中国高铁进军美国加州受挫后，已把目标转向卑诗。卑诗省社区、体育及文化发展厅长兼专责运输联网厅长法斯本德(Peter Fassbender)周二透露，有中国高铁公司曾找过省府，谈在温哥华与西雅图之间兴建跨国高铁，省府将会研究可行性后，再作出决定。$ f( x- j% f/ j$ w& `, a" W$ ]
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法斯本德表示，高铁科技进步很快，一旦在温哥华与西雅图间建跨国高铁，不可能使用现有列车，而是采用全新高铁列车科技，但考虑到沿线人口相对较少，是否符合成本效益，仍需进行可行性研究后，才能作出决定。不过，法斯本德说：“目前高铁不是省府优先拨款支持项目，但我们重视企业界所提建议，一定会持开放态度进行研究。”( y8 s9 W5 D# g$ e, @$ R( z+ M
3 `( I/ p) G$ Q& l, q% c一旦温哥华与西雅图间建成高铁，单程仅需57分钟。
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面临无人驾驶公路竞争8 P) z; `. W8 v3 ?: R) c/ u( u. w
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据网站GeekWire报道称，上月20日在温哥华召开的创建卡斯卡迪亚创新走廊研讨会上，金县县长康斯坦丁和BC省前议员冯宜干(Kevin Falcon)认为，建造高铁的想法不像绝大多数人想的那样是个幻想，尽管完全成熟的计划尚未提出。- b! {- W3 C, x$ l7 T
4 D7 e! _; u0 D但是这项计划面临其他提出快速出行方式建议的团体的竞争。西雅图本地的高科技专家提议让I-5公路位于西雅图和温哥华之间的路段仅供无人驾驶汽车行驶。' v" f; Y& t. b/ ?
% o9 q1 q' D% e! ]亚马逊、微软等公司的高管表示，他们明白并非每个人都觉得这个方桉是个好主意，但他们认为在总体上，无人驾驶汽车是安全的，将缓解交通拥堵，且比建造高铁系统更便宜。5 [1 u3 ?0 W# D
: ^! P: A) l* r1 q专家不看好建跨国高铁
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' |$ t& b# q) O A卑诗大学(UBC)运输专家林西(Robin Lindsey)在接受《星岛日报》记者访问时说，美加兴建高铁最困难环节是资金成本高昂，如果无法自给自足，政府一般不愿拿公款补贴。虽然高铁在欧洲和中国运行顺利，却未必适合每平方哩不到百人的美加地区。在乘客出发点和目的地高度分散下，高铁与航空或公路自驾相比，并不具吸引力。他说：“我不看好温哥华与西雅图之间能建跨国高铁。”% G( z& u8 g8 I3 F
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记者上网查看了从西雅图前往温哥华的不同出行方式所需消耗的时间和所需成本。若选择乘坐飞机，需要约45分钟，票价大约在120~300美元之间(仅经济舱);若乘坐美国国铁(Amtrak)的列车，需要约3~4小时，最便宜的票价为35美元;若选择自驾车沿I-5公路行驶，需要约3小时20分钟，如遇边境拥堵则需更长时间(在周末经常出现);若乘坐大巴车，需要约4小时，灰狗巴士(Greyhound)的大巴车最便宜的票价为25美元(网购价)，闪电巴士(Bolt bus)的大巴车最便宜的票价为21美元(尽管该公司的网站上有时候会出现1美元的超低票价)。
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