审视中美经济的优劣之处，证明一个理论是正确的：即储蓄为经济繁荣的基础
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国际货币基金组织最新数据显示，以购买力平价计算，估计中国2014年的国内生产总值（GDP）已超过美国。对于向来以美国主导地位自豪、同时关注中国崛起的人士来说，这个消息或令人不安。
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当然，以计入汇率因素的名义GDP计算，美国产出仍较高，美国的人均GDP也大幅抛离中国。但以中国目前的经济增幅来看，产出方面的差距可在10年间逐渐收窄。
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人均GDP方面，中国在可预见将来仍不会超越美国。但必须了解的是，能否竞逐全球领导地位，取决于国家整体经济实力。虽然许多欧洲国家（如瑞士和挪威）的人均产量高于美国，但由于人口较少、经济规模较小，对全球的影响力有限。8 O4 K/ r; D; l
5 q/ y4 e; C+ P+ l; K 因此，有一位评论员视中国的崛起为历史时刻，将之形容为“地缘政治的强烈地震”。他还以史为例，指出大不列颠、法兰西和西班牙帝国均因为经济恶化而步向衰落，暗示美国也正走向这一命运。/ y! T6 h, g! [
: E7 V2 ^) R! y5 s7 j2 H/ o& W6 j 对于中国经济的崛起和新获得的国际地位，我暂持谨慎态度。毕竟，美国各领域在吸引国际知名人才方面仍有绝对优势，赢得诺贝尔奖项的创新科技界人士也为全球之冠。中国闭门抄袭，能够取得的成就有限。; i& M$ \( U/ ~" ? t
' y8 [4 g+ l5 `$ f- @7 o3 ^: `6 I 中国仍然严重依赖劳工密集的低技术出口制造业，应该如何迎头赶上？) t3 q: y2 m# [/ ` S
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若论精英阶层的素质，美国仍然领先。但问题在于：相对海外人士，其国内大多数人对经济的贡献甚少。中国的优势在于其主流阶层──低收入人群及中产阶级，他们一般都勤奋而坚韧，为中国的迅速崛起奠定稳固基础。
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此外，美国主流财经媒体经常强调消费对经济增长的重要性。他们相信，如果国民拒绝消费，政府就必须代替人民消费。( {9 ?1 m5 k4 X' V: z# Z
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这个并不足信的理论还更进一步，声称如果增长远未能达标，央行就必须介入，以印钞来刺激消费，或制定负利息以惩罚储户，迫使他们消费。二战后数十年来，只有最富的一成人真正了解游戏规则，将储蓄投资于跨国股票、地产、珠宝、古董及艺术品。
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- B, [$ z( z" H2 ~/ Y, g 大部分人则响应政府的鼓吹，增加消费、甚少储蓄。此举的主要问题，在于当消费成为习惯，大部分人失去了储蓄能力。对于这些目光短浅、依赖福利的人群，政府被迫承受日后供养他们的责任。4 w! }1 |2 O; E# {9 t$ j- g
( v, |! e) f( I) ?- b 根据人口普查数据，2011年，美国共有1.08亿低收入人士领取福利，多于国内1.01亿全职人士。若加上毋须入息审查的福利计划，如社会保障及退伍军人福利等，领取福利的总人数达到1.5亿，占美国总人口近半。因此问题在于：尽管优秀创新人才对社会贡献良多，但同时不储蓄、不事生产的人口如此庞大，成为国家的负担。终有一天，美国难免会落后。
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' I7 d* ~/ L/ @, n* q 至于中国，大家尽可以批评专制的执政党。但有一点中共仍未成功改变：一般国民勤奋工作的态度和积极储蓄的习惯，老一辈人尤其如此。& h; o1 A8 a# }) F* d l! V, g
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今时今日，年轻一代若能储蓄两至三成收入，便已备受称许。但许多中国人仍然只花费收入的三成，其余作为储蓄或用于投资。由于财富累积庞大，就算政府政策失误，中国人民仍能继续累积及赚取外汇收益。
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/ V! C0 f6 c) o$ { 最近沪市炒风之所以如此炽热，多得散户投资者积蓄丰厚，也证明中国私人资本庞大。
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如果负债累累的国有银行股价走强，就会成为强烈诱因，促使其以供股或私人配股模式集资，解决负债问题，也可能缓解2008-09年刺激计划的影响（当时的刺激计划致令许多行业出现产能过剩）。同时，中共也可以维持对这些银行的控制。, u3 l' ]' z8 N j% v4 K2 Q* H6 B
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审视中美经济的优劣之处，再次证明奥地利的经济周期理论正确：即储蓄为经济繁荣的基础，而经济学家凯恩斯（Keynes）主张以开支刺激经济的做法，只会令衰退恶化。
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中国经济能否真正超越美国，将取决于中国人是否重视储蓄美德，抗衡西方鼓吹以消费催生繁荣。西方的这种模式，最终只会搬石砸脚。（作者王弼为狮子山学会行政总监）
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