《今日美国》称，随着经济恢复强劲，全美一半的州已经或正在考虑提升最低工资。从今年1月1日起，13个州已将最低工资提高了，新近提高工资的州包括马里兰、纽约、新泽西和夏威夷。近期，共和党籍的新泽西州州长克里斯蒂否决了一项要求立即提高时薪1.25美元至最低工资8.50美元的法案，他建议在三年内分阶段增加1美元。' ^# [9 w5 ]: ?* q) I! N1 x
( x- s# }8 x1 Q5 }& j8 a' [- `在其他9个州，最低工资上涨将自动生效，分别提高10至35美分不等。第10个提高最低工资的州是罗得岛，该州议会于去年六月批准最低工资从7.40美元提高至7.75美元，已于今年1月1日实施，这是该州自2007年以来的首次提高。; c2 G# ]2 D/ }& V
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在考虑提高最低工资的各州中，上一次提高工资是在2007年到2009年期间。上一次联邦最低工资提高是在2009年，从5.15美元提高到7.25美元。5 c# ^. Y2 m% r1 N# }" n3 G
% @" K0 E# p1 W2 Z0 V众议院教育和劳工委员会的民主党通讯总监奥尔布赖特说：“各州提高工资的运动显示，当你聚集众人时，你便可以完成事情，也可以和平地说服人们说全国各地的人都值得加薪。”
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然而，反对者说增加工资可能会损害工人利益。非营利组织、研究公共政策与就业增长关系的就业政策研究所所长萨尔兹曼说，劳动力成本的增加可能导致雇主挣扎，最后推出相同的产品但提供较少的服务，其结果可能削减公司人力和员工的工作时间。; p6 O0 @( H# x# T4 Z& N' E: T$ z
7 W$ u; H' M" m: n1 ~. n/ J3 z萨尔兹曼说:“这不是像说说消费者支出将会增加这么简单。如果劳动成本上升，就必须删减更多其他的事项来让雇主觉得有利可图。”
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中小企业，尤其是餐馆，可能会感到强烈的冲击。加州中小企业协会财务官、雅典市场咖啡(Athens Market Cafe)业主的安那思塔索普罗斯说，“如果没有小费的相关协议，我反对提高最低工资标准。”其咖啡店的服务员加上小费后每小时大约挣28至30美元，“我欣赏人们得到更高的工资，但消费者最终将为这种增长买单。”
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9 K6 T7 Z, Z9 U- \/ V' a纽约无党派的研究和教育机构财政政策研究所(Fiscal Policy Institute)所长兼首席经济学家詹姆斯•帕罗特说，在各州的推动下，华盛顿被迫重新评估联邦每小时7.25美元的最低工资。% k- ~0 z4 q( ~/ t6 v/ q# c
1 u; D* i( E5 ]9 L5 N6 r根据2012年劳工统计局资料，联邦最低工资已从1968年1.60美元增加至现在的7.25美元。2011年劳工统计局的摘要称，16岁以上的7,390万美国工人按每小时挣工资，其中1,700万人挣最低工资。* P3 `/ G7 w6 r: g3 u: y: Q
* k( k# D) F( ?8 o2012年7月，爱荷华州民主党参议员汤姆•哈金(Tom Harkin)和加州民主党众议员乔治•米勒(George Miller)推出“公平最低工资法”(the Fair Minimum Wage Act)。该法案建议联邦最低工资在三年内应提高到9.80美元，且应随着每年的生活费用而调整，以保持最低工资标准的价值免受通胀侵蚀而低于实际价值。该法案审查日期还没有被重新设定。9 J Q! I+ N- |9 c. R
$ y) u% Z3 u& D纽约杂货商Abundance Cooperative Market总经理吉姆•德卢卡说：“从我们的角度来看，低收入工人将在当地消费所增加的工资，这将有利于当地经济。”他说，该杂货商店已经在两年前加薪至8.75美元，高于该州的7.25美元最低工资，而此举并不影响业务运营，“这是我们努力建立维持生计的工资模式的一部分。”! M1 z* z( [4 @6 I: e5 x7 j6 y) y
* j0 D1 {/ w- t6 w1 @) O, y1月22日，民主党籍纽约州长安德鲁•库默(Andrew Cuomo)建议将纽约州的最低工资提高到8.75美元。根据2012年1月财政政策研究所的报告，此举将有超过100万工人受惠，并将创造25,000个就业机会" V# h6 l: A. |: z w
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