美国得克萨斯州伊斯特兰县兰格市，曾是一个石油小城，它的人口只有2500人左右。2岁小男孩亚当·沃尔顿，就跟父母沃顿夫妇一家生活在兰格（编者注：美国的县比市要大）。
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这本来是完全可以避免的悲剧。如果兰格市的官员和自来水机构的领导，能负责任一点，早一些把消息告诉亚当的家人，早一些采取防范和应对措施，这个可爱的2岁小男孩就不会因饮用有*自来水而导致铅中*。
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8 K i# C# p- a" @. ~ 兰格市的自来水管已有大约100年历史，家家户户都从水管里取水饮用。出生后的一年多里，小男孩亚当就在被铅污染的自来水里洗澡，吃着含铅自来水煮的食物……+ E' T9 j- i- r3 C
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亚当还是一个蹒跚学步的孩子，他应该开始学习说话，但他在喝含铅的有*自来水——饮用含铅自来水已被科学界证明会摧毁孩子正在发育的大脑。
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0 H7 q* q. Z9 d0 j! Z, Q 今年6月，因发育迟缓，沃顿夫妇把亚当带到医院检查，经血液检测，发现亚当体内的铅严重超标。& ?; K$ _ ]$ G# s8 A; I1 a
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而直到今年秋天，亚当的父母看到当地政府一封“致全市人们的信”，才知道自来水有*。而根据官方档案，兰格市议会的官员，至少两年前就知道全市自来水含有铅等*素；他们最近还知道，在兰格靠近铁路的一间单居室出租房里，自来水检出的含铅量高得惊人（sky-high），但他们没有公开。0 {" w2 O2 s& W X6 M& @1 r
& P( R3 r2 u q8 g0 M$ W 不仅如此，得克萨斯州政府、美国联邦政府的自来水安全监管机构，也知道这事，他们正“努力”确保得克萨斯州及整个美国的自来水安全。# Z/ F% R& X" L+ w7 |9 f. m4 {9 V
8 O9 i. k4 d3 V# _7 h& [: O 而沃顿夫妇第一次知道他们家饮用的自来水含铅量超过美国联邦政府安全标准上限的28倍，还是在今年11月初，是美国著名报纸《今日美国》的记者在查阅政府资料档案并详尽调查采访后告诉他们的。
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8 s# ?" F, D9 f9 \3 i3 { 《今日美国》12月13日推出重磅调查报道，这组报道动用了该报在全美的多位记者，耗费大量时间和精力，翻阅了美国环境保护署及50个州政府有关部门的数百万份档案，前往美国多个小型居民社区及城市调查，并采访了超过120个饮用含铅有*自来水的受害者。6 E$ w( E5 S. J+ J" B8 t, f
) n- W* Y; P# K+ h3 S 报道揭示的情况触目惊心。文章指出：在美国，有数百万人正面临小男孩亚当那样饮用含铅有*自来水的问题，背后的主要原因是美国监管部门对小型自来水提供机构的监管不力。
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什么是小型自来水提供机构？它们是指只为某个地区/社区几千居民提供自来水的公司或机构，现有监管环境下，它们并未提前处理掉自来水中的铅等*素，除非被抽检出铅才可能会有所行动。) |* m1 y! N1 m* \
: n" P9 Z: N% C+ T 报道还指出，在这些小型自来水提供机构，即使它们无法通过监管部门的安全测试，或者发现自来水含铅但无力处理时，美国联邦监管部门或州监管部门也常常执法不严，不会强迫它们遵守法规、按章办事。5 g5 V- x$ }; D D7 B; s
: S1 J% V# G R+ c( P( G 《今日美国》这组报道相当长，但它的几个核心要点如下：( L: }! V( p% N" K6 {' o/ I
* u+ y) t! {1 ?4 p2 p( o8 I" N- r 第一，美国有大约10万人在喝那些已检测出含铅的有*自来水，但有关方面对清除自来水中的铅有些束手无策。数十家自来水公司（机构）花了一年多甚至更长时间，才开始应对自来水含铅的问题。
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% I9 r, G! ~; v; v0 s, f. j( l 第二，大约有400万名美国人饮用的是小型自来水机构提供的自来水，这些机构跳过了本该严格进行的自来水安全检测，或者没有正确地进行自来水安全检测，这违反了有关饮用水安全的联邦法律。依照法律，自来水必须通过安全检测，否则监管者和饮用者都不可能知道它是否安全。官方档案资料表明，美国有超过2000个社区，自来水铅检测都被跳过、不检测不止一次，其中数百个社区在过去五年甚至更长时间里，从未检测或未正确检测自来水是否含铅。
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7 o+ a" O R. S1 y 第三，官方档案资料显示，美国大约850家小型自来水提供机构曾在自来水中检测出铅，但它们2010年至今再未进行这种检测或未正确检测。4 ^# t. f( H1 }6 Y) \0 g3 z+ j- `
美国联邦和州一级监管部门在接受采访时承认，这是一个大问题。受资金、专业知识和动机等因素制约，相比起大型自来水提供机构，监管部门对那些小型自来水机构的监管力度明显不足。然而，不管自来水提供机构是大型还是小型，自来水安全潜在的隐患和风险是相同的，不同的只是受害群体大小而已。
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西弗吉尼亚州官员说，关于自来水安全的监管系统和运营系统，有数十个“孤儿”——没有操作者或运营者。监管部门所做的是对那些未检测自来水安全性的自来水提供机构年复一年发出“警告信”。这种情况，让很多民众饮用的自来水可能都带*。# n0 k# O* p# P
% y6 j9 b3 N$ A: Z: x% N 弗吉尼亚理工学院老师、水安全专家Yanna Lambrinidou说，最后你会发现这缔造出两种不同世界的人，“一种是那些有严格检测免遭含铅自来水危害的人，另一种是喝着小型自来水提供机构的水、在自来水安全监管上乏力的二等公民”。 w* h3 S! T1 L' R+ z$ \
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据报道，数百万名可能正在饮用含铅自来水的美国人，多居住在美国偏远社区或农村地区。
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! z/ G& ]; K: L% | 今年6月，美国自然资源保护协会发布的一份报告显示，2015年全美共有5363个自来水处理系统违反联邦安全法规，让1800多万居民承受潜在健康风险。报告还指出：这些自来水厂没有妥善处理饮用水，以至于老旧管道中的铅渗入水中；或在水质检测环节“作弊”，以掩盖水体含铅量可能超标的事实。7 h, f0 D, [5 d! M8 N7 L$ T n, A
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另据新华社今年6月报道，为了使水质检测达标，美国一些地方甚至将高危家庭排除在抽样检测之外；一些城市，如费城和芝加哥(专题)等，则专门要求对官员家中的饮用水进行安全检测；密歇根和新罕布什尔等州政府甚至下文指导如何在检测中刻意“降低”铅含量。一些地方会采取多种方式，以保证铅含量检测结果达标。这包括在获取样品前安装水龙头进行“前滤”，或取掉水龙头前端的过滤器以实现“通畅”。有的地方还会指导居民获取样品时“要慢慢地向瓶中装水”等。
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自来水是人类生活的必需品，自来水安全关系着千家万户的健康，丝毫不能马虎。* z. I4 W" J% o2 a! Y/ ]
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《今日美国》等媒体耗费大量时间精力，把有*自来水问题曝光，既是媒体自身职责所在，也是在鞭策有关各方的重视，继而推动问题的解决。; m. O9 j* P: T |
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