去美国的朋友们,有一部分说,美国的物价真便宜,下次去的时候还要多买点东西。他们比较了中美物价,小巴一听完,顿觉手痒,想出去购物,他们是这样比的:* I8 w: ~' [ v4 }' X$ C& B2 t
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1 ?2 ?" w1 Y5 D* z5 h8 U 注:小巴朋友的人均收入概念,是杭州,并不是全国。
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美国人均 GDP 和收入都至少是中国的五、六倍,但很多消费品价格比中国还要便宜,物价看上去比中国一二线城市都要低。% z }" a9 q: F9 d. ?& l5 x
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当然,事情还有另外一面。另外一部分在美国生活或者旅行过的朋友告诉我,美国的物价真是贵。
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. v! R Q8 N5 f0 W7 b5 V" x+ Y 在洛杉矶理个发要 20-30 刀,加上小费,换算成人民币,两三百块钱转眼没了,是杭州普通理发店的 5-10 倍;在芝加哥打个车,起步价 10 刀,计价表上的数字快速跳动,基本上是杭州的 5-10 倍。
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, |1 B5 e9 P- g4 O. B( _$ }9 U 在国内大学经常论斤称两卖的教科书,到了美国常常得使用复印版,而且哪怕复印版也要上百刀,中美间差距更是达到了几十倍。
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8 }, G7 G0 V) s' |3 Z 反正是需要用到人力的地方,都贵得要命,很多活只能自己来干。小巴有好多位同学出国留学前在家都是饭来张口、衣开伸手,留学回来之后都成了生活达人,会烧菜、会理发、甚至会割草、会刷油漆。
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- Z1 A1 ^, t( T2 Y' a 对比这两种情况,我们总结一下,大概可以得到这样一个结论:美国的工业制成品比中国便宜,中国的优势则在于人工成本便宜。顺着这个思路下去,我们就会看到,中国的人力成本在快速增长,所以中国经济现在处于一个很麻烦的境况。" \) I# e8 v# M; N( H$ q$ b: [
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在小巴看来,这种观点也没什么问题,是很中正的说法。但是我们再深入一点分析,还可以有更多发现。
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( R/ @- H' U% A2 G* B 从中美相对价格的角度来看,我们可以把商品、服务等分为三类。
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. {' ^9 ]4 Y4 V, R# l$ } 第一种在美国比中国便宜的,是全球贸易、进出口完全或者相对自由的东西。轻工业品比如 Made in China 的服装、玩具,电子产品比如 iPhone ,大工业品比如汽车等。
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4 ~. m7 ]5 f( S+ \3 i5 w 这一类东西,在经济学上有一个专业名词,叫做“可贸易部门”的商品,遵从全世界范围内的“一价定律”(the law of one price)。2 S& J4 V# S- n+ p( ?
( n$ ~( u! G" V+ q 一价定律在没有运输费用和官方贸易壁垒的自由竞争市场上,一件相同商品在不同国家出售,如果以同一种货币计价,其价格应是相等的,也被称为绝对购买力平价理论。
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这一类成本优势,来自于全世界范围内的供应链配置。也就是说发达国家可以只从事科技含量更高的环节,这些事情全世界只有少数国家能做到,利润率就相对高了。7 I0 g2 A/ w. N3 L
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而生产、组装这些环节,全世界能做的国家就多了,最终决定花落谁家的,是谁有决心把综合成本降到最低,这是残酷的价格战。% F- V3 a# X r O+ ~4 A& q1 f/ u
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第二种,在美国也比中国便宜,虽然不是进口,但在本土可以规模化生产的东西。比如牛肉、玉米等农产品。美国地广人稀,农业集约化程度极高,可以凭借规模和效率的优势降低成本,拉低终端消费的价格。类似的例子,还有美国的航空业。举个反过来的例子,在中国比美国便宜的则是高铁。/ ~! r/ _- `1 `* Q P, F+ n
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第三种,在美国就比中国贵很多,是不能进口、不能规模化、只能小批次提供产品和服务,比如大部分服务业,包括餐饮、交通物流、理发、知识产权等等。. E2 d6 s4 P, ~
' R" ^: }5 Z, H; V 第二种和第三种,都是不能大规模进出口的(如果能够出口了,就自动划归到第一类),可以合成为“不可贸易部门”的商品。
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! v* ?$ Y6 s9 Z! D/ L; B- `' n, L; { 同样 Made in China 的一双鞋子或者一条牛仔裤,它的价格=生产成本+流通成本。$ Y* F* [5 |3 R5 F# g
" t/ X8 a: h# D- @9 n" u 其中生产成本是“可贸易部门”环节,是可以在全世界范围内转移和外包的,全世界之内的产业链竞争决定了其成本的同一性。美国生产成本高了,就到中国生产,中国生产成本高了,就到越南生产,如果越南生产成本高了,就再往别的国家转移,所有的生产自动流向生产成本最低的地方。3 p/ }! M7 J- A& f5 a* H
' Q( V6 u1 D7 Z- d' Z2 s, R. h 而流通成本则是本地化的,是“不可贸易部门”的环节,一双在中国卖的鞋子,只能在中国的高速公路上运输、中国的仓库里存储,才能最后到达中国人的手上,其他国家则无法代劳。
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中国很多方面的物价之所以看上去很高,同一双鞋子、同一条裤子可能比美国、日本卖得更贵,并不在于生产成本,而在于昂贵的流通成本。9 w5 W! @# y/ c+ f) N5 A
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4 [, M/ d. y y+ n$ k 它的解决方式——其实这一个分类也告诉我们了——那就是从第三项向第二项转移。
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比如网约车之于出租车,它们提供的服务从本质上而言,是一样的。但网约车、网约车平台以及监管部门的整个生态,通过创新突破了边界,以管理和制度上的创新将其可标准化,以技术上的创新将其可规模化,来提升其不可贸易环节的效率。1 K& i9 x+ y9 T; ]" p
3 k% R7 @+ z+ X 我们可以断言,在中国,几乎所有的流通性行业,都可以借鉴这种手段来实现变革与转型,这就是该领域的 “供给侧改革”。
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这些不可贸易环节的创新与升级,只能中国人自己来完成。大家也开动脑筋,说一说在自己身边的例子,有什么事情可以通过类似的方式,展开创新,来提升某一个环节效率。再小的创新也能聚沙成塔,最终提升中国整个流通体系的效率: \/ \9 h! M/ O7 C7 y
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