饱汉不知饿汉饥,富人穷人永远都是天堂与地狱的天差地别,都无法理解对方的世界4 Q) D% j" i' R9 W
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美国著名媒体纽约时报长文深度报道,在美国,个人支付约8万美元(约55万人民币),可以购买一份为期6个月的私人健康管理计划,帮助有严重医疗问题的人在美国复杂的医疗系统中不至于迷路,及时得到各种医疗资源。
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随着冠状病毒的流行,这样的VIP服务被证明是名副其实的救星,可以帮助客户在洛杉矶安排对冠状病毒的检测,并可以为高危患者提供了供氧设备。
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提供这项服务的公司执行主席莱斯利·迈克尔逊大言说:“我们了解实验室的顶尖人员、医生和护士,可以让这个过程更有效率。”
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很多人以为,新冠病毒大流行对人是公平的,它可以像对待穷人一样折磨王子,如果希望保持健康,也没有人能躲开社会隔离。但是不同的美国人对这种病毒的反应,暴露出美国经常被掩盖的阶级分化——在医疗保健、儿童保健、教育、生活空间,甚至互联网带宽方面。) a6 f4 r' Z$ D+ Y# ]4 v
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在纽约,富裕的城市居民放弃了拥挤的公寓,选择了宽敞的第二套住房。在德克萨斯州,富人正花费数十万美元建造安全屋和掩体。
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3 Z, N5 @: b4 W1 y' k+ f) e7 u3 b在美国各地,人们逐渐意识到,尽管人们在谈论国家团结,但并非每个人在紧急时刻都是平等的。. z/ l N% ~* p# ]% M7 J' S0 j
1 D+ b% j. ~: H) w+ x“这是一种折叠,”迈阿密企业家、拥有一家葡萄酒公司的霍华德•巴伯内尔表示。“普通工薪阶层正在为地方政府装袋、送货、开卡车。”
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2 T' z8 X, q6 f7 l8 r一些为富人提供服务的人强调,他们是努力的好公民。迈克尔逊强调,他只对符合美国疾病控制与预防中心(简称cdc)发布的指导方针的患者进行了冠状病毒检测,而没有对那些只是担心自己感染的患者进行检测。
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尽管如此,大流行下的种姓制度(纽约时报原文如此,Still, a kind of pandemic caste system is rapidly developing) 仍在迅速生长:富人躲在度假酒店里;中产阶级和不安的孩子们被困在家里;而处于经济第一线的工人阶级,即使有工作可做,也会因为工作和为人父母的责任而被压到了个人极限。
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. x+ T# j2 q( ^1 ?) U4 ?2 c曼哈顿的就业律师卡罗琳·里士满说:“我确实知道有富人也有穷人”,她在长岛的第二个家里为餐饮业的客户提供裁员建议(长岛是美国著名的富人区所在地,历史上很多纽约的大富豪,例如摩根家族和洛克菲勒家族,都在长岛拥有大量优良地产)。
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* V1 i4 ?( r' y8 {3 Q”我感到内疚吗?不。但我知道我很幸运。我知道我和那些每天一起工作的人有很大的不同。”0 q3 ?1 ], f- O
" {' z" D% x2 N早在新型冠状病毒出现之前,另一种社会公正器就已经被推广了——互联网。数十年来,美国硅谷那些技术布道者们一直以互联网的民主化力量为例,他们说,互联网将为之前没有互联网的社会阶层带来高质量的服务。
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其中一些预测已经成为现实。最近几天,人们花在可汗学院网站上的时间比去年同期增加了约2.5倍。可汗学院是一项颇受好评的免费在线课程。' K/ A1 c. q3 ]% g% k
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今年3月,美国联邦政府通过医疗保险扩大了所谓的远程医疗服务的覆盖面,让更多的人可以通过网络看病。
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: L0 O# o" `9 k2 n0 M4 p尽管如此,想得到这些服务而必备的技术对许多美国人来说仍然遥不可及。尽管有关互联网接入的用户数据并不准确,但美国联邦通信委员会2017年的最新数据显示,30%的美国家庭甚至连慢速宽带接入都没有。4 h' n( p: M; | M' [4 @$ V
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该委员会的民主党成员杰西卡·罗森沃塞尔表示,数百万美国人只有手机,而且经常对手机流量使用设置严格的上限。
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7 a% ~' u8 Q0 I她说:“想象一下,用移动设备查找课堂作业,打出一篇论文。不可能有父母会选择手机作为孩子学习的主要工具。”8 W$ E C+ Z% `* F* H# ]$ \6 o; L1 x
. _3 \* E; ^& s9 r; Y9 ?0 w与美国许多地区一样,德克萨斯州布朗斯维尔独立学区(北美的公立教育按学区来分)本周关闭后,试图将大部分课程转移到网上。学校鼓励学生使用各种数字平台来跟上学习进度。1 m. Z' d ]; ]$ [7 F6 w& |# \
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但与富人区不同的是,布朗斯维尔地区的互联网接入是出了名的不稳定。2018年,此学区将近一半的家庭没有宽带,这让它成为了由“国家数字包容联盟”(National Digital Inclusion Alliance)编制的“连接最差城市”名单中的首位。
