澳大利亚政府宣布采购6架美国MQ-4C“人鱼海神”无人机，用于太平洋和印度洋的侦察监视。澳官员和媒体暗示，这一举动是为了对抗中国。' N6 D' G* Z' W- F( {
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+ L7 @6 y8 z, {3 c% o 据澳大利亚《悉尼先驱晨报》当地时间6月25日报道，澳大利亚总理网站上发布的声明称，6架“人鱼海神”交易总价约为70亿澳元（1澳元约合0.739美元）。! o( _9 v/ n5 P$ z, h' \+ ~
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澳大利亚总理特恩布尔（Malcolm Turnbull）政府在与美国海军合作框架内，将投资14亿澳元并采购6架“人鱼海神”无人机中的第一架飞行器。部分拨款将用于建设无人机应用相应基础设施，以及建设汀德尔和爱丁堡两个空军基地的新设施。) P' f1 d! |' ^5 L" Y
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声明指出，无人机将用于“加强澳大利亚海上边界的安全”。该飞行器“将显著加强反潜和海上攻击的能力”并提高海军在搜救行动中的能力。8 }1 c5 |( m& {+ G( r/ p! K- F
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预计采购的6架无人机中的第一架将于2023年列装，其他几架预计将于2025年年底前服役。无人机将被部署在澳大利亚爱丁堡的军事基地。
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6 V3 ~7 ]. _$ y: y7 [ 澳大利亚广播公司网站报道称，澳政府计划用新引进的无人机来搜寻敌方潜艇并执行监视飞行任务。; U% R- g' Z1 S4 |% D2 x
$ i [! I4 E: M* _) g 报道称，一旦“人鱼海神”升空，南海将成为这种飞行距离长、技术含量高的侦察机的主要目标。# w8 k5 B# s+ W, W; O
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澳大利亚国防工业部长克里斯托弗·派恩（Christopher Pyne）表示，在必要情况下，澳方才能针对任何威胁作出回应。“人鱼海神”无人机将延续澳大利亚监视东南亚和南海的能力，8 E- _% _5 O. S5 Q
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派恩表示，“不管是借助水面舰艇还是飞机，澳大利亚都坚持自己有权利穿越南海国际水域。”" H8 w3 a( V5 e
& y. d0 `- A( H6 s8 Y0 D M 据悉，这些飞机收集的信息将与美国、英国、加拿大和新西兰这些澳大利亚的盟友分享。
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