去年5月一个老人进入纽约市布碌仑(布鲁克林)的西奈山医院动腹部手术,验血显示他感染一种新发现的神秘致命细菌;他迅速被隔离在加护病房;90天后,这名病患不幸弃世,但细菌却没有因此消失;院方发现,他的病房每个角落都受到污染。
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* `9 u! D4 |0 ~1 A" k 这种专门祸害免疫机能衰弱的人的「耳念珠菌」(Candida auris),正在全球各地悄悄的扩散,委内瑞拉、西班牙、英国、印度、巴基斯坦和南非等地都曾遭殃,现在又无声无息地在美国出现。' g2 e4 ~9 r$ b; S, D( b% P% j8 A# W
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纽约时报报导,最近纽约市、新泽西州和伊利诺州也发现这种细菌,促使联邦疾病防治中心(CDC)把它列入构成「紧急威胁」的细菌名单;美国迄今通报的病例有587件,其中纽约有309件,新泽西州有104件,伊利诺州有144件;受到感染的人近半都在90天内丧生。
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- E: ~9 v% n ~( D2 c 上述老人入院90天后在医院病逝,可是细菌并未消失。检验显示他的病房每一个地方都受到感染,包括墙壁、病床、门、窗帘、电话、水槽等等,情况严重得必须动用特别的消*工具,甚至还得拆掉一些天花板和地板。" r2 x' s8 J6 n# x6 u
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# q# }7 o, \% E& M. Q 耳念珠菌非常顽强,消灭真菌的主要药物对它莫可奈何,使它成为抗药性细菌感染这种全球最棘手的健康威胁的新范例。8 _6 W. p! T e+ b
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有抗药性的细菌通常称为「超级细菌」,对新生儿、老年人、抽烟者、糖尿病患之类免疫机能不成熟或受损的人特别危险。
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英国的研究显示,如果不设法减缓抗药菌出现,到2050年全球可能有1000万人因此丧生,超过届时预计将死于癌症的800万人。) f! D' }( P, \4 L9 S
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CDC估计,美国每年有200万人感染抗药菌,2万3000人因此丧生。华盛顿大学医学院更新的估计,认为美国每年死亡人数达到16万2000人,全球有70万人。% i0 l* q+ A/ [- G
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公共卫生专家几十年来一直警告,滥用抗生素使得这些用以治疗以前经常致命的细菌感染,使人类寿命得以延长的药物愈来愈没效;近年来真菌也出现抗药性,使得这种威胁现代医学的现象出现另一个可怕的新层面。' ]7 L! R* G, k' k1 P) \: L
& b! I7 [2 K4 x8 T& d 简单的说,真菌(fungi)就像细菌(bacteria)一样,正演变出能对抗现代医药的防卫能力。8 c% l8 q2 y7 u7 f1 j: C9 x% w
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虽然世界卫生领袖呼吁加强节制处方抗生素,可是医院、诊所和农业仍继续大量滥用。) _, Y$ [* j2 C4 }: J) k
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科学家警告说,除非发展出更有效的新药,同时大肆遏止滥用抗生素,否则这种风险会波及更健康的群体。
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有抗药性的细菌通常称为超级细菌,对新生儿、老年人、抽烟者、糖尿病患之类免疫机能不成熟或受损的人特别危险。
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