瑞士洛桑国际管理学院（IMD）国际政治经济名誉教授兼埃维昂组织（The Evian Group）创始人、香港大学客座教授让•皮埃尔•莱曼（Jean-Pierre Lehmann）在新加坡《海峡时报》刊文称，中国是一个正在崛起却脆弱的全球大国。
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文章称，在21世纪前50年当今世界亟待解决的问题当中，中国问题是其中最重要的一个。8 @" [ g! H" J" v% H( C$ |7 Q
6 N6 P! K5 l" s M9 \' s0 {- s 中国能够和平崛起么？中国社会将如何演进？世界其他国家将如何适应一个在经济、地缘政治和军事上崛起的中国？% l3 x {, ?: A; F% G4 m7 Z2 V2 E
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在回答以上问题之前，首先要弄清楚的问题是：中国是什么？应该用何种概念框架定义中国？对此，我们的判断似乎一直是错误的。6 x# S8 u& O8 U+ ^* P
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很多权威媒体都会这样写：“中国与其他新兴市场”如何如何，但是这种说法的问题在于，中国与其他新兴市场不同，中国就是中国。
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; j3 ]4 @7 P& F+ Z8 ]. `0 h 文章称，另一种听起来有道理但其实毫无意义的归类就是将中国称为“金砖四国”之一。然而，巴西、俄罗斯、中国和南非无论在经济上、文化上，还是政治上或是社会上都无法被称为一个集体。“金砖四国”只是人们不愿深入思考而产生的思维替代品。
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% w. k3 }0 y; f) T 还有人将中国和印度放在一起比较，称其为“两个亚洲巨人”。事实上，中国与印度是两个截然不同的国家。历史上，中国在公元前2世纪先秦时期就建立了统一王朝，而印度直到18个世纪后才建立统一的莫卧儿帝国。在近代，中国频繁被侵略，但是从未彻底沦为西方或日本的殖民地，而英国殖民主义在印度持续了两个世纪之久。
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此外，中国的多样性还表现在其庞大的基督教信徒人数。据统计，中国约有1亿基督教信徒，是世界第四大基督教国家。中国的基督教人口甚至比共产党党员人数还多。, U/ ^8 g% {" `* h- y+ |
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贫穷、共产主义的中国？
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0 |1 [4 E4 \" ~$ C& N: S 上世纪70年代，有汉学家将彼时的中国定义为为贫穷的和共产主义的。如今，虽然仍有贫困地区，但是作为世界第二大经济体，拥有世界最多的亿万富翁和庞大的中产阶级，中国显然不再贫穷。
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那么中国还是共产主义么？
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有一则轶事。在与邓小平商讨香港回归问题时，撒切尔夫人（Margaret Thatcher）曾问道，“中国特色的社会主义是什么意思？”邓小平回答“你想让它是什么它就是什么。”或许这个故事只是杜撰，却间接道出了中国的本质。
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L5 o4 Z; t* f 目前，中国仍然在共产党统治下实行极权专制。随着中美在南海问题上的紧张局势升级，有言论称中美或将爆发“新冷战”。
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& u6 w: Q2 D4 Z- `) g O! P3 J8 t1 _ 但是，中国和苏联完全不同。; H6 N0 ^( d0 a& b
s0 ^" I: w; z+ |; C: S 首先，中共高层领导的子女蜂拥至美国常春藤名校深造，这在冷战时的苏联绝不可能发生。其次，中国公司和富豪不仅在全球大肆投资矿产、铁路、港口、房地产等，还一掷千金地购买欧洲奢侈品及法国限量版红酒。
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) q* b" k G" ^1 d' j 如果不能以新冷战方式定义中国，那么中国到底该如何定义呢？
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今日中国的实质
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2 f; y. I3 B4 L& x3 u, ? 本文作者瑞士洛桑国际管理学院国际政治经济名誉教授、香港大学客座教授莱曼（Jean-Pierre Lehmann）认为，对当今中国的定义应该是一个正在崛起的、有野心的全球大国，但其在很多方面又很脆弱。
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6 @6 @1 G+ V" \3 ?2 f 将中国称为一个崛起的全球大国毫无争议。中国已经将经济触角伸向全球的每个角落，其军事势力也在扩张，武器升级。此外，中国还开始了一个宏伟的愿景，一带一路。9 N$ C# d( e6 L0 B- Q4 U& J- T* Z
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但是，中国同时是脆弱的。中国的硬实力强大，但是软实力不足。中国几乎与所有的邻国都有领土争端，与香港和台湾的关系也日益紧张。中国曾经试图通过英国深入欧盟内部，但是英国又脱离欧盟了。
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中国的国内生产总值很高，但是面临日益增长的人口需求，其资源却很匮乏。" C" T& U% L3 S: z# R( [1 j! R
/ ]: U7 a$ O% o 最典型的例子是，中国的人口占世界的18%，但是耕地面积只占7%。因此，食品供应和食品安全成为了北京最关注的问题之一，这在其他全球大国是很少见的。- H2 A9 N/ m& N- C p
9 \# J# i: c+ r/ E# O7 m 中国还存在很多的内在矛盾。虽然中国暂时能维持政治稳定，但是中国共产党能执政多久仍是未知数。中共内部存在派系斗争，其面临的最严重问题就是如果不能维持经济增长，将如何继续合法统治。
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; ~$ T. E, y( N8 d 中国是复杂的，随着时间的推移，中国不会变得简单。简单地将中国定义或者分类就会得出错误的结论。
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就目前来看，“崛起的”“全球的”“脆弱的”“大国”似乎道出了当今中国的本质* X e3 l2 ^6 C
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