《华盛顿邮报》3月15日发表文章称，为了应对中国可能在南海建立防空识别区的举动，白宫方面正在考虑与之争锋相对的策略，其中包括帮助菲律宾和越南等国家在有争议的海域建设人工岛，从而方便美国无人机在南海展开侦查。
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) h) G! e7 d. s# e3 w 文章引述美国东亚暨太平洋事务助理国务卿坎贝尔（Kurt Campbell）的话表示，“南海不是珍珠港，但如果各方不小心，它也可能成为‘八月的枪声’。”坎贝尔认为，正是各方一连串错误的预判才导致第一次世界大战的爆发。坎贝尔强调，“奥巴马政府必须认清形势，采取谨慎措施，警惕与大战爆发前类似的各种情形。”
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, D! G1 V% J2 f: y! r+ @ I 习近平与奥巴马在巴黎气候大会上会面 (图源：Reuters/VCG)' t0 B' g3 h! \. I
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奥巴马在2015年举行的美国东盟峰会和东亚峰会上曾表示，希望各方采取措施避免南海紧张局势升级。其中包括承诺停止进一步的填海工程，停止在有争议海域的军事化行动。 然而，中国似乎不听美国劝告，执意要在南海部署导弹和雷达系统。( `6 c8 c) ~! g
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文章指出，五角大楼担心中国为了回应有损其利益的南海仲裁结果，中国会在南海建立防空识别区。五角大楼提出应该仿照2013年美国派轰炸机飞往中国东海防空识别区的做法，再派轰炸机到南海，借此警告中国。但是五角大楼的提议一直没有得到白宫的批准。1 r) w) Z: U" j0 _! I
) `$ |5 A- D, K3 Z8 w2 D 但是白宫现在的态度似乎发生了转变。美国正加强与其他东南亚国家合作，以挑战中国的主张。
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# r5 ~9 F# Y @ 中国驻美国大使在接受《华尔街日报》专访时曾表示，采取建立反华军事同盟的政策只会适得其反，甚至是愚蠢的。崔天凯说，“如果这些军事同盟致力于维护地区共同安全并与所有地区国家开展合作，那么它们不应该做那些使中国人更加确信它们是在针对中国的事情。唯一的解释就是这些军事同盟将中国看作对手甚至敌人。这是最危险的。”4 W1 |( @! s$ B2 |) d
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《纽约时报》文章指出，事实上，东盟各成员国并未与华盛顿保持完全一致。就算一些国家的政府越来越担心中国对南海日渐强硬的主张，比如马来西亚、新加坡和印度尼西亚，它们也更倾向于有选择性地容忍北京，而不是针锋相对。
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文章表示，许多国家与中国建立更加密切的经贸关系，加入了中国牵头的亚洲基础设施投资银行，并在商贸、投资和重大基础设施建设项目上与中国开展合作。一些国家表示支持中国的“一带一路”倡议，并参加了北京主办的安全对话活动香山论坛。
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另外，部分国家——韩国、越南、缅甸、柬埔寨、老挝和泰国——甚至派出代表参加北京在2015年9月举办的庆祝二战胜利70周年的阅兵式，尽管美国及其主要盟友的高层官员显眼地缺席了# q% [$ u! \' e' S: c
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