美联社报道说，在向发展中国家提供赠款和贷款方面，中国已经非常接近美国。这份研究报告是迄今为止最为全面详细衡量中国官方对外经济援助的一项研究报告。
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报告指出，至2014年年底前的15年间，中国向非洲、亚洲等地区提供的赠款和贷款数额高达3544亿美元。同期美国提供的对外援助数额为3946亿美元。
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弗吉尼亚州威廉-玛丽学院(College of William & Mary)实验室的AidData研究团队的负责人帕克斯（Bradley C. Parks）说："从最高层面来看，在向其它国家提供贷款的问题上，已经可以说中美两国正在成为对手。"
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中国向海外发放贷款的不透明性为其招致了不少指责，例如中国可能向腐败的政权提供贷款，或者是忽略环境问题以及受助国的人权现状等等。而这些问题则是西方国家提供发展援助时会考量的标准。
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发展援助还是贷款？
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随着中国对"一带一路"计划的推进，外界对中国对外经济援助的关注也就更多。中国对外提供的经济援助中，约23%的援助符合经合组织对对外援助的定义。而美国93%的对外援助都满足经合组织的定义标准。
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& t F7 g: \1 s' E4 Y: P帕克斯指出，北京提供的多数经济援助看起来都更像是出口信贷，或者是为了促进中国自身的商品出口等等，但这些对受助国本身的经济增长带来的效果微小。! g) Q5 y R" s
2 \, N( _# C- O$ ]不过帕克斯也强调，这也为北京提供了学习、改进、让发展援助发挥积极影响的空间。
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# Z5 e1 I( l- R/ o7 D1 X7 k3 o研究报告指出，中国提供的发展援助中也有一部分"明显推动了受援助国经济的增长"，其效果可以和美国以及西方其它国家提供的发展援助项目相类比。
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5 G; M e* D# G# FAidData研究团队历时5年，调查研究了包括新闻报道、中国官方文件、其它国家官方文件以及学术报告在内的1.5万份信息材料。这些信息材料涉及138个国家和地区的4304个援助项目。2 ]0 e0 {& l% }/ ^
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