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据《纽约每日新闻》报道,超过2万名儿童今年圣诞节将在那些庇护中心度过，比去年同期增加20%以上。专家指出，无家可归将对儿童造成难以估量的心灵创伤。 就在全美各地无数家庭准备为这个重大节日增加一点喜庆色彩的时候，对于没有自家住房、即将在庇护中心过节的儿童和家庭来说，幸福似乎距离他们更加遥远：没有圣诞树，也没有圣诞老人的到访。 但更为悲惨的是：作为全世界最富有的城市之一，纽约市无家可归者问题不仅没有改善，而且还在恶化。 由于2万多名儿童要在庇护中心过节，报告说，没有住房的家庭正在成为真正的危机。这一危机蔓延的明显原因是经济危机，但那并非唯一原因。 报告说，纽约市缺乏低收入家庭能负担的平租房和缺少帮助无家可归者从庇护中心转向永久住房的项目也造成没有住房的家庭增加。报告强调，必须救济那些家长，从而为孩子提供安全和可靠的住房。 不仅无家可归的儿童数量创新记录，他们在庇护中心停留的时间也越来越长。没有住房的家庭平均今年在庇护中心居住355天，比一年前增加40天。 该委员会执行干事玛奇·乔利（Jennifer March-Joly）说，房租补贴是比庇护中心更合算、更有效、也更持久的解决方案。对于纳税人来说，每家每月房租补贴大约为1000美元，但庇护中心的开支为3000美元。 实际上，居住在庇护中心的儿童遭受着更大的物质和精神痛苦，而那种痛苦更难估量。该委员会说，无家可归会对儿童产生很多负面影响。例如，居住在庇护中心的儿童一年失学时间要比其它孩子增加15天以上，那足以把一个孩子的成绩拉下一个档次。 该委员会政策专家纳吉（Caroline Nagy）说，没有住房的家庭给儿童造成心灵创伤，干扰他们的生活，将他们同亲戚、朋友、学校和熟悉的社区隔开
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