农民的怒火与“100位参议员”' j( Z* b+ [; b# a+ s2 J
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美国农业发展背后离不开农业游说组织的活动。像美国最有影响力的农民游说组织——美国农会联合会,在全美3144个乡镇中有2795间办公室。农会联合会在2017年花了300万美元用于游说。农业企业也位列全美十大竞选捐款行业,仅次于能源、建筑、交通等行业。今年1月8日,特朗普曾专程前往田纳西州的美国农会联合会发表演讲。
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! x% Y% h, U; y; L; ?) n# A. }0 L 目前,美国有农会联合会、美国农场事务所、牧场主协会、美国大豆协会、棉花协会等组织,它们通过对国会和政府施加影响,促使有利于农牧场主的农业立法和政策被通过并执行。农业利益集团送出的不仅是政治献金,还有它所覆盖的众多从业者的选票。6 N7 y# s( Z. W# ]4 N$ m( R0 {
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中国人民大学国际关系学院副教授刁大明告诉环环,在美国,农业组织和农业利益确实是比较重要的一部分,农业利益团体在政治光谱上基本上处于偏保守的位置,相对来说和共和党联系更紧密。但农业本身以产业为单位给共和党进行利益输送、竞选经费输送的特征并不是特别显性,远不如能源、钢铁、汽车、大飞机等产业,其表现更多的不是孤注一掷地给总统候选人捐钱,而是代表选民的诉求。
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“看过去的记录,不只是中国,只要是想对美国采取报复行动的国家往往都将矛头对准农业。”4月2日,艾奥瓦州联邦参议员格拉斯利说:“几乎所有参议员所属的州都有些农业项目,因此农业问题可以打击到国会里几乎100位参议员。”
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2003年,欧盟威胁对柑橘等美国产品加征关税以报复小布什政府对欧洲钢材征税,小布什屈服了,因为关键的摇摆州佛罗里达有众多柑橘种植园主。
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2018年是美国选举年。美国《国会山日报》7日的一篇文章称,民主党人认为,特朗普与中国之间不断升级的贸易摩擦是一个机会,可以帮助他们赢得几个州的参议员选举。! i2 Y J+ x& h
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据《纽约时报》报道,农民对特朗普关税的愤怒让共和党候选人左右为难。在以大豆为主要农作物的北达科他州,竞选参议员的凯文·克莱默过去一周很低调,他敦促特朗普对中国采取更审慎的方式。到了上周五,他慌了,他在推特上称,他联系了农业部长,敦促他快速行动,采取一切方式保护农业生产者的利益。报道称,农民一向是美国最有组织的游说团体之一,但随着美中贸易摩擦升级,农民们发现当局对他们的抱怨声不加理睬。现在,很多人开始“投诉”国会里代表他们的议员。6 R0 B1 o: H0 G# B) D3 F* }3 C
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# p; p4 h8 q/ X. x2 y, L “农业捍卫贸易,因为农业依赖贸易”,美国《福布斯》网站一篇文章称,2016年美国农民将票投给特朗普,他们希望恢复更自由的国际贸易流动,原因很简单,美国农业是自由贸易的赢家。5 q8 h7 P! e/ R6 v$ u3 [' g4 V
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其实,美国农民面临的挑战不仅仅是贸易争端发生时“被牺牲”。一个世纪以来,美国一直被认为是世界“粮仓”,如今这种状况正在改变。“曾经喂养全世界的美国农民已经被超越”,《华尔街日报》去年刊文称,美国农业的独大地位已经被侵蚀,2012-2013年,巴西超越美国成为头号大豆出口国,俄罗斯小麦出口量也在上一个农事年击败美国。0 c3 D: P% f7 f4 e
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眼下的美国仍称得上“农业超级大国”,一个重要原因是全球特别是中国等国的需求。瑞士《新苏黎世报》称,鉴于世界人口增长和美国的优势,美国农业的成功故事本来有望继续下去,但现在遇到了华盛顿日益增长的保护主义情绪。 |