俄罗斯喀山飞行试验基地，一架“图22M3”超音速可变后掠翼轰炸机在高速滑跑后拉起，在蓝天上翱翔了足足37分钟才落地。视频中，可听到现场热烈欢呼，掌声如雷。这架“图22M3”轰炸机虽然看起来和普通的图22M3轰炸机没什么两样，但其内部却发生了天翻地覆的变化——这就是俄罗斯大力发展的新型多用途远程战略轰炸机、图22M3的“魔改”版：图22M3M战略轰炸机。值得一提的是，著名的“白天鹅”改进型——图160M2轰炸机也是在该基地进行的首飞。9 ~# A6 P3 ^ n; Q" c+ A" {
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) f" e* a# f; A+ ^$ J8 |* R图22M3M轰炸机在机体设计上没有做过多的改进，因此与图22M3轰炸机看起来差不多。但这款图22M3M轰炸机却在图22M3轰炸机的基础上，拆除并更换了超过80%的航电设备。从电子战设备到火控系统，再到无比重要的导航设备与机载通信设备，都进行了彻底的大改升级。尤其是在机载通信设备上，图22M3M搭载的甚至是图160M2“白天鹅”轰炸机的“同款”。而对于飞机来说，发动机几乎和“命根子”一样，而图22M3M也换装了更先进的发动机和燃料控制系统，飞行性能进一步提升。这些“大手术”无疑使得它的战斗力比它的前身图22M3要强得多，对美国来说又增加了强悍对手。7 \$ {, o. u- W8 D
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对于俄罗斯空天军来说，这款“新型”轰炸机最大的优势，正是它可以直接在图22M3轰炸机的基础上进行改进，使得老版的图22M3轰炸机也可以“摇身一变”成为更现代化、更致命的“大杀器”。由于现在俄罗斯空天军的手头并不宽裕，而传说中的下一代隐身轰炸机“PAKDA”至今仍是“镜花水月”，比起研制新型轰炸机，直接在老机型的基础上进行改进无疑是在保持现有核威慑机队规模的情况下最经济、最实用的办法。- U7 a7 a) k1 g, ]; {
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在老式轰炸机基础上进行改进，使其服役服役期限更长，并不是什么很“丢人”的做法。即使富如美国，也做过同样的事情。服役于1955年的B-52轰炸机，至今仍然是美国战略轰炸机机队的“中流砥柱”，这其中原因和美国对其进行的大改升级是密不可分的。而图22M3的“原版”——图22M则首飞于1972年，比B-52晚了近20年！加之俄罗斯的下一代隐身轰炸机短时间内无法服役，受制于俄罗斯的经济水准更是无法大规模量产，因此俄罗斯在未来20年内的核威慑轰炸机机队的“中流砥柱”，恐怕还是得由图160M2与图22M3M来担当。而目前距离图22M首飞服役已经过去了近50年，如果按照这个趋势发展下去，图22M系列轰炸机的最终服役期限很可能超过70年！0 y! d: {# Q1 ]' X
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