2012年,英国财政大臣乔治 奥斯本宣布,未来4到5年内将削减相当于160亿美元的福利补贴。面对这场数十年来最大规模的福利改革,曾经享受国家福利的英国成千上万个家庭都生活在忐忑中。
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这不仅是对贫困家庭的雪上加霜,对中产阶级来说也是一场灾难。据英国《每日邮报》25日报道,一项调查显示中产家庭年收入超过5万英镑,其中三分之一有债务问题,几乎每到月底就“月光”。
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& j9 o! w) C }7 ] 那么他们的钱都去哪了?
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“四年没有出境游”的米歇尔一家
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家庭年收入:£57,800
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月收入(包含儿童津贴£192):£3,449, Y& W s0 }8 `% _1 Q. Q7 x
; p8 t9 Z" t' _* j, i5 ^ ?. B2 {4 O$ q 月支出:£4,256
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0 U( C3 N( ?- [, R 结余:-£615
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" I, Y# J- u, } b" R英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”
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米歇尔,35岁,某数字机构研究员;丈夫亚历克斯,40岁,某数字机构检测部负责人。他们育有两个女儿,5岁的艾米丽和1岁半的爱博尔。
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目前,米歇尔已经怀孕两周,很快他们将升级为五口之家:“尽管我们看似有良好的收入,但每月根本没有结余,也没有养老金,还要负担1000英镑的贷款。”
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两人努力工作,拿着高薪,也从不奢侈浪费,但每个月还是所剩无几。他们自从去年结婚纪念日以来从未单独约会过,四年都没有家庭出境游。米歇尔每天记录所有的收入和开销,花一整天去比较水电费,看哪家最低。
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: q& n7 k& U% [+ A 艾米丽出生的时候,母亲每周两天来帮忙照看孩子。但爱博尔出生后,母亲病倒,一周三天都得请保姆,而且每小时就得支付5.5英镑。等到第三个孩子出生,保姆的费用就得加倍。“我们现在的首要目的是生存,尽量减少债务。”米歇尔说。1 ~# m- Q( [7 P) W' s* l9 m7 h% }
4 z, K$ v! h9 Q6 Y1 r8 _ 值得一提的是,在有孩子的英国家庭中,有四分之一表示,托儿费昂贵是导致他们负债的原因之一。而之所以这项开支如此之高,是因为英国的托儿费用是世界上最贵的。6 O) q+ T. z/ |' m \2 K- P- x
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并且3岁以下的儿童上学没有补助,据统计,平均每个英国孩子身上要花的托儿费达6.21万英镑。于是,上班的父母算账后,觉得不如辞职回家带孩子更划算。
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* i$ U% s3 w2 n4 M “养孩子还要养房子”的丽萨一家" L) L7 p, }# w: k2 ^6 n! Q
% w" s4 q- F" F, A! X 家庭年收入:£56,000
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7 L- G( c2 l6 m& a( r 月收入(包含儿童津贴£137):£3,537- H9 U4 n. B R* j8 V. {$ f0 a8 _% Y
2 f: \" T5 }& T 月支出:£3,533
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结余:£4* M- A" Z; O Z k1 p0 i6 ~
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英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”
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' z6 g! Y6 V8 p. i* L4 b8 ~ 丽萨,38岁,律师事务所办事员;丈夫盖文,42岁,培训中心导师。这个四口之家也在养育孩子方面感到烦恼,他们有两个儿子,4岁的詹姆斯和2岁的约瑟夫,要支付保姆每小时11英镑。
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“年收入6万英镑,为什么生活还是如此艰难?只能省下几英镑”,丽萨每天都有这样的疑问。2009年房价飞涨前,他们以26万英镑拿下现在所住的三室维多利亚式老公寓,然而现在他们不仅要还16万多英镑的房贷,还要负担整修费,因为年代久远,墙上不断有裂痕,排水系统也正在老化。4 z* Q. {& I* G, q% O
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“我们在吃饭方面尽量节省,在特易购关门的时候买东西因为折扣多;只买冷冻的水果和蔬菜,自己做点心;还刚刚注册了国家托管协会(英国保护名胜古迹的私人组织)会员,就为了免费参观公园、景点。好在我父亲的朋友在西班牙有一栋别墅,盖文的父母在惠特斯特布尔有辆房车,不然我们都享受不了假期。”丽萨说。
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# w1 ?3 h1 w/ M4 K n; X) y “30岁还要啃老”的雷亚农一家
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* K& S# K% Y) g9 e 家庭年收入:£65,000,# Q6 a! K3 g& s! V/ ?
