香港《南华早报中文网》6月15日文章，原题：沈大伟：中美关系何去何从 中美两国官员和专家都曾经正确地指出：中美关系是当今国际事务中最重要的关系。: P1 o1 B0 z, I' R0 L
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中美关系也是最复杂的关系。不论在战略、外交、经济、社会、文化、环境、区域、国际、教育及其他许多方面，中美两国都密不可分。中美在亚太区以至全球都是影响力巨大的国家，不但是全球两个最大的经济体，军事预算和海军规模也是全球之最。; G# x4 w3 A0 \' x4 h8 E
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中美关系：竞争大于合作
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然而，影响中美关系的因素不断在变，过去几年和过去几个月就出现了显著的变化。中美关系虽然十分密切，而且两国在许多方面都有合作，但在这段关系中，彼此竞争的情况却不断加剧。5 I7 K7 A9 u8 k2 [& O
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这个现象的结果是：合作与竞争同时存在，即本人所谓的“竞合”情况。就目前来看，两国关系中竞争成份不断增加，并成为这段关系的主要成份，合作则退居次席，并且正在逐渐弱化。
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$ ]) ]0 @1 l* Q, u% g& N0 L8 M9 P两国之间普遍存在互不信任的情况。尽管双方政府仍然十分希望两国的多个双边对话可以维持下去，也希望两国高层官员继续交流，但甚少再看到大力争取两国加强合作的官员。
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1 `2 W1 {# Y, W3 e9 p: z8 f: q两国人民互不信任的情况也显而易见。《皮尤全球态度调查》(Pew Global Attitudes)(2013)的结果显示，中美人民互不信任的程度正在增加。在美国，68%的公众人士及80%的专家和学者都视中国为美国的竞争对手，只有26%认为可以“信任”中国。而被访问的中国民众中，66%的受访者视美国为“竞争者”，15%认为美国是“敌人”。因此，中国民众中约有三分之二认为中美关系是一种“竞争”关系。相对于2010年时进行的调查，当时两国大多数民众对彼此看法仍然正面，从中可见现在情况已出现显著改变。
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8 L% G' } ?( m* W& m我们可以感觉到，中美关系已出现重大变化。
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从美国的角度来看，中美关系愈来愈难达致平衡。两国关系多年来风波不断，双方也一直未能达成广泛共识，无法缔结真正可持续的伙伴关系。中美关系之所以仍能维系，更多的是出于对关系破裂的恐惧。
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中美关系摩擦频发
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中美最近的波折，发生的时间仅在习近平与奥巴马在中南海漫步后几个月。起因是中国在南海建造人工岛的行动，令两国关系愈发紧张。在南海纷争的背后，各方愈发关注中国的军事力量、美国在中国附近的军事活动，以及更广泛的亚洲权力平衡问题。
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之所以出现这种情况有几个原因，其中之一是：对中美关系来说，安全的重要性已凌驾于经济之上。军事、国防、地缘政治领域的问题，已是两国关系的最重要事务。在美国，这意味着以商界为首、支持与中国交流的联盟已不再是主导力量，而由几个界别组成、倡议与中国竞争的联盟，如今占了上风。3 [3 F# V. t7 A; L
9 _/ S# e$ u! C5 R% D" H在近几月以至近几周，以上情况已令华盛顿多家智囊机构前所未有地发表大量评论和报告。这些评论和报告中的大部分对中国及中美关系均持负面意见，而且均认为(一)美国应检讨对华政策;(二)美国应全面对华采取强硬政策。$ m* J+ g8 m9 ^1 F% [
+ A- n5 g8 F; ]9 |1 ~/ J+ d _随着美国总统竞选活动白热化，上述情况只会令中美关系及两国的互动更趋负面。美国将有愈来愈多人呼吁当局“下定决心”、担起“领袖”角色、“敢于与中国抗衡”等，尤其是共和党人。
