杜鲁多政府通过第76号法案，容许居住在海外的加拿大人重新拥有投票权。自今年1月，加拿大选举局(Elections Canada)便陆续发信予海外加人，提醒他们今年10月可在海外投票。6 n; n! ]$ A* [2 h" c9 J' T5 x
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加拿大选举局预期，今年透过邮件或特别选票(special ballots)投票的人会大幅增加3倍。由2015年的1.1万人上升至今年的3万人。% r$ Y" w) C* e1 q* ?
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目前未能确定今年联邦大选增加海外选票後，会否左右个别地区的选情。但前首席选举事务官金斯利(Jean-Pierre Kingsley)则估计，海外选民影响选情的机会相对较本地选民为低，因为海外选民要投票，还要通过重重手续，包括海外选民须先注册成为国际投票人(international voter)的名单上;他们须确定自己所属的选区;选区的候选人;如何正确投票，以及准时将选票寄到加拿中选举局。
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金斯利表示，海外选民都必须克服种种困难，才能成功投票。4 k& K# l5 @3 p2 s
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为应付今年联邦大选中，来自海外选民的选票大增，加拿大选举局已在3月公开招标，徵求新的自动系统来处理这些选票。
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加拿大选举局发言人Natasha Gauthier表示，将投票程序自动化，可减少处理这些海外选票的人手。9 t! s, S1 Y/ O/ d
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但她又补充，这个优化程序并不包括点票，所有选票仍会由人手点算。
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' M2 y- W# R- }4 l6 O由1993年起，在海外居住超过5年的加拿大人被禁止在选举中投票。有居住在海外地区的加拿大人认为，该法例违反人权宪章，并因此而入禀法院。" f5 c1 b* K' N3 B$ X8 F" E0 C
. t! {. o6 e7 a9 R/ W, [ I9 j联邦自由党政府於去年底通过75号法案前1个月，加拿大最高法院(Supreme Court of Canada)已裁定违宪，并阻止未来新组成的政府他日旧调重弹。. Z) h0 X" z' x! A
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凡在选举日前年满18岁的加拿大公民，并在过去曾在加拿大居住，都合资格登记成为国际投票人。他们即使在身在海外，亦可在联邦大选或补选中，参与投票。; A' n6 d. [9 D w" a
1 A7 |/ p' N0 y2 D S5 S/ F加拿大选举办公室建议合资格人士直接在网上申请，又或将表格下载，然後将填写好的表格寄回选举办公室，索取申请表格。" L7 E2 R/ p. c. r
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申请者必须提供以下其中一份文件：加拿大护照的第二及第三页、加拿大公民卡或出生纸。申请人毋须提供住址证明，但在申请成为国际投票人时，必须决定他们在加国的住址，以便厘定他们所属的选区。加国住址可以申请人最後的加拿大地址、配偶住址或在加拿大亲戚的地址为基础。# j; e& L' @* B2 S2 S7 T' P
t; @- k" D5 \& x3 ^加拿大选举办公室一旦落实海外投票人的申请後，便会以邮件确认。到了大选前，选举办公室便寄出一个投票包(ballot voting kit)，选民按指示准时将选票寄回即可。- e% T% H/ u5 ]5 G. O
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0 G- U3 J- ]3 w" ^8 }7 f图为港加联会长兼资深时事评论人冯玉兰。(受访者提供)7 f4 p% W2 u' h" o
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曾向联邦政府争取海外公民有投票权的港加联，对海外公民在今年联邦大选中可投神圣一票，感到高兴。但同时又提醒，由於政府要核实海外投票人是否是真正合资格选民，又或投票人是否就是已登记的国际投票人，以至投票人有否在外力施压下投票，都有一定困难，政府有关部门如何监察，便十分关键。
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港加联会长兼资深时事评论人冯玉兰表示：「投票权是(加拿大)人权及自由宪章内的重要组成部分，是加拿大民主机制的体验，故支持赋予海外公民投票权」。/ S# V# { w1 C
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她指出，现代公民身分不再只限於居住的地址;相反很多公民基於工作、学习，以至家庭的需要，而必须在海外居住。
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单在香港，已登记成为非加拿大居民的公民接近30万人，如包括其他「偷偷地」返港居住的加人，数字甚或达到50万。$ g# k2 i& g3 N
- m% \- R: p' v# h Z2 l$ A+ y8 J当然对於後者来说，他们即使有投票权，亦不便行使这权利;但对於正式返港居住的加人来说，容许他们有选举投票权，将会增加他们对加拿大的归属感，令他们更关心加拿大的情况。& X/ E+ Q; n2 k' _* ]# N
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不过，与此同时，冯玉兰亦提醒，在给予海外加人投票权的同时，亦要防止当中有造假、作弊的情况。
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7 ~' r/ B' d& k0 s' f9 P5 {她说：「今届联邦大选，自由党与保守党竞争相当激烈。安省被视为票仓，在一些举易受游离票影响的选区，海外投票人的选择或许真能左右选情。」
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正因如此，联邦政府有关部门更要小心监察，尤其是海外投票人只须报住加拿大的最後地址、配偶或在加亲戚的地址，便以此作为所属选区的依归，政府亦未必有足够人力、物力来作出核实。5 t! W! q0 T# H, m
d& G8 a1 r6 h. n+ l2 U$ V此外，政府亦必须密切留意海外投票人有否受假消息，又或外在势力、以至来自加国政党的压力下投票。
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她说，不排除有人会透过社交媒体发放假消息，又或煽动选民情绪(如反难民)的讯息，藉此来误导海外投票人。联邦政府若一旦发现有此情况，便应设法阻止。 H0 Y$ l# I- ^8 }$ D8 |( d
* U9 H# q1 e% A9 G% N她认为，台湾选举时会有一个事实核实(fact checking)的网页，在有假消息流传时，网页提供的讯息便可正视听。联邦政府不妨参考。1 C7 k E& z3 _ |" s
% y+ ?5 l( @! ~! F( K. K/ ?7 s/ D' c冯又建议，驻海外的加拿大大使馆不妨与当地的一些专业协会、大学校友会或其他无党派的社区组织合作，教育海外投票人。) Q- m7 |8 R# O; z
9 R# I: P4 A/ Y# @- u她又指，今年10月的联邦大选，始终是首次将投票权开放予海外所有合资格人士，而目前距离大选只剩半年左右，故今次大选的海外投票率不足以反映最真实的情况% @* v0 C B+ q- i1 e
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