美国医疗费高导致加拿大人卖房去看病

玛丽莲·斯蒂尔（Marilyn Steele）说，她的生命虽然延长了，但她和她的丈夫却可能会失去家园 。玛丽莲在美国佛罗里达州接受了癌症手术，因为在自己的家乡，她的医生告诉他们夫妇，他和他的同事一致认为无论是在NB省还是新斯科舍省，都无法完成她需要做的手术。



现年73岁的斯蒂尔，是NB省纳什瓦克大桥的居民，距离弗雷德里克顿大约一小时车程，她在12月诊断后的几天内在佛罗里达州接受了手术。她现在有144,000美元的手术费用，但NB省医疗保险（New Brunswick Medicare）拒绝支付。





12月7日，当詹姆斯·贝利亚（James Belyea ）医生向她说明她患有甲状腺未分化癌的消息时，她的过山车般的痛苦和恐慌开始了——这是一种罕见的癌症，医生说这种癌症会在几个月内杀死她。



斯蒂尔说，贝利亚告诉她和她的家人，他没有什么可以为她做的，然后描绘了她最终可以期待的一幅可怕的画面。



“测试显示肿瘤侵入我的颈动脉，”斯蒂尔在多伦多说，她刚刚完成了40轮放射治疗。





“医生说，最后会发生的就是那条动脉会破裂。而且我的家人会眼睁睁看着它破裂，这要非常可怕。”



斯蒂尔说，她问医生，“'然后我会怎么样？'”他回答：“'你会流血致死。'”



在贝利亚医生解释了他作出的可怕诊断后，斯蒂尔的女儿莱斯利也开始提问，。



斯蒂尔的肿瘤缠绕在颈动脉基部周围，这条动脉为大脑、颈部和面部提供血液。莱斯利说 ，耳鼻喉科专家贝利亚，和头颈外科医生告诉他们，他向其他医生展示了她母亲的CT扫描，但NB省或新斯科舍省没有人可以提供帮助。





“他只是说，'我会高度鼓励你在别处寻求照顾，'”莱斯利说。  



提供给她的唯一其他选择是放疗和化疗，这可能使她的生命延长3到12个月。



48小时的deadline



莱斯利说，贝利亚没有建议斯蒂尔斯应该在哪里寻求照顾。作为一名兽医，她立即开始打电话给自己的医疗联系人，并寻找可能挽救母亲生命的人。她的搜索指向了很多在美国和欧洲的外科医生身上，所以她转向了美国的医生。



莱斯利说，到第二天早上，她接到了坦帕甲状腺癌外科医生加里克莱曼医生的电话，他说他会对她的母亲做诊疗，但必须要很快到对方所在的医院，因为她的癌细胞正在迅速分裂。



“我们只有从星期六早上8:30到星期一早上8点这么多的时间，这48小时内，我们必须赶去坦帕，”她说。





玛丽莲和克莱曼医生

在佛罗里达州的诊所，斯蒂尔斯搜罗了所有家人的信用卡，希望这些卡的限额可以支付诊疗费用。



截至周三，斯蒂尔经历了一次成功的7小时手术，随后在多伦多进行了40轮针对性放射治疗，然后她将终生服用特定的药片。



但莱斯利听说，在美国治疗的话，她母亲在NB省的医疗保险，将不会支付任何放射治疗的费用，即使那是在多伦多进行的。



事先批准





在12月10日，在斯蒂尔接受手术之前，贝利亚医生已经写了一封支持NB省医疗保险中心的信，以便她们家人能够选择前往佛罗里达州治疗。在这封信中称，斯蒂尔“不被认为是NB省或新斯科舍省的外科手术候选人”，主要是因为手术过于复杂。



贝利亚指出，克莱曼医生是世界领先的外科医生之一。



然而，NB省医疗保险的医疗顾问Zeljko Bolesnikov博士于1月3日阅读了贝利亚的信，并回信说，如果有证据证明没有加拿大中心能够执行这些服务，那么只有国外服务才能获得。

Bolesnikov写道，在斯蒂尔的案例中，没有任何证据证明贝利亚曾试图找出加拿大的其他医院是否可以进行手术。



贝利亚在给NB省医疗保险的第二封信中表示，他并不知道有任何法律要求他致电加拿大的每个诊疗中心，看看外科医生是否可以做这项工作。



“在加拿大每个学术中心对玛丽莲·斯蒂尔进行评估时，她几乎肯定会死于呼吸道阻塞或远处转移，”他写道。



Bolesnikov回答说，实际上有三家医院——多伦多，伦敦，安大略和埃德蒙顿各有一家——可以做这种手术。他还表示，所有其他省份都同意，他们不会批准加拿大以外的推荐。



从斯蒂尔家族的角度来看，NB省医疗保险拒绝承保手术，似乎是因为医生未能了解或传达医疗保险规则而惩罚病人。这个家庭已对此决定提出上诉。



莱斯利说：“我对那些声称不了解这个过程的人，与声称必须遵循这个过程的人之间的圆滑推诿感到非常沮丧 。而且这两方根本不关心我的母亲。”



现在玛丽莲每月都会收到NB省医疗保险在多伦多的医疗费用，他们全家人在多伦多的GoFundMe网站中，已经筹集了超过16,000美元。



谁来付钱？



现在的问题，仍然是斯蒂尔斯是否对国外法案负责，因为他们的医生未获得NB省医疗保险的预先批准。



Bolesnikov说，不应该让斯蒂尔家族去检查其他手术的可能性。他说，医生经过培训，可以检查多个医疗中心。



他在接受采访时说：“如果不知道谁在你的领域做什么，你就不能成为一名外科医生。”



在给贝利亚的一封信中，Bolesnikov还表示应该让家人意识到“走出国门将是他们自己的责任”。





贝利亚没有回CBC的电话。





NB省医学和外科医学院的注册员Ed Schollenberg博士说，他没有看到像这样的病例 ，癌症的发病速度非常快。



他说患者通常会等待几天或一周，最终都会获得NB省医疗保险的预先批准。 Schollenberg还说医保中心有医生和他们所从事专业的名单，通常可以找到合适的医生。



他说，卫生部已采取干预措施，否决了一些省级医疗保险赔付，一般都涉及到使用昂贵药物。

病人的健康优先？



NB省卫生部长特德·弗莱明不同意接受采访，并在电子邮件中说他不能谈论具体案件。



“我可以告诉你，现在正在进行国外医疗保险的正式程序，我们正在进行这项工作。任何患者的健康始终是首要任务。”



由于她接受了手术和放射治疗，玛丽莲·斯蒂尔现在只能大声说话。





“我们不是富人，”她说。“我们都靠退休金养老。我们唯一拥有的资产就是我们的家。而且这是一个非常舒适的三居室独立屋。”



尽管担心她很快就要出售房子以支付她的医疗费用，也许还要搬进公寓，斯蒂尔微笑着想回到NB省。



“哦，只是看着我在雪堆的前窗。我只想回家。”

非同小可

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