美国宪法确定的持枪权
+ S& v5 N# [# _3 @美国对待枪支的特点是控枪而不禁枪,这两点都可以在美国法律中找到依据。美国联邦立法中,涉及枪支管理的最重要法是美国宪法,而美国人又将宪法捧上神坛,看做立国之本,国家的基石,任何情况下不允许改变。目前,美国的50个州中,44个州的宪法都有明确保护公民持枪权利的条款。' j( m p3 h8 v% e2 H0 o
( h% R, S: r6 y; s' P这一修正案是美国最初建国者们精心设计的。当时许多美国人的祖先是为了逃避欧洲的宗教迫害而逃到北美大陆的新教徒,他们力图建立一个没有政治迫害的国度,确保公民享受最大的个人自由,而欧洲的经验使得他们对于中央政府有一种不信任感。9 [9 q9 I9 s7 I4 p5 _
. Y6 n$ X. ?$ H X9 G美国建国者担心政府权力异化,政府权力扩张侵犯公民权利和自由,于是精心设计了宪法,1791年在权利法案第二条明确规定,“人民持有和携带武器的权利不受侵犯”。他们设想的是赋予民众拥有枪支的权利,枪口的目标是政府,看着政府防止它为非作歹。8 n8 m/ x. x! z6 F k
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这条修正案赋予人民某些自我救济的手段,也就是授予人民以暴力手段对抗暴政的权利。美国枪支背后是自由精神。武器是公民权的一部分,要禁枪就是要剥夺公民权,修改宪法,这几乎是不可能的事情。枪支成了美国人保护自身安全和土地财产的手段。枪支作为制约政府权力的象征不能消失。
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( U# Q1 F) j( |这也是美国的建国者对于政府有可能发生异化而设立的一种防备,确实在一定程度上防止了其他国家时有发生的情况:即手无寸铁的人民面对政府军队的镇压束手无策,也使作为个人的美国人对保护自己的私有财产和土地的信心大增。
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f: U b# T7 ^8 c' N/ g由于特殊的历史环境,美国建国前后,拥有和携带枪支的权利,和言论自由一样,已被视为最珍视的个人权利之一。不少美国人认为,这条修正案保护的是个人的持枪权利,枪支管制是非法的。& N3 @- q, l7 _. V% P7 {8 [
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直至今日,许多支持枪支权利的民众担心,持有和携带枪支作为“权利法案”的一个不可分割的组成部分,一旦在管制枪支问题上有所突破,下一道防线同样可能被突破,从而出现“多米诺效应”,侵蚀“权利法案”的神圣性,对宪法中所规定的公民权利构成威胁。! @$ T+ c% M+ f$ S
3 {6 w6 M( |" A4 h0 D+ P3 g; g因此,自上个世纪60年代以来,美国人就展开了关于枪支管制的辩论,并一直持续到现在。但多次关于枪支立法的讨论最终在第二条宪法修正案面前陷入僵局。而要想修改这条修正案,就必须获得大多数州的同意,这几乎是不可能的事情。所以,联邦和各州政府只能再三呼吁为枪支管制“立法”,对于彻底禁枪,由于第二条修正案的存在,政府永远不敢“越雷池一步”。
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根深蒂固的历史渊源
2 A8 z/ B$ M1 ?$ ^用枪支作防御武器是美国的传统文化,已有200年的历史传统,有着很深的历史根源。美国之所以能够建国独立靠的是枪支,美国西部开发靠的也是枪支。枪支不仅可以击退野兽,获取食物,也是获得土地和财富的手段。
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! j0 z N- Z8 D6 ?16世纪,当第一批欧洲人来到北美大陆后,面对着极为恶劣的外部环境。除了抵御野兽的来袭,还要和当地印第安人对抗。英、法、西班牙等欧洲列强间的战火不时烧到北美地区。在这种混乱纷杂的环境下,当时并没有政府或者社会组织提供有效的防卫措施,唯一可以信赖的就是自身的力量,而枪支在保障人身安全方面发挥了重要的作用。
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% ?. M, f! e) B( O$ v' R4 Q& ^不仅如此,在北美大陆,打猎从一开始就已经成为一种谋生手段,枪支就成为猎杀野兽、维持生计的重要工具。毫不夸张地说,最初的开拓者们是依靠坚定的决心、宗教信仰的支撑和先进的武器在北美大陆恶劣的环境中求得生存。也正因为如此,有美国学者断言:“美国诞生之时就有一支来复枪在手中。”" H0 j7 f1 U# r+ F% A
