美国战略之页网站6月2日报道，澳大利亚政府于2009年5月发布了题为《在亚太时代保卫澳大利亚:力量2030》的国防白皮书，其中一部分关键内 容就是扩建潜艇部队，由6艘扩充到12艘。该白皮书还有个秘密部分，讨论了更强大的潜艇部队对美澳舰队联合阻断中国进出口的重要性。" [% T3 r' B% x% ^) e* j+ N
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澳大利亚于4月选定由法国公司DCNS公司为澳大利亚海军建造12艘新潜艇。另外两家竞争对手分别来自德国和日本，其中日本的合同是最受欢迎的，因为日本相对较近，而且自20世纪60年代就开始建造自己的潜艇了。
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9 |, x! b" z0 ?; `+ W% P6 _ 日本提供了其最新的“苍龙”级潜艇。“苍龙”级潜艇人员编制65名，浮航排水量2,900吨，拥有6个533毫米（21英寸）鱼雷发射管，携带有30枚鱼雷或者鱼叉反舰导弹。此外还拥有2个76毫米的声学对抗武器发射管。声呐和航电系统相比之前的型号也有了提高。 [$ P0 p) {5 G
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该种潜艇还拥有不依赖空气推进装置（AIP），使得其单次下潜时间长达一周，甚至更长。水面速度是每小时24公里,而水下速度可达每小时37公里。日本的潜艇的建造目的就是在太平洋地区航行，第一艘苍龙级于2009年入役。德国的入围型号是3,600吨的216型潜艇。该种潜艇是214型潜艇的尺寸升级版。目前没有一艘216型潜艇在役或者处于建造当中。
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澳大利亚更倾向于法国提供的一种更大的潜艇。法国的提议是他们新的“萨芬”级核潜艇的柴电版本。这种“短鳍梭鱼”设计比4,800吨的“萨芬”级核 潜艇小了20%（水面排水量），但同样拥有60名艇员的人员编制，4根533毫米的鱼雷发射管，可携带24枚鱼雷、导弹或者水雷。“短鳍梭鱼”级主要的卖 点在于法国在其核潜艇上体现出的可靠的静音技术。这将使得柴电版本有着天生的静音优势。
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# v& M8 _* Y _0 y/ N. u “短鳍梭鱼”级潜艇将在澳大利亚建造，每艘耗资32亿美元。法国公司将只承担一半的建造任务，剩下大部分的任务将由提供航电和武器装置的美国公司完 成。12艘梭鱼级将替换6艘“科林斯”级潜艇，第一艘“短鳍梭鱼”级将于2030年服役。到那时第一艘“科林斯”级潜艇服役时间将达到40年，是时候退 役。
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澳大利亚海军在逐渐适应一个事实—“力量2030”意味着超过一半的主力舰艇将是潜艇，即23艘舰艇中有12艘潜艇。新一级的12艘潜艇有望在21 世纪第二个十年替换掉“柯林斯”级潜艇，但是这太有野心了。新一级的潜艇将会更大，大约4,000吨每艘，每艘造价达20亿美元，超过了美国弗吉尼亚级攻 击核潜艇。
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, K6 l; n% s9 U8 R2 R- |/ c; | 该新型潜艇将携带巡航导弹、鱼雷以及水雷，更加安静，而且还全副武装执行侦察任务和作战任务。由于澳大利亚正在建造新潜艇的主要维护等基础设施，建造梭鱼级的造价部分超出了预算。梭鱼级的合同将有益澳大利亚将来自主建造潜艇。/ L9 P/ E7 y* m; m; K5 p2 m$ z4 O
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现在的“柯林斯”级潜艇于1996年至2003年全部在澳大利亚建造完成并交付使用。该级潜艇基于瑞典471型潜艇研制。“柯林斯”级潜艇有着3200吨的排水量，是美国“洛杉矶(专题)”级攻击核潜艇的一半，但是却是欧哲非核动力潜艇的近两倍。
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由于太平洋地区的广袤，澳大利亚需要更大的舰艇。即将建造的新一级潜艇将配备不依赖空气推进装置，因此单次下潜时间能够超过一周。为了做好对抗中国准备的战略，澳大利亚还正在采购例如F-35这样的战机和两栖舰艇
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