再来一个新变种,一切又重新归零- C% o9 ^# D0 m9 | Z: k. K
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华盛顿大学健康指标和评估研究所(Institute for Health Metrics and Evaluation model,IHME)估计,约73%的美国人目前对Omicron新冠病毒变种免疫,随着这种高度传染性的病毒继续传播,到3月中旬,这一数字可能上升到80%。* c; z2 R. u3 `9 x: _
2 i' y7 Z+ Y1 r% _/ m+ p9 {1月12日星期三,加州长滩,人们排队等待新冠检测。2 I# O8 V; l, y+ \% o
: }: y' G9 Y: L大约一半符合条件的美国人已经充分接种并打了加强针,总共有约8000万例确诊感染,大量居家检测阳性病例一直没有上报过。据美联社周四(2月17日)报道,IHME的建模人员考虑了这些数据,并试图通过研究英国、丹麦、南非和其他国家的健康数据来填补空白。
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3 m2 k" ~2 W6 C) ^' U在如此多的人获得了或多或少的免疫后,新发感染将因此减少,即使感染了需要治疗的时间也会缩短,病毒的整体传播量将减少,可能会抑制新一波疫情。专家们认为,医院将从不堪重负的重症监护室中解脱出来。
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# W/ Y3 y( t0 W/ K( ^) A9 h该研究预测,“未来美国在出现疫情新峰值时,对社会的破坏可能更小——如果还可能存在破坏的话。”
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“我们已经改变了,”华盛顿大学健康计量科学教授阿里·穆克达德(Ali Mokdad)说。“我们接触过了这种病毒,我们知道如何应对它。”/ D) U/ w w0 B( W8 N. F' B/ e
! i0 Z, ?# `& X8 [$ i2 w, M新冠病毒仍然是一种危险的病毒。目前仍有超过13万美国人被感染,每天有超过2000人死亡。数以千万计的人仍然处于弱势。
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将来也肯定还会再出现一次又一次爆发。在新变种、免疫力下降和一些美国人拒绝接种疫苗的残酷现实下,能够阻止病毒的“群体免疫”概念已经悄然消失。5 P+ a% g% t$ ]3 `% S) S
m6 ^8 s- L4 Z3 F但新冠病毒已不再是新事物。两年前,它来到了一个所有人的免疫系统都对它闻所未闻的世界。在美国,整个3.3亿人的人口在免疫方面是幼稚的,所有人都易受感染。
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穆克达德说:“我很乐观,即使夏季病例再次激增,病例数上升,但住院和死亡人数不会上升。”. s' y# T$ o5 i7 K7 N
6 k' F# S" g, n0 C3 A9 [9 X随着不同程度的缓解和谨慎,许多美国人开始恢复到疫情前的生活方式。* N2 d6 l( u6 ?. d; f
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2022年2月,路人走过波士顿街头。
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; ^7 |4 L# Y. f: x现年41岁的萨拉·瑞克森(Sarah Rixen)来自北达科他州的俾斯麦,在休息了一年后,她又开始在一个市民合唱团唱歌。现在,随着Omicron势头迅速缓解,她说自己比危机开始以来的任何时候都更有信心。; ]! e9 R) P$ r1 W7 b/ x" H+ j
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瑞克森说:“但我还是有点怀疑,可能会出现另一种变种。”她指出,她的家人和大多数亲戚都已经接种了疫苗,“我还是会戴口罩的。”7 B( N5 u$ j! Z
5 A6 ~* C) m7 N1 G4 ^尽管美国作为一个群体已经得到了更好的保护,但许多个体却没有。即使根据最乐观的人口免疫估计,8000万左右的美国人仍然是脆弱的。这与美国在疫情期间确诊感染的总人数差不多。; w4 |; G i! v0 g
* {, |1 x0 Y) U穆克达德说:“剩余那26%的人现在还能感染Omicron,他们必须非常小心。”* X( W8 ^- r8 s: U# \6 X l( B
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约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院的病毒研究员安德鲁·佩科斯(Andrew Pekosz)担心,人们——尤其是未接种疫苗但又感染过Omicron的人——可能会有一种错误的安全感。他说:“在一个理想的世界里,这类人群会排队接种疫苗。”7 f4 M6 D# W7 w' e7 H, M
7 s3 C& f' v: M: r0 s4 c此外,评估保护远非一门精确的科学。这是一个不断变化的目标,随着免疫力的减弱和新的变种的传播,保护措施因人而异。而且根本不可能知道到底有多少人受到了保护。IHME模型估计的范围很大,从63%到81%不等。
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, T4 M7 S1 Y% T( j: R穆克达德说:“在接下来的几个月里,我们的形势肯定会较为安全,但随着免疫力减弱,一切都没法想当然。”
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8 q! m3 S, R4 c0 y7 P3 B除了至今拒绝接种疫苗的人群,美国还有超过700万人免疫功能不全的成年人,他们可能无论如何都不会有很强的免疫力,这使他们在感染新冠时会面临更大的风险。据《纽约时报》报道,自2020年3月以来,接受了器官移植的患者、癌症患者和其他免疫系统受损的人一直“呆在家里,想方设法避免暴露于病毒中,有些人甚至因此延误了必需的治疗。”
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《纽约时报》报道称,“他们对政客和公共卫生专家的言论感到愤怒,他们认为这些言论在贬低自己的生命价值。”2 l: ]* g- k0 T! P' D% a" [
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