2012年,英国财政大臣乔治 奥斯本宣布,未来4到5年内将削减相当于160亿美元的福利补贴。面对这场数十年来最大规模的福利改革,曾经享受国家福利的英国成千上万个家庭都生活在忐忑中。
# l; `! v% F0 M2 S" H' E( F0 ^7 y. M2 w7 A. j
这不仅是对贫困家庭的雪上加霜,对中产阶级来说也是一场灾难。据英国《每日邮报》25日报道,一项调查显示中产家庭年收入超过5万英镑,其中三分之一有债务问题,几乎每到月底就“月光”。
2 R ]0 w1 L, {, ]- H$ O* \4 w2 x# G2 E8 i L
那么他们的钱都去哪了?
# D' ^0 B$ I7 R, p4 `! `+ x _3 r& B' k1 o- A8 D m& _
“四年没有出境游”的米歇尔一家 b) ~8 |/ C/ X7 {- D3 L
2 B+ N0 [- x/ F. D7 @: `* p4 Y4 n: h
家庭年收入:£57,800
# i3 O% S3 D! N5 I/ a- T
# `& P8 A# _4 H9 q4 D 月收入(包含儿童津贴£192):£3,4495 n8 A. M& l/ W, Z/ S
. n0 O; u w9 ^' @7 t" a3 R. Y 月支出:£4,256
9 N/ ~ u' X( q
6 o! }- [* M, o 结余:-£615
7 k9 M$ v; V; g L$ f6 M" B- b. d, x& {8 m$ I
英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光” z' ]% \# g1 w8 n
l6 x$ W% E4 N% Q. V- E
米歇尔,35岁,某数字机构研究员;丈夫亚历克斯,40岁,某数字机构检测部负责人。他们育有两个女儿,5岁的艾米丽和1岁半的爱博尔。" N9 d$ Y, L; u& n: k7 R1 j$ @
( w4 O2 g* V$ C1 y: m: O- Q1 Q 目前,米歇尔已经怀孕两周,很快他们将升级为五口之家:“尽管我们看似有良好的收入,但每月根本没有结余,也没有养老金,还要负担1000英镑的贷款。”, q+ r: d: l# z/ F! n- C
' V2 ~$ j+ M3 h% b" b 两人努力工作,拿着高薪,也从不奢侈浪费,但每个月还是所剩无几。他们自从去年结婚纪念日以来从未单独约会过,四年都没有家庭出境游。米歇尔每天记录所有的收入和开销,花一整天去比较水电费,看哪家最低。+ }1 {- @/ W* E3 C1 [! r
6 |$ e! K9 J7 S) G0 c" `% V+ r4 y 艾米丽出生的时候,母亲每周两天来帮忙照看孩子。但爱博尔出生后,母亲病倒,一周三天都得请保姆,而且每小时就得支付5.5英镑。等到第三个孩子出生,保姆的费用就得加倍。“我们现在的首要目的是生存,尽量减少债务。”米歇尔说。( S' V; W1 I, p6 W
* N$ k( \6 l( G
值得一提的是,在有孩子的英国家庭中,有四分之一表示,托儿费昂贵是导致他们负债的原因之一。而之所以这项开支如此之高,是因为英国的托儿费用是世界上最贵的。5 W% F9 I6 p2 y: @# ^# E
# V/ |0 g, _, Q2 w' {) Y3 ?, z
并且3岁以下的儿童上学没有补助,据统计,平均每个英国孩子身上要花的托儿费达6.21万英镑。于是,上班的父母算账后,觉得不如辞职回家带孩子更划算。
! I, D0 c' Q/ O0 D H+ a" e+ U- k7 M' r7 J5 `- h! H
“养孩子还要养房子”的丽萨一家
7 z7 l$ p# o) H; Z) S1 d! J) b
0 g4 U4 S1 u; Z; c9 V* r 家庭年收入:£56,000
3 h: I3 C$ v5 b* J
" l7 N: g- ^2 f# l3 H3 `( R/ u 月收入(包含儿童津贴£137):£3,537
" {6 _- T, M* n) T$ |" _7 k) D% `! _- o% n
月支出:£3,533
: Z. n( f z$ U2 P( E" v
( n- O* X/ y: W+ g# h) w* r# D3 M 结余:£42 G/ J2 ]/ [$ D
% X3 k. c/ e* E7 }3 z2 F英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”
7 H4 D' C2 `. ^/ Z4 s2 \
; D" Y, a' D* [ 丽萨,38岁,律师事务所办事员;丈夫盖文,42岁,培训中心导师。这个四口之家也在养育孩子方面感到烦恼,他们有两个儿子,4岁的詹姆斯和2岁的约瑟夫,要支付保姆每小时11英镑。+ @' f+ @, O& h/ b8 H
% q3 ^* u2 P" ^6 |8 m6 A" b( Y, D2 W “年收入6万英镑,为什么生活还是如此艰难?只能省下几英镑”,丽萨每天都有这样的疑问。2009年房价飞涨前,他们以26万英镑拿下现在所住的三室维多利亚式老公寓,然而现在他们不仅要还16万多英镑的房贷,还要负担整修费,因为年代久远,墙上不断有裂痕,排水系统也正在老化。
( _5 y) ]$ @$ t3 T- n
