美国希望利用越南在中国面前的强硬立场在这一地区平衡中国的影响力。
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越南外交部发言人黎氏秋姮星期四说，越南政府对斯普拉特利群岛（中国所称的南沙群岛、越南称长沙群岛）和帕拉塞尔群岛（中国所称的西沙群岛、越南称黄沙群岛）的主权有法律依据和历史证据。, A/ p' Z+ J! C1 [& c8 x
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她针对南中国海说：“我们认为，中国作为地区大国是世界大国，需要以负责任和有建设意义的方式、基于对国际法的尊重维护这一地区以及在东海的和平和稳定。”
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美国国防部本月早些时候发布报告说，中国对南中国海三大岛礁的军事化规模不断扩大。报告说，中国正在十字火礁（中国称永暑礁）、渚碧礁和美济礁上修建可停放战斗机的机库、固定武器位置、营房、行政建筑和通讯设备，每座岛礁上都修建了2600米以上的飞机跑道。 k; |' I, }) Y+ ]5 v
& n" R* g3 A5 f5 w' P 报告说，这些设施一旦完成建造，中国便可以在斯普拉特利群岛部署多达3个团的军力。
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外界认为，海牙仲裁庭在南中国海争议问题上作出不利中国裁决后，作为提诉方的菲律宾在总统杜特尔特上台后采取亲中国立场，在南中国海问题上态度软化，越南已经成为众主权声索方中最强硬的声音。$ \( H U/ A+ O/ _+ d# N
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美国财经媒体CNBC援引情报分析公司Stratfor战略分析家罗杰·贝克（Rodger Baker）的话说，越南在美中关系中扮演了一个微妙的角色。他说，因为越南在南中国海问题对中国态度强硬，美国川普政府可能会利用越南在这一地区对抗中国。8 x5 r, C8 }+ j+ i9 h
; j8 J3 u/ [% |; w' ~6 {/ N X: L 美国在今年5月向越南海岸警卫队提供了小型快艇和巡逻艇，以深化两国的安全合作。双方进行了海军交流访问，美国也放宽了一些对越南的武器出口限制。6 c( }) P1 _8 M; M0 i: s. m4 K/ j0 X
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本月初，川普在白宫与到访的越南总理阮春福讨论贸易，两国签署了价值数十亿美元的经贸协议。) J% ~( _" l' H J7 x( R$ X
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美国前驻越南大使迈克拉克（Michael Michalak）最近对全国公共广播（NPR）表示：“越南希望从美国获得稳定和不断强化的经济关系，也希望美国继续留在东南亚地区、平衡中国的影响力。”
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不过，中国仍是越南最大的贸易伙伴。越南海关总局最新数据显示，今年前5个月，中越贸易量达到327.6亿美元，比去年同期增长了23.6%。' Q2 t/ M2 B* r
; c1 }3 w+ h2 q" M6 s1 W1 Q! Q 尽管这一期间越南对华出口比去年同期增加了42%，越南对中国贸易仍存在115亿美元的贸易赤字。4 Z J2 v/ ?/ X. o( g8 d; A; Y' Z
2 W1 ?+ O6 z3 G9 o. @ 美国是越南的第三大贸易伙伴。两国今年前5个月的贸易量约为200亿美元。
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