《华尔街日报》于4月26日刊登了英国剑桥大学政治学教授戴维·朗西曼的文章,标题便是《中国对民主的挑战》。文章称,如今民主处于“守势”,以经济繁荣和国民尊重作为基础,更偏实用主义的中国模式爆发出更大的竞争力。 7 z+ F1 Q" ?% J1 s- x
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6 o6 J6 H% {) @* I6 \( Q/ U) h “成果加上尊重”
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( k% z! E+ T' @" w" } 文章一开始引用了福山在1992年出版的《历史的终结与最后的人》中的观点称,作为全人类走向的治理模式,自由民主获得了胜利。这种胜利体现在两条战线上:西方国家相较其意识形态对手,在物质层面拥有明显的优势,而这主要归功于能够实现普遍的繁荣和提高大多数人的生活水平;同时,生活在现在西方国家也意味着作为人的尊严受到保障。“成果加上尊重(Results plus Respect),就是一个强大的政治结构。” % I: p2 x2 }1 [
! y' j# ?) c& l* C3 ^ “然而如今,进入21世纪还不到20年,竞赛已重新开始。它不再是冷战时期的意识形态冲突。”文章表示,如今的西方民主正面临更大的竞争对手,尤其是中国。那些民主国家引以为豪的“成果加上尊重”,中国正在努力提供,虽然政治模式截然不同,但方案似曾相识。
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自上世纪80年代以来,中国政府在提升国民物质条件中取得了显著成就,例如减贫和提高平均寿命。作者拿实行民主体制的印度与中国进行了对比:中国人均寿命比印度长近10年;人均GDP比后者高出四倍;中国贫困率已低于10%,且正在快速下降,而印度还保持在20%左右。 * B" a8 m; w6 Z
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“经济增长带来的好处对中国公民来说是实实在在的,中国政府也明白,其生存依赖于经济成功的故事不断延续。” " S6 D1 `4 i) F9 h" g
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不仅如此,文章表示,中国的崛起被低估——早已超出仅提高生活水平的范畴,还表现在为中国人民带来更大的尊严,以“让中国再次伟大”的形式让人民更加尊重中国自身。
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应对贫富差距的不同
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在物质需求的公平性上,中国拥有显而易见的优势。“他们能够精准地实现并管理经济飞速发展带来的好处,并确保将其广泛分享。”作者称,跟发达国家一样,中国也正经历着贫富差距不断加重的局面,但中国政府没有忘记不那么富裕的人群。中国的中产阶级规模正以惊人的速度扩大,反观西方,中产阶级的福利和生活水平近年来惨遭挤压,他们甚至感觉被抛弃。 % B4 x( |6 K7 G
0 w7 \6 g) B+ v: o" Q 文章指出,西方民主国家的利益是被随意分配的,在任何特定时刻,很多人都感觉自己被排除在外。民主政策不断变化,正如奥巴马在特朗普胜选之后所说的那样“我们摇摆不定”——这反应了一直存在的挫败感。民主,向所有人传达的都是变幻莫测(fickle),而中国正展现出能够制定长期计划的能力。 / _- `' i+ T+ W; a% x: o
; }9 E* L, W- i' } 文章称,中国在这方面的能力不仅体现在对基建项目的投资、如雨后春笋般拔地而起的新城市,也包括中国对环境可持续发展的重视。虽然中国是温室气体排放最多的国家之一,但一直站在环境治理的前线。“仅2016年一年,让太阳能规模翻倍,只在中国有可能。” 8 F' c4 ?* X! Q; h W
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雄安新区规划 图自人民日报客户端 ! I' R% N& @9 a3 d4 `4 f8 n. N: C
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中国模式的影响
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5 ]( {7 {6 e0 C) `6 o3 K \ 作者表示,西方人去过中国之后,都为其发展速度和毫无阻碍所震惊,似乎所有事情一夜之间就完成了。 * g# v1 S, B2 y! R' b& X6 k
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20世纪政治竞争的核心是建立在对立的世界观上,而到了21世纪,竞争则是发生在有相同基本目标的不同版本之间。双方都承诺经济增长和共同繁荣,在物质方面取得实打实的成果。
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: C' C9 x" p6 {5 B$ X$ i 作者认为,中国的快速崛起表明,中国模式是一个可替代的选择。但他同时提出:它是西方真正的竞争对手吗?民主制度下的选民会被吸引吗?
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文章表示,从特朗普2016年胜选的“实用主义威权”策略中,就能够发现类似的影子。“让美国再次伟大”的口号意在提升至少是美国白人的民族自豪感;承诺采用更多直接有力的措施为支持提升物质生活水平;提高就业率、出生率并保障福利。不过,特朗普在真正为支持者谋福祉的能力上和中国相差甚远。
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& W4 p6 ]0 A0 v) ^1 q8 u l 在作者看来,中国方案的独特吸引力体现在,作为西方民主的一个可行的替代方案,北京能够提供莫斯科、布达佩斯甚至如今的华盛顿只能努力争取的“为大多数人提供持续的、实际的成果”。
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尤其是在亚洲和非洲,在短期内实现经济的迅猛发展既是现实的前景也是迫切的需求。对他们而言,变化多端的民主似乎风险更高。 ! q8 J! \' r8 G4 }
6 R2 [9 Q, J* @; T6 F9 K* G* H 在西方社会,自由民主的胜利相比三十年前显得更加不确定。虽然对大多选民来说,中国模式这个最成功的替代方案似乎“遥不可及”,但尝试新事物的诱惑是确实存在的。2 A% k0 I7 ?3 t! o
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