的机会——印度的地区霸权,终于同“北方大国”遭遇了。于是,尼泊尔紧紧抓住了这个机会,与中国拉近关系。
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6 Q0 w9 r' z2 Y8 u) l而通过中尼铁路加强与中国的联系,无疑是非常可行的一步。
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战略1 n$ }* L* M# b0 I
& H+ w' c8 `8 M% l对中国而言,这段铁路的意义则在于推进“一带一路”的战略。
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“一带一路”提出后,王毅外长访问尼泊尔时就表示,中方希望中国、尼泊尔、印度三方保持相互促进、良性循环、积极互动关系,愿探讨中尼印三方合作的可能性。2015年5月,莫迪访华期间,习近平主席提出中印建立中尼印经济走廊的可能,莫迪总理积极回应,并提议建立联合研究小组探讨中尼印经济走廊倡议。9 b/ }1 q, Y/ y* h3 }
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但之后,印度就“搁置”了这一建议。
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6 F E5 x9 ], F( @既然印度要搁置三边合作,那中尼只好双边推进了。中尼铁路的修建正是如此,它将显著地促进西藏与中亚的经济联系。目前,藏区的大量生活必需品都是从内地运输,成本较高;铁路修通后,南亚产出的热带水果、日常用品都可直接通过铁路输送到中国藏区,有助于降低中国藏区的生活成本。
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更值得关注的是,此次中尼双方同意尽早正式签署能源合作谅解备忘录,加强在油气、水电及清洁能源等方面合作,帮助尼方实现能源来源多元化。毕竟,油气经由印度进口,就像是勒在尼泊尔脖子上的绳子,唯有能源来源多元化,尼泊尔才能摆脱这个绞索。
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铁路的修建,无疑将带动整个中尼印经济联动,逐步实现中国在南亚的常态化存在,部分倒逼印度与中国共同建设发展南亚的目标,也能加大对尼泊尔经济发展和外交的支持。
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9 L, G/ z; n3 o3 k% b换句话说,中尼印经济走廊的推进,既是对尼泊尔政治稳定的支持,也是对尼泊尔改善民生的支持;客观上,也有利于尼泊尔减少对印度的依赖,为中国进一步发展与南亚次大陆腹地的经济联系提供可能。) n% z( n: m& o- D. R* G; w0 M
8 X! ~7 j$ d8 H: b) C$ v; R同时,我们也知道,南亚国家普遍经济发展滞后,存在基础设施落后的瓶颈问题。由于印度在南亚一体化中的推进不力,南亚国家普遍欢迎中国扩大在南亚的经济存在,普遍视中国“一带一路”是南亚国家发展的机遇所在。因此,通过中尼铁路的修建,以推进中尼印经济走廊的建设,也是推进和发展中国和整个南亚国家关系的需要。: d5 k' P3 b' o, L& p
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合作9 O/ {5 q( m# n' E: x w
& ~% g x* r# A. v7 U3 C《纽约时报》曾经比喻,说尼泊尔是“夹在中印两头大象中间的一只老鼠”;而尼泊尔国王普里特维,则将本国喻为“身处中国和印度这两块巨石夹缝之间的番薯”。4 I: _. \& H7 z/ y7 c5 e
& C; j# O, V* c( Y5 f% o事实上,尼泊尔的确是中印两个大国之间的战略缓冲,亦是两个大国在南亚展开软实力竞争的一个舞台。2012年,尼总理巴塔拉伊表示,尼泊尔要扮演“友谊之桥”,而不是做“夹在巨石中的番薯”,这既是向南亚霸主印度做出某种保证,也是对三国多边合作的期待。
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, I' W* E! I/ t/ n# v7 G王毅也在记者会上表示,“尼泊尔地处中、印两个大国之间,能够成为连接两大新兴经济体的桥梁和纽带。中印作为尼泊尔共同的邻居,应当有大国的胸怀和担当,尊重尼泊尔正当权益,支持尼泊尔独立自主,帮助尼泊尔发展进步”。9 j8 {; v' S1 l1 h
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言下之意很明确:中国尊重尼泊尔正当权益和独立自主,帮助尼泊尔发展;至于印度有没有这样的胸怀和担当,就得看印度的了。
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