瑞士洛桑国际管理学院（IMD）国际政治经济名誉教授兼埃维昂组织（The Evian Group）创始人、香港大学客座教授让•皮埃尔•莱曼（Jean-Pierre Lehmann）在新加坡《海峡时报》刊文称，中国是一个正在崛起却脆弱的全球大国。1 y1 {4 N6 T4 P& o" ~" w1 o9 v2 h
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文章称，在21世纪前50年当今世界亟待解决的问题当中，中国问题是其中最重要的一个。# m- H- s* o% @( m2 `, U& X' d% n
7 o' J/ V# d% x3 N( T% X 中国能够和平崛起么？中国社会将如何演进？世界其他国家将如何适应一个在经济、地缘政治和军事上崛起的中国？
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4 N3 ?: g" x8 ]0 A- k5 X3 v 在回答以上问题之前，首先要弄清楚的问题是：中国是什么？应该用何种概念框架定义中国？对此，我们的判断似乎一直是错误的。
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很多权威媒体都会这样写：“中国与其他新兴市场”如何如何，但是这种说法的问题在于，中国与其他新兴市场不同，中国就是中国。
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2 y1 p* L0 _; `" j8 h2 d- P5 i 文章称，另一种听起来有道理但其实毫无意义的归类就是将中国称为“金砖四国”之一。然而，巴西、俄罗斯、中国和南非无论在经济上、文化上，还是政治上或是社会上都无法被称为一个集体。“金砖四国”只是人们不愿深入思考而产生的思维替代品。
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还有人将中国和印度放在一起比较，称其为“两个亚洲巨人”。事实上，中国与印度是两个截然不同的国家。历史上，中国在公元前2世纪先秦时期就建立了统一王朝，而印度直到18个世纪后才建立统一的莫卧儿帝国。在近代，中国频繁被侵略，但是从未彻底沦为西方或日本的殖民地，而英国殖民主义在印度持续了两个世纪之久。
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此外，中国的多样性还表现在其庞大的基督教信徒人数。据统计，中国约有1亿基督教信徒，是世界第四大基督教国家。中国的基督教人口甚至比共产党党员人数还多。' W1 e$ J, o/ d) l1 j/ b
7 o8 f7 D4 u1 z5 S* i 贫穷、共产主义的中国？
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上世纪70年代，有汉学家将彼时的中国定义为为贫穷的和共产主义的。如今，虽然仍有贫困地区，但是作为世界第二大经济体，拥有世界最多的亿万富翁和庞大的中产阶级，中国显然不再贫穷。
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, p" e% }- @. k3 ]% t4 } 那么中国还是共产主义么？' {0 g# _2 N& s& ]
- v x e( ]% t) \4 P 有一则轶事。在与邓小平商讨香港回归问题时，撒切尔夫人（Margaret Thatcher）曾问道，“中国特色的社会主义是什么意思？”邓小平回答“你想让它是什么它就是什么。”或许这个故事只是杜撰，却间接道出了中国的本质。9 g9 V6 A' ~2 v) t" n( {5 r
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目前，中国仍然在共产党统治下实行极权专制。随着中美在南海问题上的紧张局势升级，有言论称中美或将爆发“新冷战”。
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但是，中国和苏联完全不同。; ^1 ~1 f* k0 [: R2 `. B
9 W7 R, U* u; K0 e2 ~5 Q+ M: U 首先，中共高层领导的子女蜂拥至美国常春藤名校深造，这在冷战时的苏联绝不可能发生。其次，中国公司和富豪不仅在全球大肆投资矿产、铁路、港口、房地产等，还一掷千金地购买欧洲奢侈品及法国限量版红酒。
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如果不能以新冷战方式定义中国，那么中国到底该如何定义呢？
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J8 r1 A. Q4 P 今日中国的实质
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本文作者瑞士洛桑国际管理学院国际政治经济名誉教授、香港大学客座教授莱曼（Jean-Pierre Lehmann）认为，对当今中国的定义应该是一个正在崛起的、有野心的全球大国，但其在很多方面又很脆弱。9 z) W+ S" H }( A6 T6 a
: p* j. n. i# i0 H T1 R5 a1 j 将中国称为一个崛起的全球大国毫无争议。中国已经将经济触角伸向全球的每个角落，其军事势力也在扩张，武器升级。此外，中国还开始了一个宏伟的愿景，一带一路。: U; R% h6 [3 `7 A
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但是，中国同时是脆弱的。中国的硬实力强大，但是软实力不足。中国几乎与所有的邻国都有领土争端，与香港和台湾的关系也日益紧张。中国曾经试图通过英国深入欧盟内部，但是英国又脱离欧盟了。
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5 X) Q, Y* w0 r% X! t5 r+ @' F 中国的国内生产总值很高，但是面临日益增长的人口需求，其资源却很匮乏。1 q+ [" c5 h% ~) {+ o6 |0 J+ H
2 k' e! z/ j) ]6 S- _, H 最典型的例子是，中国的人口占世界的18%，但是耕地面积只占7%。因此，食品供应和食品安全成为了北京最关注的问题之一，这在其他全球大国是很少见的。) }8 D5 Q+ c7 F R a- F
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中国还存在很多的内在矛盾。虽然中国暂时能维持政治稳定，但是中国共产党能执政多久仍是未知数。中共内部存在派系斗争，其面临的最严重问题就是如果不能维持经济增长，将如何继续合法统治。
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- C1 {( m! D1 o* O) P 中国是复杂的，随着时间的推移，中国不会变得简单。简单地将中国定义或者分类就会得出错误的结论。
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+ H; y& u& c% M% X9 ~) i 就目前来看，“崛起的”“全球的”“脆弱的”“大国”似乎道出了当今中国的本质6 _3 w2 E" n) r! w. o# _1 Z
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