2 H) z. p5 `" e" e2 w2 A* P 月收入(包含儿童津贴£190):£3,590' V5 h' ]# W9 @' c
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总支出(包含£1,000房租):£3,5462 K$ e7 D+ l: A1 H R
8 T( w/ i$ r$ K6 ] 结余:£44$ m7 R% s8 Y% ]0 Z$ _
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英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”
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雷亚农,34岁,广告公司的媒体经理;克雷格,34岁,地毯公司资源部经理。两人育有一对双胞胎,8岁杰克和阿梅利亚,还有1岁半的小女儿菲比。# \3 o7 [$ j# {$ j( ~* K
- a- f# b/ z7 _7 x “6.5万英镑对应的应该是高品质的生活,美好的假期等等,但我们一直生活在高度紧张中,生怕出现突然的额外开支。”雷亚农说,“除了每月给孩子留的20英镑,我们所剩无几。”
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3 o' U* {2 }3 L2 a% j 所以,发生紧急的事他们只能向父母借钱。30岁,在事业上小有成就的两个成年人,还要向父母伸手,他们感到很羞愧。
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“双胞胎每月开支1000英镑,菲比的降临对我来说完全意外,但又不得不负担。”雷亚农说,“讽刺的是,我们被认定为富裕家庭,无法享受纳税人子女补贴。”. j: T" E2 X; _
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除了三个孩子带来的巨大压力,租来的房子总有被赶出去的风险,他们此前已经搬过四次家了。每月100英镑的网络电视、去健身房,对他们来说都算的上奢侈。
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" g+ A$ j6 O. q0 d- l0 |4 p/ E 雷亚农很少给自己买衣服,几个月不剪头发,自己带午餐,很少买咖啡,至于孩子们的衣服,“我从来不带他们去逛超市,以避免他们闹。相反我会做个清单,订购必需品”。) I+ U: p( |( R5 H% q
! D6 b7 O2 j } “在超市买衣服”的苏珊一家
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家庭年收入:£51,000,2 t* O& X, ^; r7 c
1 v9 D. m$ e+ U4 |9 d) [ 月收入:£3,250. }. S: ?7 I$ r; P
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月支出:£3,0832 b9 F; }4 O) i3 O D4 m
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结余:£167
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* |! k# c* v. z9 m, @英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”6 Q" i* u" S( |* ~
: l" e2 F/ G3 U) J" d 苏珊,48岁,临终关怀机构行政助理,丈夫戈登,43岁,社区精神科护士。他们和两个孩子8岁的乔治和7岁的莉娅,居住在格拉斯哥。
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11年前,这家人用前一栋房子换来的15万英镑买了一幢三室平房。他们目前最大的开支是食品。苏珊说:“我喜欢自己做饭,但是新鲜蔬菜都太贵了,最近只买冷冻蔬菜,已经记不清上一次吃牛羊肉是什么时候了。”
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0 T8 d" i$ J& m @3 h" ] 曾经喜欢买高街品牌的苏珊,现在只从超市买衣服。孩子们每年冬夏会有两套新衣服,但也仅限于此。) Q5 H2 s& W8 L4 z5 b# ?8 U7 G
( ?5 S3 h5 m& e6 z 最近有五个亲戚要办婚礼,所以这家人买礼物、衣服、路费等开支大大上升。苏珊每天都得盯着手机上的银行APP,因为要保持收支平衡,“曾经我梦想着60岁退休,但现在看来我还要为还房贷奋战到老年。”
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