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由于武器成为生存的必不可少的条件,在到达北美大陆的最初几年,弗吉尼亚当地政府就开始武装每位男子,几乎全民皆兵。1658年,弗吉尼亚州要求每一家住户在家中都必须拥有一种可以使用的火器。在马萨诸塞1644年,对于任何没有武装起来的公民处以6先令的严厉罚款。/ M2 g$ P) y. {2 Q
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接下来的美国独立战争历时7年,最终取得了胜利。直到今天,在许多美国人看来,最初美国之所以能够获得独立和自由,很大程度上是因为这些拥有枪支的人们站出来,为信念而挺身而出,才最终获得了独立和自由。在随后西部边疆的开拓中,枪支再次发挥了重要的作用。& N* _& z8 C6 e
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美国内战进一步确立了枪支在美国人心目中的地位,人们也将拥有枪支视为一项不可剥夺的权利。经过这种漫长的演变,拥有和使用枪支逐渐成为美国生活方式的一个组成部分。
& {- @ C m; {利益集团大力鼓吹持枪权0 ]- ~( W0 n% l+ [! O+ T6 X# n
1871年11月,退役军人威廉姆?邱奇上校和乔治?温盖特将军在纽约州注册成立了全美长枪协会。当时,协会的主要目的只是“在一个科学的基础上推进和鼓励来复枪射击水平”,促进步枪爱好者之间的交流,相互提高射击技艺,推动狩猎、打靶射击以及枪支安全等水平的提高。
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然而,随着国内政治氛围的变化,长枪协会的发展方向开始发生了转变。上世纪60年代,该协会开始动用其资源来阻止强化枪支管理,活动越来越带有政治色彩。1975年,全美长枪协会成立了立法行动学会,使其政治活动步入正规化。: f" ]! o6 z) x+ V. {2 ]/ L, U3 ^: c1 l
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从此,协会的角色从火器使用安全教育扩展到了政治游说领域。一年后,协会的政治行动委员会“政治胜利基金”建立了起来,其目的就是帮助支持协会立场的候选人进入美国国会。1990年,协会又建立了全美长枪协会基金会,以便筹集资金。
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( v3 h( o- p$ a5 U时至今日,全美长枪协会被公认为是美国社会中最为强大的单一问题利益集团,在美国影响力巨大,该组织拥有400万名会员,而这个协会冠冕堂皇的理由就是宪法和他们的口号:“枪不杀人,人杀人(guns don’t kill people,people kill people)。”" m8 U& D2 z" V2 t2 O' v e* n- [
3 y# D" r- U3 H他们坚决拥护宪法第二修正案,认为枪支和犯罪并没有直接的关联,因为虽然美国对枪支与犯罪关系有过大量的调查与统计,无法令人信服,私人拥有枪支增多会明显导致谋杀增加。他们认为拥有枪支是用以自卫,应当加强对于人们的教育,而不是通过管制枪支来解决问题。* c# M, n, D, e% {' m. E* A
( R/ r! }, A4 B2 E该协会每年的活动经费上亿美元,组织严密,游说能力很强,对国会议员有着非常大的影响。早在几年前,该组织的官员就声称其会员可以在三天之内向国会发出50万封信件。
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全美长枪协会曾推动出台了保护持枪权的法律《武器拥有者保护法》,该法允许合法的来复枪和散弹猎枪跨州销售,只要在出售者和销售者所在的州合法即可;废除弹药销售商需留有记录的要求;使出售枪支而没有执照的个人更方便地出售枪支;允许枪支经销商在枪支展览会上出售枪支;将酒精、烟草和火器管理局对于枪支经销商未经宣布的检查限定每年一次,并禁止建立任何全面武器登记的体系。2 o) V6 ^9 Q! c8 c7 T& x
3 s: ~ }& Z, j8 B' q目前,美国支持枪支管理的利益集团还没有强大到足以抗衡以全美长枪协会为首的反对力量。支持枪支管理的集团压倒性地支持民主党人,但是他们在资金和力量动员上要明显弱于以长枪协会为代表的力量。2 w4 [, A+ F$ X( r
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如今,除了长枪协会的政治利益,另一方面,美国当下近3亿人口中有两亿多支枪械,也形成了“造、修、卖、收藏”等一条龙的产业链以及一个个相对独立又互为整体的既得利益集团。- `& w4 T! v! f/ X
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