在被问到美国在亚洲的盟友网络是否还健康时，曾在小布什政府时期担任负责亚太事务助理国务卿的柯庆生（ Thomas J. Christensen）给出了肯定的答案。$ i! z8 L) j5 O' A; B
5 s' L% o0 g8 {0 `/ s 他说： “整体来说，这个系统还健康，虽然现在出现一些挑战的因素。日本的安全角色比以前扩大了，这是好事。他们修改宪法，解禁集体自卫权，也是好事。他们与其他亚洲邻居，菲律宾和越南的合作加强了。日本发挥了更多的安全作用。我认为这是好事。韩国与美国的合作也在增多，韩国对朝鲜的核扩散做出反应，同意美国在韩国部署‘萨德’导弹防御系统。我认为，这些都表明，美国在亚洲的盟友系统以各种不同方式得到加强。”: O$ x" a0 s' j; c/ k3 E
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另外，他说，美国还与菲律宾前总统签署了《加强防务合作协议》。另外，美国与新加坡、越南的关系也得到加强。
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柯庆生是在华盛顿的约翰·霍普金斯大学介绍自己前不久出版的新书后说这番话的。他在接受记者提问时说，美菲同盟对美国很重要，目前的最大挑战并不是杜特尔特总统的言论，而是他的“法外杀人。”
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他说： “我认为对美菲关系最大的挑战是菲律宾国内的‘法外杀人’，这让像美国这样一个自由民主的国家与这个政府合作很难，这是一个真正的挑战。”
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7 F5 a. ^6 m# b4 N% [9 L 菲律宾总统杜特尔特不仅对美国总统奥巴马出言不逊，最近还采取了一系列措施来疏远美国，包括停止与美军在南中国海的联合巡航，以及宣布停止与美国的联合军演。
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2 M- [2 e# @; i, _/ ~( g2 _ 不过，柯庆生说，他还没有看到任何迹象表明杜特尔特打算抛弃美菲《加强防务合作协议》，他说，一旦杜特尔特准备放弃《加强防务合作协议》，那么，这对美菲同盟带来很大的损失，但是，这也可能让杜特尔特在菲律宾国内非常不受欢迎。- R( p4 ^7 Y: O& `- @
3 [0 A- F! F/ `& u# A 杜特尔特下星期访问中国，南中国海问题是他与中国领导人会谈的重点之一。柯庆生说，他认为美国不应该担心中菲谈判，因为对美国来说，在南中国海只有两个重要的核心利益：3 m! X4 W6 x6 d1 S0 ~ {
% }9 n: A( c. @' t- t( B+ H4 _8 l 他说： “其中之一，就是不能通过威慑或是武力来解决这些争端。另一个就是美国军方，我强调，美国军方拥有自由航行的权利， 美国军舰可以在南中国海和东中国海自由航行。”
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& ~/ f. Y2 B% A. M) v, d0 ] 柯庆生被认为是美国中生代“知华派”的杰出代表。他的新书书名是《中国的挑战：如何影响一个崛起大国的选择》（ The China Challenge: Shaping the Choices of a Rising Power）。0 {) P# l" \2 D; U
6 V1 g$ F& L, R$ m2 ^* C( d( N 在书中，他主要阐述了中国崛起后给美国带来的两大重要挑战：第一，怎样让中国相信，不要通过威慑或是武力给东亚地区带来不稳定，这种挑战比较可控；第二，如何鼓励还是发展中国家的中国为全球治理做出更多的贡献。他认为，后一个才是最大的挑战。
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他还说，中国还没有强大到可以被视为美国在全球的“平起平坐的竞争者（ Peer Competitor ）”。
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