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" h7 I/ a N) M( B尼克松以来，美国八届政府都采用“接触”战略，这种战略基于的前提是：(1)随着中国的全球地位提高，中国会自主拥护二战之后西方创建的全球自由秩序; (2)中国不会挑战美国主导的安全架构和东亚秩序。4 v6 i A) V5 O. L# V
' c2 Q5 a. w0 d! \+ P- G就目前的情况而言，虽然中国没有正面指责现有的国际秩序，但是中国政府在目前国际组织以外正在建立另一批机构，清楚显示中国对美国主导的战后格局感到不安。! Z7 z& g- G: A- L4 m
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中国正有条不紊地试图构建新的国际秩序──这一点毋庸置疑。
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( B. @; B, T- k5 ]0 O5 h作为研究中美关系的学者，我曾仔细研究并追踪两个世纪以来的中美关系，并发现了一个重复的规律：美国有一股如传教士般的冲动，希望以自己的形象为模板改变中国，但每次都以失败收场。首先，美国不了解中国复杂的国情，而中国也拒绝遵从美国的意愿。依我的见解，问题要归咎于美国本身和其不切实际的期望，而非中国。
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2 c3 c, g, P! c) d& V* z( S两国仍需和平共处，不能“离婚”* J7 ~8 c$ }5 k" [- y* J
; C! F% m9 k- B. ~! z4 f Q- l) R尽管这是中美关系整体上的宏观环境，但两国仍需共存，并需要和平共处。中美之间有业务往来，包括两国的商业活动和外交事务。中美关系和平稳定，对整个亚太地区(甚至整个世界)都很重要。不论两国人民是否察觉到这点，他们都受着中美关系影响。
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7 x- M: Q. N$ \5 I1 r: U目前中美议程上的另一项重要事务，就是寻求务实合作的机会，处理一系列所谓“全球治理”的问题。这些问题包括：朝鲜、伊朗、伊斯兰国(ISIS)、阿富汗、反恐、反海盗、气候变化、海上安全、经济稳定、能源安全和海上通道安全的问题，以及需要制定网络活动的国际规则。要解决这些问题，不论是中美政府协同工作，还是两国政府朝着同一方向各自努力，彼此合作都是解决这些问题的关键。8 W7 @% }% ~1 r% e2 J
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中美战略与经济对话即将举行，习近平也将于9月下旬(联合国成立70周年之前)赴华盛顿展开国事访问。这是两国讨论上述问题的契机，彼此可以尝试切实地合作，消除双方关系之间的隔阂。以往的首脑会议，包括去年11月在北京举行的峰会，双方都曾尝试这样做。但问题是：这些尝试是否只是过眼云烟，还是足以奠定中美关系的发展基础？如果中美关系能够稳定发展，彼此互相合作，这无疑会对下一届美国总统有利。
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因此，展望未来，两国有责任学习如何应对竞争、防止爆发冲突，同时要努力拓展真正的合作领域。亨利•基辛格(Henry Kissinger)既希望也预料两国能“共同进化”，并认为双方需要有“智慧和耐性”，并须抱着务实﹑包容和忍让的态度。但我目前尚未十分清楚：两国的政治文化、目前的政治制度﹑民族身份﹑社会价值观和世界观均有所不同，双方能否在战略方面作出重大妥协。7 g6 p# i( h: ^0 r. Q4 h
2 i5 E. q- Z G/ ^. {6 e因此，中美两国可能会认为彼此越来越难以共存。但不论共存如何复杂、如何问题重重，两国都必须要这样做。因为它们只可选择结婚，一旦离婚，战争就会爆发。
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) F) a; S d2 |" S/ m【作者系美国乔治华盛顿大学政治科学及国际事务教授沈大伟。此人曾多次鼓吹“中国崩溃论”。很多专家和学者认为他对中国的研究缺少超越性的定力，他最终没能跳出西方价值观或政治规律对其研究的干扰。】
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