瑞士洛桑国际管理学院（IMD）国际政治经济名誉教授兼埃维昂组织（The Evian Group）创始人、香港大学客座教授让•皮埃尔•莱曼（Jean-Pierre Lehmann）在新加坡《海峡时报》刊文称，中国是一个正在崛起却脆弱的全球大国。
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文章称，在21世纪前50年当今世界亟待解决的问题当中，中国问题是其中最重要的一个。
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中国能够和平崛起么？中国社会将如何演进？世界其他国家将如何适应一个在经济、地缘政治和军事上崛起的中国？
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在回答以上问题之前，首先要弄清楚的问题是：中国是什么？应该用何种概念框架定义中国？对此，我们的判断似乎一直是错误的。. b+ c2 E; q8 v! T
* x7 `3 \; T) }) ~6 U& ^" ?* Y 很多权威媒体都会这样写：“中国与其他新兴市场”如何如何，但是这种说法的问题在于，中国与其他新兴市场不同，中国就是中国。
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% Q' t/ ^; P: F2 \9 n 文章称，另一种听起来有道理但其实毫无意义的归类就是将中国称为“金砖四国”之一。然而，巴西、俄罗斯、中国和南非无论在经济上、文化上，还是政治上或是社会上都无法被称为一个集体。“金砖四国”只是人们不愿深入思考而产生的思维替代品。" A& J4 G" b2 S: J/ h' ]
7 ^3 E$ w) O7 q# N- \- | 还有人将中国和印度放在一起比较，称其为“两个亚洲巨人”。事实上，中国与印度是两个截然不同的国家。历史上，中国在公元前2世纪先秦时期就建立了统一王朝，而印度直到18个世纪后才建立统一的莫卧儿帝国。在近代，中国频繁被侵略，但是从未彻底沦为西方或日本的殖民地，而英国殖民主义在印度持续了两个世纪之久。
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此外，中国的多样性还表现在其庞大的基督教信徒人数。据统计，中国约有1亿基督教信徒，是世界第四大基督教国家。中国的基督教人口甚至比共产党党员人数还多。
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6 p) X& x6 ]7 B; D 贫穷、共产主义的中国？
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' w9 Y2 u1 m" f, L9 d& W 上世纪70年代，有汉学家将彼时的中国定义为为贫穷的和共产主义的。如今，虽然仍有贫困地区，但是作为世界第二大经济体，拥有世界最多的亿万富翁和庞大的中产阶级，中国显然不再贫穷。 }5 R, \8 d, u
; n4 M0 t* ^) q" d* F. D 那么中国还是共产主义么？3 A8 {8 P# _' Q/ x! m
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有一则轶事。在与邓小平商讨香港回归问题时，撒切尔夫人（Margaret Thatcher）曾问道，“中国特色的社会主义是什么意思？”邓小平回答“你想让它是什么它就是什么。”或许这个故事只是杜撰，却间接道出了中国的本质。
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目前，中国仍然在共产党统治下实行极权专制。随着中美在南海问题上的紧张局势升级，有言论称中美或将爆发“新冷战”。% W! s+ N0 O, {) |) k1 \. A% a* q
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但是，中国和苏联完全不同。6 N/ w3 {8 d y& p! d
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首先，中共高层领导的子女蜂拥至美国常春藤名校深造，这在冷战时的苏联绝不可能发生。其次，中国公司和富豪不仅在全球大肆投资矿产、铁路、港口、房地产等，还一掷千金地购买欧洲奢侈品及法国限量版红酒。1 E0 S5 T. W* H- N9 e9 j
" t" M( b4 j' O/ |: ?) V2 [ 如果不能以新冷战方式定义中国，那么中国到底该如何定义呢？, V% L0 m' _; K+ ?0 S" q* u9 o1 K
- G3 d9 g6 J/ f% z2 K 今日中国的实质7 C. {$ g# ?( V% x
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本文作者瑞士洛桑国际管理学院国际政治经济名誉教授、香港大学客座教授莱曼（Jean-Pierre Lehmann）认为，对当今中国的定义应该是一个正在崛起的、有野心的全球大国，但其在很多方面又很脆弱。
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" r& C6 f& E/ p# W* j, j 将中国称为一个崛起的全球大国毫无争议。中国已经将经济触角伸向全球的每个角落，其军事势力也在扩张，武器升级。此外，中国还开始了一个宏伟的愿景，一带一路。
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但是，中国同时是脆弱的。中国的硬实力强大，但是软实力不足。中国几乎与所有的邻国都有领土争端，与香港和台湾的关系也日益紧张。中国曾经试图通过英国深入欧盟内部，但是英国又脱离欧盟了。
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( [- c5 U4 I8 m 中国的国内生产总值很高，但是面临日益增长的人口需求，其资源却很匮乏。
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9 f6 ^; e+ y) q8 L+ r 最典型的例子是，中国的人口占世界的18%，但是耕地面积只占7%。因此，食品供应和食品安全成为了北京最关注的问题之一，这在其他全球大国是很少见的。
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' ~2 m+ J e* J2 B* @' \ I* b) ] 中国还存在很多的内在矛盾。虽然中国暂时能维持政治稳定，但是中国共产党能执政多久仍是未知数。中共内部存在派系斗争，其面临的最严重问题就是如果不能维持经济增长，将如何继续合法统治。5 j! I' b/ Y0 v F
- v6 j$ @1 M" s* \0 y( q8 |( Q6 \' f 中国是复杂的，随着时间的推移，中国不会变得简单。简单地将中国定义或者分类就会得出错误的结论。
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就目前来看，“崛起的”“全球的”“脆弱的”“大国”似乎道出了当今中国的本质% a- r( S5 @% c
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