( u( p7 k5 U0 q/ G; }; X “我们在吃饭方面尽量节省,在特易购关门的时候买东西因为折扣多;只买冷冻的水果和蔬菜,自己做点心;还刚刚注册了国家托管协会(英国保护名胜古迹的私人组织)会员,就为了免费参观公园、景点。好在我父亲的朋友在西班牙有一栋别墅,盖文的父母在惠特斯特布尔有辆房车,不然我们都享受不了假期。”丽萨说。
( B! B* F8 s# E& S
% C8 o3 x# [8 }0 I" T) I “30岁还要啃老”的雷亚农一家
& t( h" {- U# o2 t# I' F( d: ]# z$ l7 X4 y6 y3 L }( ]3 ]: t, e# K- ^ h
家庭年收入:£65,000,
1 P+ S( t9 m/ ], S
4 D8 ?" R/ M5 z/ q7 }# R- k+ B! ^ 月收入(包含儿童津贴£190):£3,590
& _2 Q. A- U& M+ {! i' V9 X0 H& q1 D& _" k
总支出(包含£1,000房租):£3,546, s2 `) |2 u3 J. {, P
' D& t' h ^: ?6 I4 S: D( f$ w
结余:£44
' L7 K# j1 N+ @' ^1 i9 e8 J5 ?; Q7 j' [& y! M$ _$ ]6 x
英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”& {2 C' N5 [6 w- i& m: D
' K" H; l9 J# b3 i
@& ~, _; D9 F8 d 雷亚农,34岁,广告公司的媒体经理;克雷格,34岁,地毯公司资源部经理。两人育有一对双胞胎,8岁杰克和阿梅利亚,还有1岁半的小女儿菲比。
% m4 s% U8 G3 l9 T y8 F8 x
. R* n& W/ h# d' ? “6.5万英镑对应的应该是高品质的生活,美好的假期等等,但我们一直生活在高度紧张中,生怕出现突然的额外开支。”雷亚农说,“除了每月给孩子留的20英镑,我们所剩无几。”6 q7 |8 X2 p; x
; \1 ]( V% I% x1 Y; o% X- C3 }% k 所以,发生紧急的事他们只能向父母借钱。30岁,在事业上小有成就的两个成年人,还要向父母伸手,他们感到很羞愧。
3 {, T. M7 q$ `; i7 k1 u) ]+ j% g9 s# k1 r" X2 J. x
“双胞胎每月开支1000英镑,菲比的降临对我来说完全意外,但又不得不负担。”雷亚农说,“讽刺的是,我们被认定为富裕家庭,无法享受纳税人子女补贴。”
. L1 j5 V8 o, z1 x) E4 N8 Q; R" Z5 v% U1 b7 p+ A( i1 m
除了三个孩子带来的巨大压力,租来的房子总有被赶出去的风险,他们此前已经搬过四次家了。每月100英镑的网络电视、去健身房,对他们来说都算的上奢侈。
) _& `5 M$ u! [- U- Z7 r! B2 B2 t! |0 M- N, G$ M% {( J
雷亚农很少给自己买衣服,几个月不剪头发,自己带午餐,很少买咖啡,至于孩子们的衣服,“我从来不带他们去逛超市,以避免他们闹。相反我会做个清单,订购必需品”。
1 p) H; s: Q) G4 L6 T
* C0 X* C- u8 `; u1 V “在超市买衣服”的苏珊一家
' F" c- @2 B' v4 E) f" X7 U+ ?# I7 c" b5 f' s6 Y" c0 }
家庭年收入:£51,000,
; o" l; f$ M/ y9 y4 B5 ^* {3 u! e# q3 }
月收入:£3,250* C& H/ H+ h' T$ o
7 C! g8 Q" v# [' l& g
月支出:£3,083/ F( f, o' N1 {: r0 q% X7 A7 S" U
2 x# U) H) i k/ Q
结余:£167- Y& q: |* ?+ d$ A8 ]2 T/ G5 X! `
" J+ j9 |: m+ {7 K2 ^英国中产:家庭年收入5万英镑不够花 1/3背债,几乎“月光”
# p, H* }0 x: ^( Z2 y1 M5 P; F' n! _6 x9 v9 o+ l) w6 H; U
苏珊,48岁,临终关怀机构行政助理,丈夫戈登,43岁,社区精神科护士。他们和两个孩子8岁的乔治和7岁的莉娅,居住在格拉斯哥。& b" n8 A: C. u
0 E5 U) f0 z% l; p
11年前,这家人用前一栋房子换来的15万英镑买了一幢三室平房。他们目前最大的开支是食品。苏珊说:“我喜欢自己做饭,但是新鲜蔬菜都太贵了,最近只买冷冻蔬菜,已经记不清上一次吃牛羊肉是什么时候了。”
! [4 z" f: W7 W% S! i: ^+ F
4 o5 e- ~8 Q; m3 Q 曾经喜欢买高街品牌的苏珊,现在只从超市买衣服。孩子们每年冬夏会有两套新衣服,但也仅限于此。
' z* ?1 k$ o% }# O" }7 ^' t) o4 S6 @, J
最近有五个亲戚要办婚礼,所以这家人买礼物、衣服、路费等开支大大上升。苏珊每天都得盯着手机上的银行APP,因为要保持收支平衡,“曾经我梦想着60岁退休,但现在看来我还要为还房贷奋战到老年。”( b2 L1 t. S/ Q1 N2 R1 G9 {0 p
" L) r( T6 p) T
|