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b& R' L, M/ f/ z) Q X“我们受到了很大的限制,当把学习转移到网络时,”该区负责人雷内古铁雷斯说,“这里不是互联网眷顾的地方。”( Y8 ?% X4 e5 G6 H* }
. e' t( z8 W9 ]6 T这种情况使许多家庭陷入困境。11岁的阿纳西·卢比奥和她的母亲刚刚搬进一套没有互联网连接的公寓。阿纳西在她姨妈家使用笔记本电脑时,一直无法正常使用,因为她无法让视频会议应用程序Zoom正常的工作。
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( z# ]0 Z+ V9 K! H* H. H她的母亲贝特西·卢比奥说,“他们总是告诉你去网上学习乘法,或者在网上查找相关信息。”
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“在网上,可能确实每个人都在同一个页面上。但如果不是每个人都能用上高速互联网,就像我女儿一,我担心她会落后。”
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; }* E x j! ]+ W$ t互联网接入远不是穷人面临的唯一挑战。美国食品和商业工人联合会的会长,马克·佩罗内表示,本周与纽约州约5,000名超市工人举行电话会议时,儿童保育是他们最关心的问题。该联合会代表食品杂货和肉类加工业等行业的100多万名工人。
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$ R7 U. y7 c3 {2 F7 V* Y佩罗纳说:“在某些情况下,如果他们够大了,他们就会把他们锁在家里。”他指的是把孩子独自留在家里的选择。
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几周前,达琳琳·达格林在去一家疗养院工作的路上,会顺路将她22个月大的儿子送往日托所,但该中心在大流行中暂时关闭, 她找不到朋友或亲戚照顾他时,别无选择,只能选择请假。8 v. m3 j9 \8 |9 M4 L; K+ ?, k; A: l
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“这周我打了两次电话请假,”达格林周三说。“然后公司打电话给我说,不能再请假了,如果再这样,就不要干了。”她说她不知道这周剩下的时间她要怎么办。: P, r& o" Z7 P: X# x: x6 L
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与达格林不同,玛吉·拉塞尔-恰尔迪不必在上班和照顾年幼的孩子之间做出选择。作为纽约市的一名非营利性顾问和兼职瑜伽老师,拉塞尔-恰尔迪女士可以安排她三岁儿子的睡眠和游戏时间表——即使有时需要在凌晨醒来——只要他醒着活泼就行。
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“我最好在他睡觉的时候自己练习,”她说的是她现在在网上教的瑜伽课。“但让他感觉自己是瑜伽社区的一份子是件好事,虽然现在瑜伽社区是虚拟的,这对孩子来说是很重要的一课。”
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8 Z' Y3 I1 a& [* Y6 R中产阶级迅速把生活转移到网上的能力令人吃惊。布鲁克林音乐学院以前每周约有100名教师在学校里教授数百名学生,该校已将整个音乐教学转向视频会议。: r% L H" v B: K; }" Y }( Q
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自学校上周五开始网上课程以来,超过95%的私立学校学生已经恢复上课了。 R& c% ^" y. _% l r
" w' q) e& d( G: f Q' w+ N管理人员多萝西·萨维奇说,作为对比,这所学校在25所当地公立学校开展了一个音乐教育项目,学校的很多孩子生活在贫困线以下,当这个项目下周推出网络课程时,只有大约三分之一的孩子可能会参加,不过她希望最终能让60%的孩子参与。
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* v9 C% G2 s, Y8 I& q9 ^% {但在这个大流行进行时,那些富裕的中产阶级并不是没有焦虑。在其他方面享有特权的人们已经敏锐地意识到,比起更富裕的人们,他们同样缺乏选择。1 a* Q4 J8 z7 F. U9 M( Y
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居住在曼哈顿上东区的自由电视制片人德布·休伯曼说,“这是我有生以来第一次感觉到自己和更富有的朋友之间的差异。”
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“我非常想离开这个城市,但我租不起房子。”, o/ O' N% }; |; u
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休伯曼估计,住在她楼里的邻居有一半已经搬到了另外一套房子,许多人和其他富裕的纽约人一样,住在长岛人口较少的东区。
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“我对没有能力离开的朋友和同事感到内疚,”乔·比尔曼说,他和家人从布鲁克林的公园坡搬到了汉普顿的度假屋。(注,汉普顿在纽约长岛的东面,有声名远扬的富人区,三面临水,以度假胜地闻名世界,滨海区域总是云集着来自纽约最顶层的富豪们。)( s- W& I3 K; B ~4 J5 x; A, l: A
+ n5 b: V3 t9 E* Q1 }" A“我们知道,我们更容易与社会隔离开来,更容易适应这种社会隔离生活,我们有一个后院,孩子们可以骑自行车。”# B5 t. m& o! G6 a( d! N
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