美国约半数地区流行“无知文化”,但当地人似乎没有因此感到羞愧。在美国南部,流行这种文化的地区约占65%,北部(包括加州)的比例则为35%。
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0 j( z, i8 @8 M 这种说法甚为粗略,但美国另一半人在总统大选中投票支持奥巴马。这些人对宗教没有那么虔诚,比较信奉科学,对种族主义较为不屑,倾向支持为穷人提供医疗服务,对全球形势认识较深,认为战争难以解决问题,并有足够知识,知道邻国加拿大在民生方面做得比美国好得多。" |! Z- e' _6 k2 Y$ A
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而受“无知文化”影响的另一半人,如今正要求当局升级军事行动,来对付对伊斯兰国,并进一步向俄罗斯展示军事实力;他们又无视美军在伊拉克8年期间成果寥寥的事实,认为向当地增派军队,就可以解决问题。 2008至09年金融风暴之后,正是这批人要求减少向富人征税、削减穷人的社会福利,又拒绝研究或接受凯恩斯扩张性的经济主张,试图破坏美国的经济复苏。. N9 h8 s1 b) T( ^
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我爱美国,但也鄙视美国,美国对全球的影响令我感到惊惧。我认为,欧洲和加拿大的行事作风合情合理,美国则不然。/ X& a8 U: z3 z- d) N
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在南卡罗来纳州查尔斯顿教堂枪击案中击毙9名黑人信徒的年轻人戴伦.鲁夫(Dylan Roof),正是这一半无知者所生出的下一代。他也许是最极端的少数,但在他身上可以找到所有“无知文化”的特质。 50年前,马丁.路德.金(Martin Luther King)历史性地成功争取民权立法;但奥巴马当政近7年后,种族主义的暗涌仍然存在。加上当局赋予国民持枪权和随之导致的枪杀案,种族主义之风似乎未有消褪迹象。* W! ?, k/ X3 K1 s c# i
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半数美国人真心相信,美国发明了自由的观念,并将之完美呈现;他们又相信,美国的生活品质是全世界最高的。
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+ [$ V" l) P+ ?- T: w3 M$ ^7 _& @5 q( C$ Y 但根据国际排名,美国仅排第10位。其凶杀及其他暴力罪行的犯罪率不但远高于其他西方国家,也高于许多穆斯林国家;监禁率也一样,尤其是年轻黑人。他们往往因为非暴力的轻微罪行被囚禁。以全国标准而言,美国平均学术成就及科学素养惊人地低。在南部的“圣经带”(“Bible Belt”),人们驳斥达尔文的进化论,坚持学校必须向学生灌输圣经之说,即人类是上帝在7天内创造出来的。7 Q: c4 G5 w+ z7 p" k
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美国已将近失去理性。奥巴马试图对抗,但未能全然取胜。伤感的是,我不认为继任者能够做得更好。(作者乔纳森.鲍尔是专栏作家。)
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