华山南麓矿山上的工作人员意外勘探到了稀有金属铼，储量高达176吨，约占全球总量的7%，仅次于美国和俄罗斯。8 Q/ @% Y" A' C5 k4 D
" c& W% r* m/ J& P# w h 据了解，金属铼是制造单晶叶片的主要材料，而单晶叶片则被用于航空发动机中温度最高、应力最复杂、环境最恶劣的部位，是航空产品第一关键零件，它的铸造工艺直接决定了航空发动机的性能。: m; R8 M: \' z
: O6 A! P/ n7 q" T9 m% t 如果说航空发动机被誉为现代工业的“皇冠”，那么单晶叶片就是“皇冠上的明珠”。
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众所周知，航空发动机一直都是中国航空业的一块心病，由于需要在高温、高压、高转速和高载荷的严酷条件下工作；
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并满足功率大、重量轻、可靠性高、安全性好、寿命长等众多十分苛刻甚至相互矛盾的要求，导致航空发动机成为了当今世界上最复杂的、多学科集成的工程机械系统之一。: X8 ~/ |: W3 @
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! _/ y/ c% m4 q/ K5 f* I 尽管中国已经可以独立研制航空发动机，但是与西方的差距十分明显，曾经有人说过，如果没有俄罗斯的发动机，中国空军将会有一半以上战机“趴窝”，这个比喻一点都不夸张。) j5 `/ ^, A0 \/ Z6 D# f( O' p1 k# e
2 \. t! ^* B4 [/ g 长期受制于人的被动，让老一辈研究者们义愤填膺，无奈，当初为了避免受到西方的威胁，老一辈革命家抱着“一万年也要造出来”的精神，集全国人力物力和财力，把原子弹和核潜艇造了出来，结果却没有多余的钱去发展航空发动机，即便现在有能力，一时半会也很难超越西方。
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据中国科学院工程热物理所所长朱俊强介绍，一款航空发动机，它的耗油率、使用寿命等相关技术都达到了世界先进水平，中国完全是一片空白，所有零件都只能自己设计、成产，尤其是单晶涡轮叶片。3 G% y& z, m! o7 @9 u; U- c
+ i: i7 y; o9 C1 P4 d 例如一台1000公斤推力的发动机，核心部件就是60片单晶叶片，看似单薄的零件却能迸发出惊人的动力，每一片叶片输出的马力都相当于一台2.0排量的SUV汽车。- a. Z. ~6 s2 C6 d+ I9 t
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并且，在工作时单晶叶片的温度超过1700度，可以在1/20秒、甚至更短的时间内烧开一壶水，在经过不断失败、测试、再失败的过程中，中国的研究人员终于发现了一种可以承受单晶叶片高温的金属——唯有“铼”不被熔化！+ e- e2 |+ V4 {; F! {. J
! l7 A0 G- h( B% ^2 \. E$ | 它是人类发现最晚的天然元素，在地壳中的含量比稀土还少，比钻石更难以获取，全球探明的铼储量仅为2500吨左右，价格跟白金相仿，一克大概需要三百块钱。' @3 b( l) P* _
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176吨是什么概念？美国全力生产F-35战斗机使用的F-135发动机，一年消耗的金属铼约为5吨，如今中国的“太行”、WS-15“峨眉”发动机已经研发成功，并且即将开始进入量产阶段，对铼金属的需求量也会大大增加。# [, x# o1 e1 T- c$ A
' y8 ~3 f9 X r& E+ E; J 最主要的是，中国航空发动机的发展不会再被西方或者俄罗斯卡脖子，西方引以为傲的航空优势将会大大降低，届时中国也会创造出更多的惊喜
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