加拿大安省政府上月底公布的新财政年度预算案中，“基本收入”(Basic Income)或“保证最少收入”(guaranteed minimum income)的概念再一次被提出，尽管这段不长的文字藏在冗长的报告中，但其引起的震动非同小可!
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7 L( ]% ?! |( [- p所谓“保证最少收入”就是每月给所有省民寄去一定数额的支票，无论你有无工作、收入多少，但现行的一些福利将被取消，以填补这部分的巨大开支。省长韦恩表示，自由党政府将会与社区、学者和其他人士研究出一个最佳实施方案。$ F) ]3 O1 j; p+ S \6 ~# D \/ p
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好消息：联邦政府也在考虑这么做* q5 h/ @: U3 ?5 w0 i
8 K) H3 w6 u( O* i9 A% f现在有更多好消息：加拿大联邦政府也在考虑仿效安省的做法，给全加拿大人发钱!据 CP24网站最新报道，一个以自由党国会议员占主导的议会委员会已经发出呼吁，希望杜鲁多政府在下周五出台的联邦预算中考虑类似安省“保证最少收入”的计划，给全体加拿大发钱。$ K& y. X. W5 m% r+ W! t3 `+ \
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其实说起这项“保证最少收入”的超级福利，加拿大真的算是元老!上世纪70年代，安省有一项专门针对退休老年人的“保证收入补贴”(Guaranteed Income Supplement)，曾经成功地将这个人群的贫困率从30%降低到3%。同一时期，曼尼托巴的小城 Dauphin 也进行过长达5年的相关实验。
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尽管加拿大尚未在全国实行这项福利，但“基本收入”或“保证最少收入”一直都在加拿大自由党的执政纲领中，里面提到为加拿大每一个达到工龄的成年人发放收入补贴，也就是每人每月从政府处领钱。7 V n7 f% r- b" n* c
$ y1 x" ]! D' K, h省府正在选择一个社区启动相关试验项目+ x) I* y0 t# m
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安省财政厅长苏善民 (Charles Sousa)表示，省府准备启动相关的试验项目，不过具体选择哪一个社区做试验尚未确定。他还说，大家都对这个事情很感兴趣，但省府一方面要研究别人实施相关项目的经验，更重要的是本省要自己亲自试验，以便看看情况怎么样。& F" Q7 C# \, I# ?4 s5 V
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尽管有一些人质疑该计划，但更多人对“基本收入”或“保证最少收入”的做法表示支持。
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加拿大前任前参议员 Hugh Segal 认为，“基本收入”与其他福利制度相比，消除了所有“偏向性”，比如说现有的针对无业人员的或其他一些福利，调查人员需要深入了解申请人的生活状况才能决定他/她是否符合条件，如果对所有国民都一视同仁地发钱，那么就可以消除政府部门的官僚作风，降低福利制度的实际成本。% i; _& T( y# ^$ t5 i- b( |
) Q- g% a8 l, ~% l4 X0 L$ m而加拿大现任参议员 Art Eggleton 则呼吁杜鲁多政府尽快开始联邦层次试验项目。他在上月就曾经指出，贫困乃万恶之源，不仅加重了医疗负担，而且令国家经济恶化，民众生活水平下降，因此实施全国范围的“基本收入”制度应该是杜鲁多政府的当务之急。
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9 Q8 i9 L7 x/ l) X# F# n9 A& L根据加拿大统计局的资料，本国贫困人口占总人口9%，而在单身母亲及原住民社区，这一比例更是非常之高。7 F- U2 K4 [3 K" l3 j
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多伦多惠仁医院(Women's College Hospital)副院长马丁女士 (Danielle Martin;下图)对安省实施这一计划相当有信心。她说，如果安省实验计划成功，那么将有助于消除因所谓福利制度所带来的制度性贫困 (institutionalize poverty)，相信“基本收入”制度既能够让民众有收入保障，同时也鼓励更多人进入就业市场。
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马丁女士还说，上世纪在曼省小城 Dauphin 为期5年、称为 Mincome 试验项目的结果已经表明，试验期间到医院看病人次比以前减少8.5%，更有意思的是，同期精神病患者数量减少，体重特别轻的婴儿数量也减少，这些都是居民健康状况明显改善的有力证据。: k2 V4 ^- {9 _) ]
3 h4 S: X% K3 c可以预见，“基本收入”制度将对安省最弱势的群体产生积极和正面的影响，不仅让他们基本收入有保障，活的更健康更有尊严，同时也可以为政府省下巨额的医疗保健开支2 e j: ?, v6 [& R
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