新闻来源: 华尔街见闻 尽管中国的人口是美国的四倍多，经济增速也较高，但美国在整个20世纪都处于扩张的全盛期，绝大多数公路、桥梁和摩天大楼都是在当时修建的。中美国土面积差不多大，分别为全球第三和第四位。5 I) F) g2 {% Q" h& [% X
盖茨的统计数据来自历史学家Vaclav Smil，后者将水泥称为“文明社会中最重要的材料。”Vaclav Smil的资料来源于美国地质调查局。
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我们可以清晰地看到，在大萧条时期、二战和80年代早期的经济衰退时期，美国的水泥消费量出现明显下降。在20世纪的100年间，全美水泥消费量增至44亿吨。" m4 B Y6 A3 A! h8 \0 [; {
$ b3 `$ }/ y, X" F 相比之下，依照伦敦《国际水泥评论》杂志的数据，中国在2011到2013年的短短三年间，就消耗了大约64亿吨的水泥。这和美国地质调查局的统计数据相差不多：该局矿物类大宗商品专家Hendrik van Oss统计，中国在2010年-2012年间的水泥消费量约为美国1900-1999年总量的140%。
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# U3 E+ _+ @: l3 s 那么，这是如何发生的？ m" M4 p, X( P
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首先，中国正以创记录的速度推进城镇化建设，这比美国在20世纪的建设速度快多了。每一年，有多达2000万中国人搬进城市，比纽约、洛杉矶和芝加哥的人口总和还要多。这种巨变的发生时间还不到50年。1978年，中国只有不到20%的人口住在城市，而到了2020年，这个比例就将扩增到60%。" o4 v J8 f. V$ J3 j q
6 w! i/ [" }$ o# F& \ 在城镇化过程中，约有一半的基础设施建设是在2000以后建造的。当时，新的铁路交通网、省际交通、水坝、机场和高楼大厦在全国范围内拔地而起。仅需要看看上海浦东地区在1987年以后的变化就知道中国发生了什么。
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7 q c9 x: F6 Z, V1 L) `2 O q) W 不仅是大城市发生了天翻地覆的改变，中国还有诸多小城市也在悄悄地推进现代化进程。2009年，中国人口超过100万的城市有221座，而欧洲当时只有35个。8 Y/ j8 q2 N! `' L I
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此外，高盛此前指出，中国今日的人口数量仅仅是美国的四倍，但却是美国20世纪早期人口的15倍，也是1950年美国总人口的9倍。
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6 _3 U) h" s0 b o 另外一个重要因素是建筑材料的改变。20世纪50年代，钢材和水泥的产量几乎相当；到了2010年，钢材的产量翻了八倍，而水泥产量则猛翻了25倍。必须要提的是，美国的很多房子是木制材料，而中国近些年多使用水泥等现代建筑材料
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