亿万富翁比尔·盖茨在接受《大西洋月刊》采访时宣布,他计划在绿色能源领域投资20亿美元。此外,他还呼吁私有经济领域的其他亿万富翁加入这个行列,帮助美国在2050年以前终结使用化石燃料的历史。但同时盖茨也坦率承认,私营部门过于自私低效,若没有政府研发的帮助,不可能独立应对气候变化带来的挑战。
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“这不是个赚钱的领域。即使你找到了新能源,并将其成本降到跟今天的化石燃料一样,而且不排放二氧化碳,它也难以与传统能源竞争。因为后者经过实践反复验证,应用规模大得不可思议,在行业监管面前轻车熟路。相比之下,新能源有太大的不确定性,”盖茨说:“如果不征收高额碳排放税,便无法形成激励机制,促使创新者或厂方转型使用新能源。”; j9 {( B, e- n% w) w# k8 x$ ?6 |
- @7 p, _0 M" C0 A 盖茨接下来说了其他亿万富翁们不敢说的话,甚至显得有些“左倾”:政府研发的作用和效率,远比私营部门更高。& A8 N' C! A7 c
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“自二战以来,美国政府主导的研发几乎定义了所有领域的最先进水平,”盖茨说:“而私营部门则普遍显得无能。”
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, V( L* X8 r6 O' B) T) [7 ?# i; o2 k 比尔·盖茨以795亿美元净资产,继续领跑福布斯富豪榜) i: ~$ r. j" T# ~
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" f; w( I: U' K9 f( I 盖茨告诉《大西洋月刊》:“刚准备投资新能源的时候,我脑子里想的是,‘能源部研发经费花的合理吗?’我担心的是:‘如果我呼吁给能源部增加一倍的预算,结果他们花的钱没有体现价值,那怎么办?’但在深入调查后我发现,国防高等研究计划署把经费分配得非常好,用于基础科学研究的钱也花在了刀刃上。这些研究中心成就卓越,政府应该增设一倍这样的中心,拨给他们四倍的钱。”
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: I! r1 B1 P2 T: o9 D 比尔·盖茨为了支持公共部门,拿互联网的成功作为例子:+ j' M9 y7 \" O9 e) Z0 m J
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“数字技术领域比较难回到政府主导研发的路子上去,因为现在大多数研发已转移到私营部门。但最初,互联网是政府研究项目的产物,集成电路工厂也是政府搞的。直至今天,政府还是会出资资助一些尖端领域科研,并拨款确保高校有良好的知识基础和人才储备,保持科技领先地位。因此我认为,美国政府在支持研发上做得非常好。”+ L1 ?: j$ U0 s% P$ k9 y
7 K3 ~0 z# v# G 比尔·盖茨口中“成就卓越”的研究中心,是美国国家科学基金会出资建设的可再生能源求精中心(Center of Excellence in Renewable Energy)。2014年,美国国家科学基金会运营资金约71亿美元,联邦政府资金有1/4来自这里,它为超过2000所高校学府、中小学、非营利和公司企业的研究项目提供资助。受该基金会资助的研究项目产生了超过200位诺贝尔奖获得者,仅在过去的5年中就产生了26位。基金会每年都收到超过40000份研究计划书,但只能为其中约11000个项目提供经费。比尔·盖茨希望大幅提升这笔资金的总额。# p5 i+ n4 |( |3 I
1 o+ h# d2 E Y* d( z “我希望政府拨给基础研究的经费能提升到三倍于目前的水平,即每年180亿美元,”盖茨说。“作为政府预算的一部分,这算不上什么天文数……不是拿不出这笔钱。”
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: ^5 j. {# h; A/ b. V% ^ 各国的经验表明,美国要成为绿色能源的领导者,无需重复发展互联网的老路,完全可以向奉行社会主义政策的国家——比如德国和中国——学习。比尔·盖茨说,如果世界大国定好标准,其他国家将纷纷效仿。
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“只有富国才能解决气候问题,”盖茨说。“中国、美国和欧洲必须解决二氧化碳排放问题,希望它们在这个过程中,能大大降低新能源成本,便于在全世界范围内普及。”" C% g$ n' g8 \: c; c& t9 a
# t% }6 k% x! p& U8 a0 ?" K9 ^, W 今年七月,德国创造了一项新纪录,全国发电量的78%来自可再生能源,打破了2014年5月74%的纪录。德国电力需求总量为61.1千兆瓦,其中利用风能和太阳能发电40.65千兆瓦,生物质发电4.85千兆瓦,水力发电2.4千兆瓦,绿色能源发电量共计47.9千兆瓦。在过去的一年里,德国的二氧化碳排放量减少了4.3%。这意味着,德国温室气体排放量达到自1990以来的最低点。
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/ d! u: q2 g. P8 u1 }7 a" r 但要论绿色能源投资总量,中国以800亿美元投资总额,超过美国(340亿美元)和欧洲(460亿美元)之和。如今,中国的投资已经开始产生红利。虽然煤炭仍然是中国最大的电力来源,但中国计划把化石燃料使用高峰控制在2030年,此后将逐步减少。另外,中国的太阳能发电量超过了其他所有国家的总和。( ]0 o3 S* L8 i
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在2000年至2012年之间,中国的太阳能发电量急剧增加,从3兆瓦跃升至21000兆瓦。但在2014年,中国太阳能发电量就较前一年增长67%,当年二氧化碳排放量减少1%,预计在未来几年内将进一步下降。
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) v$ ~0 ^ i+ I4 g2 p 2014年中国风力发电量较上一年增加16%,为1.1亿个中国家庭供能,这个数字比美国所有核电供能家庭加在一起还多,此外中国还有77千兆瓦的风电基地正在建设中。中国目前的绿色能源发电量达100千兆瓦,预计到2020年将倍增至200千兆瓦。
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比尔·盖茨希望美国成为绿色能源领域下一个的领跑者,希望美国认真对待绿色能源投资,并认为公共部门能够发挥重要作用,防止全球气温升高超过2°C。
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比尔·盖茨说:“我不觉得绝望,因为它事关美国的创新、就业、领导地位,何况我们已经有了非常非常好的榜样。”
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